Encuentro en Villalón
Ayer, sábado de San Marcos, la plaza Mayor de Villalón tenía una animación inusual. Quizá sea la impresión de quien llega de visita a esta villa mercantil, por la que resulta imposible pasar de largo. La cita era con la memoria del artista Juan Gris en el salón de actos municipal, arropada por una concurrencia nutrida y hospitalaria, de las que hacen feliz y fructífera cualquier estancia. El ayuntamiento es un edificio moderno que no desdice en el conjunto de la plaza emblemática de Tierra de Campos. Obra del arquitecto villalonés Teodosio Torres, resalta un momento de prosperidad de la villa, al que también pertenece otra construcción singular abandonada en la salida hacia Palencia, un asilo construido por el palentino Jerónimo Arroyo.
La antesala de la biblioteca muestra el homenaje a Gris de nueve artistas actuales, mientras en la amplitud de la escalera se exhibe la complicidad plástica de los escolares, con testimonios de belleza sorprendente. La convocatoria presenta en un salón repleto la publicación de su sobrina nieta Ana González sobre La raíz castellana de Juan Gris. La plaza de Villalón reúne en su amplio y escalonado escenario las principales joyas de la villa. En su parte más alta se alza la iglesia de San Miguel con su torre del reloj, peraltada sobre una escalinata de la que emergen las poderosas columnas del pórtico neoclásico.
El caserío de la plaza muestra un variado repertorio de soportales, algunos asentados sobre pies de madera, otros en columnas de piedra del siglo XVI o de hierro del XIX. La estrella del recinto es el rollo gótico, sin duda el más hermoso de cuantos pueden verse en España. Se levantó dos años después de la catástrofe de Villalar, que supuso un duro varapalo para la prosperidad ferial de Villalón, como símbolo del reforzado señorío de los Pimentel. Alzado sobre una base octogonal con cinco escalones, tiene tres cuerpos adornados con columnillas, nichos, medallones y gárgolas en sus ángulos, que representan animales fantásticos.