Renault y Orange despliegan la movilidad conectada en Valladolid con una red de cámaras, sensores y tecnología 5G

Cuando se habla la movilidad del futuro uno puede pensar que los coches podrán volar, escalar edificios o saltar sobre otros vehículos. Nada de eso, por mucho que Elon Musk se empeñara en hacer una demostración de esas innovaciones con su último invento. Y es que la nueva circulación no se explica desde modernas carrocerías o equipamientos ultratecnológicos, sino desde el entorno, por el que se abren carreteras y transcurren todo tipo de turismos. Entre cámaras, sensores y conectividad 5G, Renault y MasOrange despliegan ya una infraestructura construida como circuito conectado que permitirá a los coches no sólo ver lo que sucede a su alrededor, sino también ser capaces de comunicarse con el entorno.

Aunque la interacción es invisible al ojo humano, con datos de todo tipo que confluyen en milisegundos, es en la generación de alertas donde el conductor podrá percibir que ya no se encuentra ante una movilidad puramente tradicional. Por ejemplo, en el caso de que hubiese un automóvil detenido tras una curva, un coche no lo detecta hasta el alcance de alguna de sus cámaras. En cambio, con el Circuito Urbano de Movilidad Conectada y Ciberseguro, son los propios sensores del vehículo los que, al interactuar con la infraestructura, recibiría esa información de precaución en tiempo real. Y no sólo este caso de uso tiene desarrollado Renault, sino también otros como la detección de usuarios vulnerables, el control inteligente de velocidades, la gestión avanzada de aparcamientos o la protección en entornos escolares.

En cierto modo, las carreteras de Valladolid se asemejan a los tentáculos de un pulpo. En concreto, de uno con 15, tantos como antenas de comunicación V2X que forman parte del proyecto de Renault y MasOrange, distribuidas en puntos estratégicos de la circulación vallisoletana, como las avenidas de Salamanca, Madrid y de Zamora, el paseo de Zorrilla o el de Isabel la Católica. Y si las antenas representan sus tentáculos, el cerebro se encuentra en el centro de control, ahora mismo centralizado en el edificio de I+D+i de Renault en Valladolid, aunque en un futuro está previsto que se traslade a las dependencias de la Agencia de Innovación y Desarrollo Económico del Ayuntamiento. Allí, gracias a tecnologías punteras en comunicaciones móviles, procesamiento distribuido, sensorización urbana y arquitectura de servicio, se recibe y procesa en tiempo real los elementos y datos captados por las cámaras desplegadas en la ciudad con el objetivo de realizar una clasificación, como pueden ser los usuarios que están en la vía pública para diferenciar entre peatones o ciclistas, o los tipos de vehículos en circulación, diferenciando entre particulares, transporte público o servicios de emergencias.

Todos los datos generados no se quedan en el limbo a la espera de que un ente superior los filtre y organice, sino que llegan a diferentes pantallas del Centro de I+D+i de Renault, donde se pueden ver la volumetría de los mensajes recibidos de forma anónima por los conductores y sus vehículos. «Tenemos ya como una generación de alertas, por un lado, con límites por velocidades, para ver en qué puntos la velocidad supera el límite que nosotros habíamos puesto. Otro, de frenadas. Calculamos la deceleración de las frenadas, tenemos un parametrizado de lo que consideramos una frenada normal, una fuerte o de emergencia. Entonces, podemos ver si en algunos puntos hay una concentración más elevada de frenadas de emergencia», explica Pablo Camblor, responsable de proyectos de movilidad conectada de Renault Group España.

Al ser un flujo constante de conectividad, se abren las puertas de posibles vulnerabilidades en la red, y especialmente a resultar antenas públicas que se encuentran a la vista de cualquier ciudadano. Es por ello que la ciberseguridad es una de las claves del proyecto, de forma que toda la información generada es de acceso restringido para que no se alteren las señales que entran y salen desde el centro de control. Para ello, Renault aprovecha la infraestructura 5G SA (Stand Alone) que tiene MasOrange en la ciudad vallisoletana para definir y estructurar un canal de comunicación cerrado, garantizado y priorizado separado del tráfico habitual de los usuarios y con un protocolo de comunicaciones de V2X, combinando frecuencias de 3,5 GHz y 700 MHz para garantizar tanto capacidad como cobertura.

