40 años a la conquista del tiempo

Si alguno está pensando hacerse una escapada veraniega este fin de semana debe tener en cuenta que si su destino es Astorga deberá empeñarse en llevar la indumentaria apropiada para revivir la fiesta de Astures y Romanos. Durante cuatro días, la ciudad leonesa volverá a a convertirse en Asturica Augusta, el enclave donde confluyeron la cultura indígena astur y el poder de Roma. La celebración de Astures y Romanos alcanza este fin de semana su 40.ª edición, una efeméride que consolida una de las recreaciones históricas más importantes de Castilla y León y una de las grandes citas estivales del calendario turístico de la comunidad.

Lo que comenzó en 1986 como una iniciativa impulsada por un reducido grupo de entusiastas de la historia se ha transformado en un fenómeno social que moviliza a miles de personas. Ese año, coincidiendo con la celebración de los dos mil años de la fundación de Astorga se organiza el primer circo romano para honrar la efeméride. El circo se sigue celebrando los años posteriores hasta que en el año 2000 aparecen las primeras tribus de Astures. Esto sería el germen de lo que después sería la asociación de recreación histórica, encargada de realizar las fiestas anuales de Astures y Romanos. Desde entonces, decenas de tribus astures y legiones romanas, cientos de recreadores y un campamento histórico convertido en el corazón de la fiesta consiguen que la ciudad viva durante unos días al ritmo del siglo I antes y después de Cristo.

Declarada Fiesta de Interés Turístico de Castilla y León desde 2011, la celebración constituye hoy uno de los principales reclamos culturales y turísticos de la provincia de León. En 2018 se crea la Guía de Rigor Histórico que pretende facilitar a todos los socios una base histórica correcta y consensuada sobre la recreación de los actos: así, el periodo acordado para la recreación abarca desde la época prerromana hasta la total romanización de Asturica Augusta, incluyendo las guerras astur cántabras.

Durante los cuatro días que dura la fiesta, la ciudad se engalana y el vasto programa permite al visitante sumergirse en el esplendor romano y en la resistencia astur. Cada año la fiesta va creciendo y el número de visitantes también: en la actualidad hay 26 tribus astures y 32 domus romanas instaladas en el Parque del Melgar. Prácticamente el 20% de la población de Astorga forma parte de la asociación Astures y Romanos. Cualquier persona puede hacerse socio, adultos y menores, sin necesidad de pertenecer a uno de los campamentos: son los denominados socios independientes que cuentan con los mismos derechos que un socio que pertenezca a una tribu o una domus.

La edición del cuarenta aniversario llega, además, con una programación especialmente cuidada. La Asociación Astures y Romanos ha querido aprovechar la efeméride para mirar tanto al pasado histórico como al recorrido de la propia fiesta, incorporando actividades conmemorativas junto a los actos más emblemáticos que han cimentado su éxito durante estas cuatro décadas. El tradicional campamento, las recreaciones de la vida cotidiana, los desfiles, el circo astur-romano, la Noche de Druidas, la boda astur o los combates de gladiadores volverán a formar parte de un programa pensado para implicar tanto a los vecinos como a los miles de visitantes que cada año llegan a Astorga atraídos por esta singular inmersión histórica.

Pero si algo distingue a Astures y Romanos es que no se trata de un espectáculo contemplativo. La fiesta se vive desde dentro. Son los propios astorganos quienes, organizados en tribus y grupos romanos, confeccionan sus vestimentas, levantan las construcciones efímeras del campamento y dan vida a personajes que convierten las calles en un escenario permanente. Esa implicación colectiva explica que la recreación haya trascendido el ámbito cultural para convertirse en un auténtico elemento de identidad de la ciudad.

Asturica Augusta fue uno de los principales centros administrativos del noroeste peninsular tras las guerras astur-cántabras y desempeñó un papel estratégico en la organización del territorio y en la explotación de las minas de oro de Las Médulas. Ese legado romano permanece hoy visible en el urbanismo y en los restos arqueológicos de la ciudad, ofreciendo un contexto excepcional para una recreación que encuentra en el patrimonio histórico su mejor aliado.

Cuatro décadas después de su nacimiento, Astures y Romanos demuestra que la divulgación histórica puede convertirse también en un poderoso motor de participación ciudadana, dinamización económica y promoción turística. Durante unos días, la historia deja de contemplarse en los museos para salir a las calles y recordarnos que el pasado sigue siendo una de las mejores formas de entender el presente.