Las Opas denuncian que las bodegas de las DO obligan a los viticultores a vender «a pérdidas» en las DO de Castilla y León

La batalla de los precios de la uva se recrudece año tras año. Por un lado los costes de producción merman la rentabilidad de los viñedos, y por otro los excedentes de producción, cuando los hay, tiran hacia abajo del valor de la cosecha. Es un problema que se repite en cada vendimia pero que en esta campaña, si cabe, se vuelve más grave en un contexto de encarecimiento acusado de los insumos.

Las Organizaciones Profesionales Agrarias (Opas) salieron este miércoles a la palestra para denunciar que las bodegas de las Denominaciones de Origen (DO) de la Comunidad «obligan a los viticultores a vender a pérdidas», y también para poner sobre el tapete el «incumplimiento» de la Ley de la Cadena Alimentaria, una norma que obliga a los eslabones del sector a no comprar por debajo de los costes de producción.

Así lo aseguraron desde Unión de Campesinos de Castilla y León (UCCL). Su presidente en Valladolid, Valentín García Fraile, urgió, en rueda de prensa, a que el Defensor de la Cadena Alimentaria tome cartas en el asunto ante los bajos precios que están pagando las bodegas por la uva en una campaña de calidad «muy buena» y en la que no ha habido que lamentar enfermedades como el mildiu.

«El problema son los precios, que están completamente descolocados», explicó García Fraile, que acusó a las bodegas de las cinco denominaciones de origen asentadas la provincia de Valladolid –Rueda, Ribera del Duero, Cigales, Toro y Tierra de León– de «hacer de su capa un sayo» con precios a la baja que tildó de «auténticas barbaridades» para los viticultores.

Y es que, aseguró, se están pagando 45 céntimos por kilo de uva en la DO Rueda «o incluso menos» cuando los costes de producción «rondan los 60». En el caso de la Denominación Ribera del Duero, apuntó que las bodegas están pagando el kilo de uva a entre 60 y 70 céntimos cuando los costes de producción oscilan entre 1,0 y 1,30 euros, mientras que en Cigales se han dado casos de contratos «sin precio» o a 24 céntimos.

«Tenemos una Ley de la Cadena Alimentaria que queda muy bonita, que está muy bien diseñada, pero que la realidad es que no nos sirve para nada. Ahora mismo prácticamente no la cumple nadie», lamentó, por lo que apeló al consejero de Agricultura, Ganadería, Medio Rural y Política Ambiental, Joaquín Antonio Pino, para que «tome cartas en el asunto», y le exigió que traduzca sus «promesas en hechos».

Poco después de la rueda de prensa de UCCL, Asaja Valladolid envió una nota de prensa en la que mostró su «preocupación» y alertó de que los bajos precios de la uva, en este caso en Ribera del Duero, «ponen en riesgo la rentabilidad de los viticultores». Reclamó también la organización agraria al Consejo Regulador «que intervenga» y a la Consejería de Agricultura «que actualice los estudios de costes de producción»

Asaja Valladolid «coincide con Asaja Burgos en la necesidad de que el sector elaborador tenga en cuenta los costes reales a los que tienen que hacer frente los viticultores. Por ello, reclama al Consejo Regulador de la DO Ribera del Duero que intervenga y presione para que los precios ofrecidos permitan, al menos, cubrir los costes de producción», añadió la organización en su comunicado.

Estudios

La Opa pide además a la Consejería de Agricultura «que actualice sus estudios de costes de producción de la uva, ya que, según los datos manejados por la organización, en la presente campaña los costes de mano de obra, combustible, fertilizantes y productos fitosanitarios se han incrementado alrededor de un 25%».

A esta situación se añade que esta campaña «se ha reducido el techo de producción en la Ribera del Duero, pasando de 7.000 a 6.300 kilos por hectárea», como consecuencia de las medidas adoptadas para tratar de equilibrar la producción ante la caída del consumo de vino en España. «Para producir uva de calidad hay que pagarla en consonancia», señala Asaja.

