Creando pequeños científicos

Si preguntamos a los escolares cuál es su asignatura favorita, pocos elegirán las matemáticas o la física. Es más, si preguntamos en un aula de primaria que quieren ser de mayores es muy probable que nos demos cuenta que entre los policías, los profesores y los médicos, no hay ingenieros y mucho menos científicos. La mayor parte de ellos deciden dar la espalda a las ciencias sin dar la oportunidad a que les pique la curiosidad por descubrir sus secretos.

Precisamente por ello, el estudiante de doctorado de la Universidad de Burgos, Radú Bogdan, ha creado un kit didáctico que busca estimular a los escolares de primaria en este tipo de materias y generar así actitudes positivas hacia la Ciencia. De esta manera se quiere dar un giro a la manera de presentar estas asignaturas en el sistema educativo español para hacerla más atractiva a los escolares.

Este proyecto nace para dar respuesta a la necesidad de buscar nuevas metodologías para la educación científico-tecnológica. Bogdan destaca que se debe «transformar la pedagogía de la memorización en una pedagogía del entusiasmo, y no hay mejor forma de entusiasmar a los niños con la ciencia que hacer que se sumerjan en el mundo científico de una manera divertida y participativa».

Según el último informe TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study) en el que se mide el rendimiento de los escolares de países desarrollados en materias como las matemáticas o las ciencias, los estudiantes de primaria españoles, aunque mejoran en estas disciplinas, se sitúan por debajo de la media de los países de la Unión Europea. Este estudio se une a otros que señalan que a medida que se avanza en el sistema educativo, los escolares desarrollan actitudes negativas hacia la ciencia ya en los primeros cursos de primaria. Para Radú Bogdan, el problema radica en la presentación de las materias a los alumnos más que en los contenidos en sí y destaca que tal y como está planteado el sistema «no consigue conectar con los intereses de los estudiantes ni despertar interés alguno en ellos».

Este kit escolar desarrollado por el doctorando de la Universidad de Burgos incluye las pautas didácticas y el material necesario para implementar en el aula de 5º y 6º de Educación Primaria diferentes secuencias didácticas basadas en los contenidos y objetivos curriculares de la asignatura de Ciencias de la Naturaleza. Bogdan explica que «en cada secuencia didáctica incluida en el kit, los estudiantes van a desarrollar diferentes investigaciones experimentales a través de las cuales se trabajan los contenidos de la etapa de una manera práctica y colaborativa».

La enseñanza de materias STEM (siglas en inglés de Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) se debe enfocar desde la investigación ya que, como explica Radú Bogdan, la metodología de indagación es considerada una de las mejores para conseguir que los alumnos aprendan ciencia, aumentando su interés por ella, desarrollando actitudes positivas y favoreciendo las vocaciones científicas. Este kit parte de la tendencia y capacidad investigadora innata de los niños y niñas planteando situaciones problemáticas reales que los estudiantes deben solucionar analizándolas, planteando hipótesis, diseñando experimentos y planteando cuestiones propias del trabajo científico.

Así se quiere dar a los maestros las herramientas necesarias para favorecer la implementación de esta metodología en las aulas dando solución a las dificultades que encuentran a la hora de introducir a los más pequeños en el mundo científico como la falta de formación específica o la ausencia de material didáctico adecuado. Con estos materiales se quiere reducir estas dificultades e integrar secuencias didácticas para que las actividades de investigación que deben realizar los escolares sean mucho más sencillas.

Para su creador, este «kit de indagación escolar» supone un humilde avance para facilitar la enseñanza de las ciencias con secuencias didácticas basadas en los contenidos y objetivos curriculares de Educación Primaria, así como con material específico para la enseñanza y aprendizaje de esos contenidos. Así los docentes «podrán incluir en su programación didáctica las actividades recogidas en este kit, que servirán tanto para reforzar como para aprender los conceptos científicos que se estudian en primaria».

Este proyecto se ha testado ya en varios colegios burgaleses con pruebas piloto en el contexto de un aula real de Educación Primaria. De esta manera se ha podido adaptar a las necesidades de los centros educativos. Como explica Radú Bogdan, este proyecto sigue evolucionando desarrollando nuevas secuencias didácticas e incluso adaptando algunas actividades a los primeros cursos de primaria o a las clases de ciencias bilingües.

Una vez terminada la fase de desarrollo, el principal objetivo de este kit es conseguir su comercialización para que llegue al mayor número de centros educativos posible. Además, este proyecto ha sido galardonado con uno de los Premios Prototipos Orientados al Mercado organizado por la Universidad de Burgos.

Este no es el único proyecto que el estudiante de doctorado está desarrollando en estos momentos, ya que, enclavada en su tesis doctoral, Radú Bogdan está investigando la manera de incluir la robótica y programación computacional en la enseñanza de las ciencias en edades tempranas. Como señala Bogdan, esta es una de las competencias que más se demandan actualmente y que tendrán más corrido en el mercado laboral en el futuro. Las propuestas sobre robótica que existen en la actualidad se dirigen a actividades extracurriculares fuera del ámbito de las clases. Su planteamiento tiene una vertiente más funcional y centrada en la resolución de problemas, más que en aprender a programar. Así los niños y niñas de primaria dejarán de ser «consumidores pasivos de tecnología para convertirse en creadores de contenidos».