Arranca el XII Concurso Nacional de Pinchos y Tapas con el reto de convertir Valladolid en “capital europea de la gastronomía”

La Cúpula del Milenio acogió hoy la inauguración del XII Concurso Nacional de Pinchos y Tapas Ciudad de Valladolid y del VIII Concurso Internaiconal de Jóvenes Chefs, con el reto de convertir la localidad en la “capital de la gastronomía europea”, en palabras de la concejala de Cultura y Turismo, Ana Redondo. El alcalde de Valladolid, Óscar Puente, dio la bienvenida a los 47 participantes de las 17 comunidades autónomas a unas “jornadas de competición y convivencia”, en la que deberán “reflejar la esencia de las peculiaridades gastronómicas de sus lugares de origen” para condensarla en “pequeños bocados”. “Que todo salga a pedir de boca, y que gane el mejor”, sentenció.

La encargada de presidir el jurado internacional será este año, por primera vez, una mujer: la dominicana María Marte. Chef del restaurante Club Allard de Madrid, se ha convertido en poco tiempo en la única cocinera de Madrid poseedora dos estrellas Michelin y dos soles en la Guía Repsol. En la inauguración, ella recalcó que en su opinión, todos los finalistas son ya ganadores, y les deseó “muchísima suerte” a los concursantes, ya que, en su opinión, “son el futuro de la hostelería”.

Este año, Noruega será el país invitado del certamen, y el embajador del país nórdico, Helge Skaara, aplaudió el “magnífico escaparate gastronómico” que supone para los productos de su nación participar en el certamen. En su opinión, “el ritual relacionado con la degustación de tapas es el más indisociable del modo de vida español”. “Es una deliciosa tradición y el tapeo está expuesto a una constante evolución. Los recursos alimentarios noruegos enriquecen día a día la cocina española, proporcionándole nuevos ingredientes y formas de hacer”, subrayó antes de apuntar que “el prestigio de este concurso será una fuente de inspiración para los amantes de la nueva cocina”.

En la inauguración oficial también intervino el presidente de la Real Academia de la Gastronomía de España, Rafael Anson, que diferenció entre los términos tapa y pincho (“la tapa está pensada como acompañamiento a la bebida, mientras que en el pincho la bebida es el acompañamiento”, argumentó) y aplaudió la idea de concentrar en un único certamen ambos conceptos. “Lo más importante que España ha dado al mundo de la cocina son las tapas”, recalcó antes de recordar que el Gobierno ha iniciado un expediente para declarar las tapas patrimonio cultural inmaterial.

“Un referente único”

Por su parte, el presidente de la Asociación Provincial de Empresarios de Hostelería de Valladolid, Jaime Fernández, pidió al Consistorio “ilusión y esfuerzo” para seguir adelante con esta iniciativa en el futuro, y recordó que cuando se puso en marcha en octubre de 2005 pocos podían imaginar la evolución que ha tenido hasta el momento, cuando se ha convertido en “un referente único en los concursos gastronómicos”. El envite lo asumió la concejala de Cultura y Turismo, que aseguró que “hay que seguir creciendo, mejorando y con más calidad, con más incorporación de países participantes, como México y Noruega este año”.

Asimismo, el director técnico del concurso, Luis Cepeda, explicó que se trata de la convocatoria con “mayor comparecencia física de cocineros de toda España” y que otorga “el mayor premio en efectivo de todo el país”, por valor de 6.000 euros, que este año se complementará además con un viaje al círculo polar ártico al ganador para que asista a la pesca del skrei, una variedad del bacalao noruego.

También intervino el presidente de la Cámara de Comercio de Valladolid y de la Escuela Internacional de Cocina, Víctor Caramanzana, que aseguró que “si la restauración se ha convertido en uno de los grandes logros de España, no ha sido fruto de la casualidad, sino del esfuerzo de muchas personas durante muchos años”, y anunció la intención de “darle una mayor dimensión a la Escuela de Cocina, para que sea más valorada a nivel nacional e internacional”.

Jóvenes Chefs

En la tarde de hoy lunes, a partir de las 17.00 horas, se celebrará en la Cúpula del Milenio el VIII Concurso Internacional de Jóvenes Chefs del programa de formación del ICEX y la EIC de Valladolid, que contará con la participación de una docena de aspirantes de nueve países: Kevin Bui (Estados Unidos), Maximiliam Weber (Alemania), Dain Jung (Corea del Sur), Nayab Siddiqui (Singapur), Dzianis Herashchanka (Polonia), Yunseon Jang (Corea del Sur), Kayla von Michalofski (Estados Unidos), Leung Sau Ting (China-Hong Kong), Patrick Brady (Irlanda), Daniel García Navarro (México), Fredrika Äström (Suecia) y Jin Shi (China-Pekín).

Todos los participantes han seguido durante cinco meses el programa de ICEX, que incluye un periodo de formación en lengua y gastronomía española, impartido por la Escuela Internacional de Cocina Fernando Pérez de Valladolid; prácticas tanto en restaurantes de tapas de Valladolid como en otros distribuidos por toda España; y un recorrido por las regiones españolas para conocer in situ la elaboración de algunos de los productos españoles más emblemáticos.

Los concursantes presentarán una receta de su creación basada en su experiencia como integrantes del Programa. No hay ingredientes obligatorios pero sí se valorará la utilización de productos españoles en sus recetas.

El jurado, presidido por la chef María Marte, estará integrado además por Rafael Anson, Jaime Fernández, la directora de Alimentos y Gastronomía de ICEX España, Inés Menéndez; la directora de MadridFusión, Lourdes Plana; el propietario de Cárnicas Joselito, José Gómez; el director general del Culinary Institute of America, Fernando Salazar; el chef Ronny Emborg, del Restaurante Atera de Nueva York; el chef Oriol Castro, de El Bulli Lab; y la periodista gastronómica Julia Pérez Lozano.