Vueling ya está en Valladolid. Bye, bye Ryanair

El aeropuerto de Villanubla lleva meses asemejándose a los desiertos americanos. Sólo faltan  las bolas de paja típicas de las películas del Oeste para notar esa ausencia de actividad, en línea ascendente desde que el pasado 28 de marzo el CEO de Ryanair puso fin a la ruta Valladolid-Barcelona, entre otras en más puntos de España. Fue una decisión que alteró hasta los cimientos políticos, alarmados por cómo quedarían prácticamente huérfanas de aviones y pasajeros las terminales aéreas afectadas. Sin haberse producido una marcha atrás del bye, bye de la aerolínea irlandesa, los cielos vallisoletanos volverán a verse interrumpidos por naves llegadas desde El Prat gracias a Vueling, que recupera el trayecto que operó entre 2013 y 2024.

No sólo las palabras son reflejo del declive en el que lleva inmerso el aeropuerto de Valladolid desde que se produjo la huida de Ryanair, sino que las estadísticas también sirven para vislumbrar cómo han caído en picado las cifras de viajeros y operaciones sin el viaje directo hasta Barcelona. Por ejemplo, en el último mes de septiembre, los datos reflejaron un agudizado descenso del 58,5% en el volumen de pasajeros, el segundo más alto del país, sólo por detrás de la terminal de Burgos, que lo duplica y sin visos de recuperación por una continua reducción del tráfico comercial.

Lo visto en septiembre realmente es la continuación a una caída libre que, a estas alturas del año, solo Vueling puede recuperar. Y es que, mes por mes desde aquel marzo, los datos se cuentan en negativo: en mayo, con una rebaja del 63% de viajeros -dato más alto del país; en junio, con un 77,2% menos; en julio, con un descenso del 72,1%; en agosto, con un 68,9% de disminución; más lo contados previamente en septiembre. Con todo ello, el acumulado hasta el noveno mes del año reflejan que los pasajeros han descendido un 60,7%, con 59.689 usuarios, lo que vienen a ser 6.632 al mes.

Entre diferentes promociones se ha mantenido vivo el aeropuerto de Villanubla, con vuelos directos a las Islas Canarias, a Mallorca, Tenerife o Praga. Pero aún así, esos exóticos lugares no han podido sostener el hundimiento de la terminal. Al rescate llega ahora Vueling -aunque Volotea fue la primera compañía en sonar como reemplazo de Ryanair-, y lo hará en mitad de la celebración de la 70º Semana Internacional de Cine de Valladolid (SEMINCI), lo que puede intensificar el volumen de viajeros en los primeros días de su nuevo desembarco, que se producirá oficialmente mañana, coincidiendo con el final del mes de octubre que avanzó este periódico.

La del martes será la primera de las tres frecuencias de la semana en la conexión Valladolid-Barcelona, y al revés. Las opciones de venta aún están disponibles, con billetes que oscilan entre los 100 y 160 euros para los viajes de ida programados para mañana y jueves, mientras que el sábado se reduce hasta los 70 euros. Como es lógico, cuanta más antelación menos coste, de forma que en noviembre y diciembre se ven en la web de Vueling precios que rondan entre 20 y 80 euros, mientras que a tres meses vista, los precios prácticamente para un billete de ida prácticamente están fijados en 21 euros, salvo en fechas señaladas.

Ligando con esas películas del oeste americano, nunca se puede dar por sentado que se produzca una nueva traición en el aeropuerto de Villanubla por parte de Vueling. Así, se da la curiosa paradoja que la aerolínea española ocupará ahora en lugar de Ryanair la ruta que, hace ya más de año y medio, dejó de operar para que lo hiciese la empresa irlandesa. Y una segunda casualidad se produce al rastrear los últimos vuelos ofrecidos por Vueling desde Valladolid a Barcelona, siendo el mismo 28 de marzo con el que se rompieron las relaciones aéreas. Ya lo avisó Vueling: "Es pronto para anticipar una futura actividad en el aeropuerto". Abróchense los cinturones.