Rubén Leonardo se muda a León para profesionalizarse en los 3.000 metros obstáculos

Rubén Leonardo (Valladolid, 2004) cambia de aires. Desde el pasado 1 de septiembre se mudado de la capital castellana, donde entrenaba con José Augusto Herguedas, a León para unirse a uno de los grupos de referencia del mediofondo y el fondo nacional, el que dirige José Enrique Villacorta. El pucelano formará parte del grupo de máxima élite de su prueba, los 3000 metros obstáculos, que reúne a los atletas con más futuro en la prueba como Carlos Ángel, Estanislao Ruiz o Manex Cívico, a los que se une en algunos entrenamientos el burgalés Dani Arce, la gran referencia internacional de la distancia ahora mismo.

Leonardo tomó la decisión antes de empezar la temporada de verano para buscar los estímulos de un grupo de élite, la comocidad de una beca federativa en la residencia y la disponibilidad de servicios médicos o fisioterapeutas. "Yo en Valladolid no tuve ningún problema, pero al final entrenaba sólo y se me hacía mucho más duro. Con esto busco profesionalizarme más y tener un grupo de gente que me ayude en mi día a día", explica Leonardo.

El obstaculista, que en 2025 logró un 4º puesto en el Europeo Sub-23 de Bergen (Noruega), cierra un año en el que terminó 4º en el Campeonato de España absoluto y se quedó a menos de dos segundos de conseguir la mínima para el Europeo absoluto de Birmingham, su principal objetivo. Ya en mayo corrió en Bruselas en 8:26.35, a poco más de un segundo de su marca personal, un inicio prometedor que se vio truncado por un virus gastrointestinal que le obligó a retirarse del meeting de Niza a mediados de junio y le minó las fuerzas en Dessau (Alemania) seis días después. "Llegué a perder 4 kilos en 24 horas. Tuve unas semanas que pude entrenar poco, no me acababa de recuperar y el estado de forma se me fue muy rápido. En competición llegaba al 2000 y luego ya no tiraba", explica Leonardo, que sufrió ese mismo problema en julio en el Míting Ciutat de Barcelona. Renunció al Nacional Sub-23 para gastar su última bala en el absoluto de Málaga, donde tampoco encontró las fuerzas y Alejandro Quijada le privó del bronce en la última vuelta.

"Aunque la salud no me acompañó, el balance que saco es positivo. Aprendí mucho, entrené con el nivel de exigencia de un atleta absoluto y eso me va a ayudar de cara a próximos años. Hace dos años hacía unos 70-80 kilómetros semanales, esta temporada he tirado más hacia 90, y ahora aquí en León ya estoy a otros niveles, una media de 110 con semanas de más de 120", explica Leonardo, que ya ha notado las primeras diferencias en el método de entrenamiento de Villacorta. "Antes yo rodaba más rápido, y aquí metemos más kilómetros a un ritmo más lento que permite generar más adaptaciones y tener fuerza el día que las necesitas. Es un método más de umbral en medio de series rápidas para que el cuerpo aprenda a limpiar el lactato. Tenemos tests de fuerzas, de velocidad, de lactatos…", explica.

El atleta de Hoka se pone ahora un objetivo a corto plazo y otro final para esta temporada. El primero es el Europeo de cross de Belgrado del 13 de diciembre, la que será su última competición como sub-23, en la que quiere mejorar su 8ª plaza como sub-20 hace tres años en Bruselas y quitarse el mal sabor de boca del 22º del año pasado. La meta final estará en clasificarse para el Mundial de Pekín de septiembre a través del ranking, lo que a falta de que se establezca la mínima por parte de la RFEA, seguramente le obligará a romper la barrera de los 8 minutos y 20 segundos en los 3000 metros obstáculos.

Para ganarse una plaza en Belgrado buscará una gran posición en el Cross de Atapuerca del 22 de noviembre, que es también Campeonato de España de clubes, después de haber terminado 5º hace unos días en el Cross de la Constitución de Aranda de Duero por detrás de referencias del fondo español como Abdessamad Oukhelfen, 'Chiki' Pérez y Dani Arce, y este domingo 1 de noviembre correrá el Cross de San Sebastián. Y para Pekín meterá un gran bloque de entrenamiento antes de los mítines del verano, ya que descarta participar en los 3000 metros en pista cubierta salvo para ayudar a algún compañero. "Sí que me apetece hacer un 10K de los rápidos, en los que hay mucho nivel, para ver dónde estoy", promete. Será el camino para dar el salto definitivo a la élite de 3000 metros obstáculos desde León.