Preguntado el presidente de la DO Ribera del Duero, Enrique Pascual, respondió a este periódico que el Consejo Regulador «no puede meterse en precios de uva ni en cuestiones de mercado que atañen solo a las bodegas y los viticultores», y aseguró también que hace poco que ha comenzado la vendimia en la DO, por lo que «aún es pronto para valorar si habrá o no habrá un excedente de producción».

Parecida versión relata el director general de la DO Rueda, Santiago Mora, quien asegura que el Consejo Regulador «en temas de precios, ni tiene competencias ni se puede meter. Es un asunto delicado en el que no podemos decir absolutamente nada».

Más explícito se muestra el gerente de la DO Cigales, Raúl Escudero: «Nosotros abogamos por los precios más altos, pero el Consejo Regulador no puede intervenir en esos precios, es un tema de oferta y demanda, de alcanzar un precio de equilibrio», apunta. «Evidentemente, hay un año de excedentes, está claro que el consumo de vino está bajando a nivel nacional e internacional, y este año sobra uva».

«Ojalá el Consejo pudiera hacer que el viticultor recibiera más. Lo que hacemos es luchar porque se vendan más vinos, que la gente joven entre en el mundo del vino, pero cuesta», explica Escudero. En cuanto al excedente, «yo creo que van a entrar unos ocho millones de kilos, puede sobrar un millón y medio, más o menos. La solución es que pueden salir vinos para otras zonas que puedan ser demandantes y que se puedan sacar de otra forma que no sea para DO, o bien para vino a granel o bien para sacar en otras indicaciones geográficas protegidas. Las uvas para ese vino que sale a granel es el que puede que se esté pagando a 24 céntimos, pero la norma general es que en esta DO se pague por encima de 40 céntimos», concluye.

Desde las bodegas se achaca la bajada del precio de la uva al excedente de producción. Una elaboradora de la DO Ribera del Duero consultada por este periódico relataba este miércoles: «Nos han ofrecido muchísima uva desde el mes de mayo, cosa que jamás había ocurrido». Sin embargo, niegan que las bodegas compren uva «sin precio en los contratos» como aseguraban desde UCCL, o sin contrato, puesto que «podrían enfrentarse a un problema legal o con Hacienda».

Por su parte, el consejero de Agricultura, Ganadería, Medio Rural y Política Ambiental, Joaquín Antonio Pino, se comprometió a sacar en los próximos días un nuevo estudio de costes de producción de la uva. «Pero no porque lo reclamen ahora las Opas, sino porque saben que vamos a hacerlo desde el último Consejo Regional Agrario que celebramos en Salamanca, que es donde lo anunciamos», respondió.

«La posición de esta Consejería la sabe UCCL y la saben el resto de organizaciones agrarias. En ese consejo se les dio muchísima información. Dijeron que fue el consejo agrario en el que más transparencia y más información hubo por parte de todos los directores generales. En el caso de la cadena alimentaria, nuestra intención es que se publiquen márgenes de todas las producciones, lo que son los costes», añadió.

Pino recordó que la Consejería ha publicado el coste de producción de la patata en un momento en el que había «una tensión de mercado». «Se les anunció en el Consejo Agrario Regional que en los próximos días, posiblemente la próxima semana, haremos público un estudio de costes de la uva».

«Eso nos permite a nosotros que haya una referencia, que el que esté comprando uva sepa que por debajo de ese coste, por lo que dice la Ley de la Cadena Alimentaria, no se puede comprar y que, por lo tanto, si lo hacen, se enfrentan a los controles, a las sanciones y a las multas, tanto nuestras, de la Junta de Castilla y León, como del Ministerio de Agricultura», aseguró Pino.

Él rechaza la idea de que haya datos que permitan augurar un excedente de producción de uva: «Yo no lo creo, no hay una campaña en la cual haya unos rendimientos altos, todo lo contrario, más bien son escasos, y por lo tanto no hay motivo por el cual se baje anormalmente el precio de la uva», matiza. «Nosotros queremos apostar por potenciar, sobre todo, el consumo del vino, el potenciar mercados exteriores, que es donde está la clave. Es lo que vamos a trabajar en la legislatura, tenemos claro que año a año el consumo de la carne, el consumo del vino, el consumo de muchas producciones, ha disminuido el consumo interior, pero lo que queremos potenciar son los mercados exteriores», concluyó.