La calle vallisoletana del comercio infinito que homenajea a su 'vecina' más cercana

Son muchas las calles y avenidas de Valladolid que, con sus nombres, invitan a recordar diferentes puntos geográficos de España. Desde la avenida Salamanca hasta la carretera de Soria, hasta calles de ciudades situadas en otras comunidades como es el caso de calle Huelva, una de las vías principales de La Rondilla homenajea a la provincia castellano y leonesa más cercana a la capital del Pisuerga: Palencia.

La idea surgió nada más y nada menos que de un exalcalde de la ciudad, Nicolás López Serrano, de origen palentino y que se propuso que Valladolid recordara a Palencia poniendo su nombre a una calle, de la misma manera que Palencia lo hacía con Valladolid «al señalar la avenida de Valladolid al tramo de carretera que saliendo de la ciudad del Carrión conduce a la nuestra, y ser la carretera de Santander el camino para desde Valladolid marchar directamente a Palencia». Así lo cuenta el historiador y arquitecto Juan Agapito y Revilla en su libro Las calles de Valladolid.

Más allá de su vinculación con la provincia vecina, avenida de Palencia presume de ser de esas calles ‘infinitas’, no solo por su evidente longitud, sino por esa cantidad de comercios veteranos infinitos que desde hace décadas aportan esa cercanía y frescura que la clientela «siempre agradece». Tiendas de alimentación, librerías, moda, floristerías, peluquerías...la variedad de esta arteria principal de La Rondilla reúne en su vorágine diaria perfiles muy diferentes.

Entre muchos kilos de harina y azúcar que posteriormente se transforman en esos pasteles que hacen a los viandantes pararse en frente del escaparate, la confitería Rodri se alza como uno de los clásicos dentro del mundillo en Valladolid. Su dueño, Félix Rodríguez, reivindica su veteranía en la calle. «Llevamos aquí desde que se hizo el edificio, más de 50 años y 65 en total porque antes lo teníamos en Soto, muy cerca de aquí».

En medio de todo el proceso de creación de diferentes pasteles y pese al trabajo constante, Félix señala que su parte preferida del trabajo es el trato directo con la gente. «Es un negocio muy familiar, todos nos conocemos al ser gente del barrio y nos contamos nuestras cosas», apunta el confitero. Tampoco se olvida de sus compañeros, con los que tiene «una buena relación con todos ellos».

Recuerda con cariño una antigua ferretería «que daba mucha vida a la calle», así como una peletería y una zapatería. «Es una pena porque son locales que van cerrando y luego nadie los quiere coger», lamenta. De la misma opinión es Encarna Mellado, una de las trabajadoras de la Floristería Edén. «Tengo la suerte de que sigo vendiendo igual. Sigue viniendo la misma gente», celebra. Una clientela que, no obstante, ha experimentado un rejuvenecimiento en los últimos años. «Desde que han puesto al lado el gimnasio se ha revitalizado bastante la zona».

Si algo pone en valor es el poder del pequeño comercio. «Es cierto que mucha gente aprovecha y en una gran superficie se compra una planta que vale la mitad de precio que en una floristería, pero si quieren calidad, van a una floristería», apunta la florista, que remarca la importancia de «la luz de los comercios»: «Los comercios somos los que estamos dando vida a la calle y al barrio en general, sobre todo para la gente más mayor que tiene más dificultad de desplazarse a otros lugares porque no tienen coches», reflexiona al respecto, una situación que experimentan de cerca cada año, por ejemplo, durante el puente de Todos los Santos, una de las épocas del año en las que más venden junto a la de las graduaciones. «Esos días son una locura», explica entre risas.

De tiempos pasados en la avenida Palencia tiene un gran recuerdo el carnicero Francisco González, propietario de Cárnicas González. «Vivo dos portales más para allá y he vivido aquí desde niño», explica el comerciante mientras prepara un lechazo a uno de sus fieles clientes sin perder la atención a las anécdotas que le va contando entre corte y corte. «¿Todos bien?», pregunta González. «Todos bien», le responde su cliente. Tras más de 53 años en avenida de Palencia en un negocio que comenzó su padre y casi 30 años desde que le cogiera el testigo, Francisco aún recuerda esos años en los que todo eran huertas.

«Cuando era pequeño, donde ahora hay un edificio de Iberdrola, había unos lavaderos. Y justo al lado una vaquería a la que iba la gente con el cazo para llenarlo de leche porque tenían ahí las vacas», rememora. Además, tampoco se olvida del apodo que tenía la calle contigua: ‘La calle del combate’. «Decían que solía haber bastantes problemas y movidas y de ahí el nombre», apunta.

De esos tiempos pasados tampoco deja a un lado esos compañeros que, por diferentes circustancias fueron bajando las persianas de sus negocios y abandonando progresivamente la calle. «Son locales que cierran y ya luego no vuelven a abrir. La gente no se atreve a cogerlo. Da pena porque es lo que da vida a la calle, aunque por otro lado la cosa está más difícil que hace años y emprender está más difícil que antiguamente», señala.

El salón de belleza Look Star es de esas en las que la cercanía se lleva por bandera. Tintes arriba y abajo, Lorena Fernández lleva ya once años pilotando la nave del negocio. «Las cosas han cambiado a mejor en los últimos años y en gran parte es por la asociación de comerciantes Santa Clara», valora Fernández. Sin embargo, la bajada de clientes sí que se ha dejado notar en zonas adyacentes. «Es una pena», afirma. En esta peluquería estética no solo se acercan los habitantes de Valladolid capital, sino de otras zona de la provincia. «Tenemos clientes de pueblos de alrededor como Santovenia, Cabezón o Renedo, aunque por supuesto viene mucha gente del barrio», explica.

A unos pasos, una de las tiendas de Marta&Mere se hace hueco en avenida de Palencia con más de 50 años de historia, una historia que hoy se continúa escribiendo pese a haber experimentado «una gran evolución». Así lo explica una de sus propietarias, Marta Herreras, quien celebra la fidelidad de la clientela. «Mi padre comenzó vendiendo por los pueblos y hay gente que sigue viniendo desde entonces, así que nos sigue comprando segunda y tercera generación», apunta.

Una zona que define como «muy buena» a nivel comercial y que atrae a clientes de Palencia, Zamora, Burgos e incluso desde Madrid desde hace varias temporadas. «Cada vez queda menos comercio y saben que aquí vienen, buscan y encuentran», explica Herreras. Mientras buscan prendas, las hermanas Herreras hablan con los clientes sobre cómo se encuentran o del tiempo que hace que no se veían. Algo que, a su forma de ver, es el sello del pequeño comercio. «Es muy familiar y un trato directo. Es muy importante el mirar a los ojos y hablar de tú a tú, ya sea alguien que viene por primera vez o un cliente de toda la vida».

Pese al paso de los años y los cambios, esta arteria principal de La Rondilla continúa conservando la cercanía entre comercios y clientes. Pese a la bajada de las persianas, los negocios que han visto crecer a varias generaciones resisten al paso del tiempo, manteniendo vivo el espíritu de barrio. Entre clientes habituales y conversaciones improvisadas y recuerdos compartidos, el pequeño comercio continúa demostrando que lo importante se encuentra al otro lado del mostrador.