Un tesoro oculto en las Descalzas Reales de Valladolid: así lo descubrieron 20 alumnos de la UVA

Un tesoro oculto en las Descalzas Reales de Valladolid. Eso es lo que descubrían 20 alumnos de la Universidad de Valladolid (UVA). Estudiantes de Historia del Arte, que participaron en el descubrimiento, estudio y recuperación de un conjunto inédito de azulejería histórica de los siglos XVI y XVII en el monasterio de las Descalzas Reales de Valladolid. Las piezas permanecían ocultas bajo una fina capa de encalado contemporáneo en el antiguo comulgatorio del edificio, que cerró sus puertas en agosto de 2025 y cuyo futuro todavía no está definido.

El hallazgo se enmarca en el proyecto de innovación docente ‘esCULTURA: ver, entender y comunicar (La materialidad de la obra de arte VII)’, financiado por el Vicerrectorado de Innovación Docente y Transformación Digital de la UVa, que acaba de presentar sus conclusiones. La iniciativa reunió a estudiantes y especialistas con el objetivo de combinar la formación académica con la investigación y conservación del patrimonio histórico.

El descubrimiento, según el comunicado remitido a los medios recogido por Ical, se produjo durante los trabajos de actualización y ampliación del inventario de bienes muebles del monasterio de las Madres Clarisas, encomendados por la comunidad religiosa a el profesor del Departamento de Historia del Arte de la UVa y coordinador del proyecto, Ramón Pérez de Castro

La intervención contó con el apoyo de la última abadesa de las Descalzas Reales, madre Lourdes, Elisa Remedios San José, fallecida recientemente, y de la actual responsable del edificio, la abadesa del monasterio de Santa Isabel de Hungría, madre Isabel, Bernarda Ferreras. Asimismo, recibió el visto bueno de la Comisión Territorial de Patrimonio Cultural, dado que el inmueble está declarado Bien de Interés Cultural (BIC).

Los azulejos fueron localizados en la cratícula o comulgatorio, un espacio situado en la parte superior de una escalinata por la que accedía el sacerdote para administrar la comunión a las religiosas en el coro alto. Su recuperación permitirá profundizar en el conocimiento de la tradición azulejera conventual y de las transformaciones históricas del monasterio.

Entre las piezas identificadas destacan los azulejos de arista, fechados a comienzos del siglo XVI, caracterizados por sus relieves y motivos geométricos. Algunos presentan decoraciones de tradición mudéjar, con lazos, lacerías y estrellas de influencia toledana, mientras que otros incorporan diseños de ruedas con elementos renacentistas.

La cronología de estas piezas es anterior a la construcción del monasterio y al edificio proyectado por el arquitecto Francisco de Mora, por lo que los investigadores consideran que fueron reaprovechadas y conservadas de manera intencionada.

Sin embargo, la mayor parte del espacio presenta azulejería pintada de tipo talaverano de comienzos del siglo XVII. Los especialistas apuntan a que algunas piezas podrían pertenecer al azulejero Hernando de Loaysa y han establecido paralelismos con otros conjuntos conservados en los monasterios de las Carmelitas Descalzas, las Concepcionistas y el antiguo monasterio cisterciense de San Quirce.

Formación práctica para recuperar el patrimonio

Para desarrollar la iniciativa, la Universidad de Valladolid organizó a finales del pasado curso académico el seminario teórico-práctico ‘Materia, color y legado. La oculta azulejería conventual de las Descalzas Reales de Valladolid’, concebido como una experiencia de formación e investigación que combina el análisis teórico con el trabajo directo sobre el patrimonio.

El programa incluyó sesiones sobre la historia de la azulejería en Castilla y León y Valladolid, la evolución formal y material de estas piezas y las transformaciones del monasterio. Las conferencias fueron impartidas por profesores de la UVa, entre ellos Vasallo Toranzo, Villanueva Zubizarreta y Pérez de Castro.

También se celebró una mesa redonda sobre los desafíos relacionados con la conservación y el futuro de este patrimonio, en la que se recordó al investigador y autor de destacados estudios sobre la azulejería de Castilla y León, Manuel Moratinos.

La parte práctica permitió a los estudiantes examinar directamente las piezas y participar en un taller de caracterización y catalogación. Posteriormente, durante varias jornadas, trabajaron en la eliminación de la capa de encalado que ocultaba los revestimientos cerámicos del comulgatorio.

Estas labores estuvieron supervisadas por el licenciado en Restauración e investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas de México, Pablo F. Amador Marrero. Los responsables del proyecto prevén continuar este curso con los trabajos de limpieza para descubrir la totalidad del conjunto.

Más allá de su dimensión académica, el descubrimiento pretende llamar la atención sobre la necesidad de proteger un patrimonio poco conocido y especialmente vulnerable tras el cese de la actividad religiosa en las Descalzas Reales.

La ausencia de una decisión definitiva sobre el futuro del inmueble plantea desafíos para la conservación de sus bienes históricos. Por ello, los investigadores consideran que divulgar la existencia de estos azulejos puede contribuir a garantizar su permanencia.

El carácter inédito del conjunto constituye una aportación relevante para el conocimiento de la azulejería histórica vallisoletana y permitirá ampliar la información sobre los revestimientos cerámicos utilizados en las clausuras femeninas.

Asimismo, la iniciativa ofreció a los estudiantes una oportunidad para desarrollar conocimientos prácticos y una mayor sensibilidad hacia la protección del patrimonio cultural, conectando la investigación universitaria con la conservación del legado artístico de Valladolid.