"La vendimia se generalizará esta semana. No ha sido un año fácil pero la uva tiene calidad"

Con 199 bodegas abiertas y 22.605.878 kilos recogidos hasta ahora, Ribera del Duero generalizará la vendimia 2026 esta semana. «No ha sido un año fácil, pero la uva tiene calidad y en Sanidad está perfecta», afirma Enrique Pascual, viticultor con una amplia visión del sector en la Ribera desde su posición como presidente del Consejo Regulador.

Según explica, ha sido un año especialmente seco. «El invierno fue bien porque llovió mucho y dejó mucha humedad en la tierra, pero a partir de mayo no ha vuelto a caer una gota y estamos ante una sequía excepcional», asegura, a sabiendas de que en muchas zonas la cepa no puede tirar más y «está sufriendo». «En ciertas zonas la uva se ha quedado un poco pequeña», subraya.

La parte positiva de la falta de agua es que no ha habido ningún problema de hongos. Nada que ver con el año pasado, cuando la Ribera del Duero y muchas otras denominaciones de origen de España afrontaron un intenso ataque de mildiu. «Aquí ya lo sabemos. Cada año es una aventura, pero en Ribera del Duero tenemos experiencia», afirma.

La campaña 2026 pasará a la historia por ser la vendimia más temprana. Las primeras uvas se cortaron el 18 de agosto, diez días antes que el anterior registro madrugador. Si echamos la vista atrás, el adelanto ha sido progresivo. Del año 2000 al 2019 siempre se empezó en septiembre, salvo en 2008, que se retrasó hasta el 1 de octubre. Sin embargo, a partir de 2020 la tendencia cambia, dejando el inicio en agosto. La excepción solo se produjo en 2021, que empezó el 3 de septiembre. «La vendimia viene marcada por el ciclo vegetativo y la madurez de la uva, pero luego hay que tener en cuenta que la Ribera del Duero es muy heterogénea. Una cosa es la fecha de inicio y otra el grosor de vendimia, que es cuando se generalizan los trabajos de recogida», puntualiza Pascual.

Este año, el adelanto de la cosecha en Ribera ha hecho coincidir la recolección con otras denominaciones de origen como Rueda. «Esto afecta sobre todo a los que recogen la uva de forma mecánica porque Rueda se recoge a máquina, pero no es la generalidad. La mayoría de viticultores y bodegas de Ribera vendimian a mano. Dicho esto, cada año es más complicado encontrar temporeros», señala.

Burocracia

Como viticultor y presidente del Consejo Regulador Enrique Pascual insiste en la importancia de superar asignaturas pendientes como reducir la burocracia en el campo. «Las bodegas y viticultores tenemos que centrar todos nuestros esfuerzos en hacer buenos vinos y venderlos, abriendo nuevos mercados. No podemos perder tiempo en trámites burocráticos que muchas veces se duplican», apremia, con la mirada puesta en reivindicaciones que llevan años reclamando desde la asociación de bodegas Asebor, como el Registro Vitícola. «Las bases de datos de la Junta y del Consejo tienen que converger en un solo documento. Solo eso nos evitaría tener que aportar reiteradamente la misma información ante diferentes organismos. Lo mismo pasa con las discrepancias existentes entre registros como el REVI, el SIGPAC, el Catastro y los datos del propio Consejo Regulador. Son lastres que nos impiden avanzar», lamenta.

Pascual hace además un llamamiento al nuevo consejero de Agricultura, Joaquín Antonio Pino, para que proteja esta denominación de la proliferación de granjas intensivas y plantas de biogás. «El consejero dice que cabemos todos y estamos de acuerdo, y desde luego no pedimos que cierren nada, pero Castilla y León es la comunidad más grande en extensión de Europa y no podemos obviar que tenemos un serio problema al ser parte de la España Vaciada. El vino y el enoturismo dan vida a los pueblos; solo pedimos reorganizar el territorio y proteger lo que tanto ha costado consolidar como un referente de calidad reconocido en todo el mundo y que defiende como pocos la marca España», afirma.

Fauna

Enrique Pascual extiende su preocupación al desarrollo desmesurado de especies salvajes como los jabalíes, los conejos y especialmente los corzos. «El corzo hace un daño terrible, porque no se limita a comerse la uva, muerde y rompe los brotes y la propia planta, que termina muriendo», termina sin olvidar el riesgo que suponen para la seguridad vial.