El epidemiólogo Eiros lanza un mensaje de tranquilidad sobre el hantavirus: "No conlleva riesgo para la población"

Alerta por el hantavirus, pero no tanto. Y es que según refleja el epidemiólogo y jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Río Hortega de Valladolid, José María Eiros, la situación "no conlleva un riesgo para la población general". Por el contrario, apunta que el peligro se puede situar en "aquellas personas que tienen alguna enfermedad de base o algún compromiso de su sistema inmunitario".

De momento, queda lejos volver a ver las colas de los supermercados para llenar los armarios de mascarillas y papel higiénico. El hantavirus poco tiene que ver con el coronavirus, más allá de esas últimas cinco letras. Distinto origen, distinto desconocimiento y distinta transmisión, pese a que cierto miedo ya empieza a originarse en una parte de la población, y más después de conocerse que un burgalés se encuentra a bordo del crucero ‘MV Hondius’, donde ya han fallecido tres personas a causa del brote del hantavirus.

En lo que sí coinciden ambos virus es que tanto el Covid-19 como el hantavirus se transmite de animales a humanos, tratándose ambos de virus zoonóticos. En concreto, según explica Eiros, los contagios con los virus 'hanta' se producen desde el "reservorio animal al ser humano" mediante el contacto con excrementos y orina, principalmente, y también saliva, aunque es este último caso es más infrecuente. "Y en algunas circunstancias están descritos casos de transmisión por vía respiratoria si una persona entra o accede a un lugar altamente contaminado con gran densidad de partículas víricas", apunta.

Si bien el contagio de persona a persona es prácticamente mínimo, el investigador se apoyo en la literatura científica para trasladar que hay casos documentados al respecto. "Aunque es poco frecuente", reseña. No obstante, comunica que el "reto" se encuadra en aquellas personas asintomáticas que pueden verse infectadas por el hantavirus ya que al comienzo es "disimulado”, con infecciones víricas como fiebre, dolores musculares o malestar general. Los síntomas, entonces, pueden ser parecidos con el coronavirus.

"Clásicamente se describen dos grandes focalidades: por una parte, lo que se describió inicialmente en Asia y en Europa, que es un cuadro de fiebre hemorrágica con afectación renal; y por otra parte, que se ha descrito más en el continente americano, cuadros de afección pulmonar", detalla Eiros.

En otro apartado en el que el hantavirus es prácticamente idéntico al coronavirus es en la inexistencia de una vacuna, pese a que el primero está documentado desde la década de los 90 y su aparición no fue tan repentina con el virus del SARS-CoV-2. Por ello, Eiros califica como "muy relevante" el actual contexto para analizar el genoma del hantavirus mediante secuenciación y delimitar, de las 20 especies que se conocen del virus, cuál es la que está causando la actual emergencia.

Una emergencia que, sin embargo, se debe separar de la población general para Eiros, que consideran que las circunstancias del hantavirus en este momento "son las inherentes a un brote ocurrido que afecta a pasajeros de un crucero", como es el ‘MV Hondius’, actualmente inmovilizado frente a Cabo Verde a la espera de tener un destino fijado para evacuar a los infectados.

"Por lo tanto, yo creo que extrapolar esta situación a la población general no viene a ser muy acertado. En cualquier caso, por difusión del conocimiento y por educación sanitaria, como es nuestro propósito, debe saber las personas que nos puedan ver que la situación no conlleva un riesgo para la población general", concluye el investigador.