«Cuando empieza a haber muchos usuarios comerciales de la red, nosotros priorizamos la comunicación del elemento conectado», resume José Antonio Rodríguez, consultor de Innovación y 5G de MasOrange. De esta forma, la arquitectura se cimenta sobre el slicing, una segmentación de la red que reserva una parte de los recursos disponibles para garantizar que el intercambio de información no se vea perjudicado por una posible saturación, junto a la priorización de tráfico y edge computing local. Así, aunque cientos de personas estén utilizando simultáneamente sus teléfonos móviles bajo una misma antena, las comunicaciones del proyecto disponen de un espacio propio para mantener su funcionamiento.

La aportación de Orange va más allá, concretamente con la reducción de la latencia, es decir, el tiempo que transcurre desde que se genera una señal hasta que se procesa y se devuelve una respuesta. Para ello, la compañía utiliza la tecnología denominada MEC (Multi-access Edge Computing) y el UPF, que es una función de red de Orange, lo que permite reducir la capacidad de procesamiento al lugar donde se producen los datos. «Esto permite que, desde el momento en que un elemento conectado envía una señal a través de la red pública hasta que los elementos de aplicación lo procesan, puedan pasar solo pocos milisegundos. Esto es fundamental y crítico para aplicaciones de vehículo conectado. Es decir, si el elemento que genera el tráfico llega a la red comercial, la red comercial lo envía hacia los elementos de conmutación centralizados –Madrid y Barcelona– y tras procesarse una parte, devuelve la información para que la plataforma lo analice y vuelva a otro elemento conectado. Estamos hablando de que el tramo es tan largo que entonces cuando este vehículo detecta el objeto o el obstáculo, se lo ha llevado ya por delante», explica Rodríguez. Sin embargo, con la infraestructura desplegada en Valladolid, y gracias a que el centro de control ubicado ahora en Renault está conectado también a través de una red IP con la red móvil, Orange consigue que todo ese tramo de conectividad quede acortado y tenga recursos dedicados independientemente de lo que pasa en la ciudad con usuarios comerciales.

Con todo ello, la ciudad vallisoletana es como si fuera un laboratorio urbano, real y a cielo abierto para validar el futuro de la movilidad conectada. Es por ello que actualmente ningún vehículo recibe las alertas que se generan a partir de la arquitectura desplegada. No obstante, sí que pueden alimentar la red piloto, como se demuestra en cada uno de los trayectos realizado por dos coches de Renault utilizados para recorrer el Circuito Urbano de Movilidad Conectada y Ciberseguro. Ambos están equipados con una representación de lo que sería un mapa de alertas en el sistema de navegación, en el que aparecen identificados mediante diferentes iconos los peatones y ciclistas que se aproximan a pasos de peatones, los vehículos de emergencia en circulación, las obras que pueden afectar al tráfico o la disponibilidad de plazas de aparcamiento.

Con esa información llevan trabajando en el Centro de I+D+i desde el pasado 2 de febrero y hasta el 30 de septiembre, cuando comenzó la fase de implementación y validación del proyecto. Después comenzó la de demostración, que se prolongó hasta el pasado 30 de septiembre. Desde entonces, y hasta septiembre de 2028, el proyecto enfila su última fase, la de operación y mantenimiento bajo la gestión de Renault y MasOrange. Tras ello, la infraestructura se cederá al Ayuntamiento de Valladolid y dependerá de la administración continuar o no con el proyecto. «La idea es que esto sea explotable y sostenible a largo plazo», confía Pablo Camblor.

Aunque esa decisión aún parece estar en el aire, al menos el Ayuntamiento de Valladolid ya está en proceso de contratar un vehículo flota a proyectos demostradores de movilidad conectada, que pasará a formar parte de la flota municipal. Para ello, deberá cumplir con una prescripciones técnicas específicas mínimas que garanticen unas prestaciones suficientes de conectividad, sistema de navegación, seguridad avanzada o eventuales actualizaciones de software remotas. Además, tendrá que incorporar elementos que le permitan interactuar con las redes, infraestructuras y tecnologías desplegadas en el circuito de movilidad conectada. Una muestra de que, por ahora, el futuro de los coches no pasa por echar a volar, sino por aprender a comunicarse con otros vehículos.