Manos de póker que hicieron historia

El poker es ese juego clásico que nos acompaña desde hace algunos siglos incluso, que desde hace algunos años ya es considerado un deporte mental y que también ha experimentado un fuerte auge al materializarse a través de internet. Ha estado presente en momentos puntuales de la historia y de manera cada vez más asidua en la industria del cine. ¿Por qué? Para empezar, es pura emoción, porque puede hacer que una mínima cantidad se convierta en millones, pero se distingue de otros juegos de su categoría por lo que requiere de los jugadores: estrategia, inteligencia, control mental. Un buen jugador de poker siempre causa una buena impresión.

Quien comienza sus andanzas por el mundo del poker, termina por amarlo. No se queda en una afición, sino que se convierte en un estilo de vida, y es por eso que poco a poco se ha ido consolidando una especie de cultura del poker en la que las anécdotas, los hitos históricos y el cine juegan un papel fundamental para su transmisión. En internet encontramos foros en los que exclusivamente se habla de este juego, se comparten consejos y se notifican torneos, pero a menudo los argumentos en cuanto a jugadas se basan en manos famosas, sean reales o de ficción.

Algunas de las que se podrían ya considerar incluso folclore son La Mano Del Muerto, The Nuts o el 10-2. En diferentes momentos de la historia, estas manos dejaron impresionados a los amantes del poker hasta el punto de que se han convertido en conceptos, nombres de jugadas icónicas. Así, el 10-2 de Doyle Brunson es una de las más recientes y curiosas, y es que el jugador profesional ganó dos años consecutivos las finales de las World Series Of Poker (WSOP) con la misma mano, compuesta por un 10 y un 2.

¿Puede llegar a cambiar una partida de poker la vida de una persona? Sin duda. El personaje de Jack, interpretado por Leonardo DiCaprio en la famosa película de James Cameron, Titanic, consiguió subirse al barco porque ganó el billete en una partida de poker. Esto supuso el final de sus días, pero a cambio le devolvió la experiencia más intensa de su corta vida. 20 años después de su estreno, muchos siguen recordando este detalle. Lo que no muchos saben es que Richard Nixon consiguió la financiación para su primera campaña política, en los tiempos de la Segunda Guerra Mundial, con dinero que iba ganando al poker partida a partida. Sin estos ingresos, tal vez no habría conseguido llegar a ser presidente.

Un nombre y 40$ fueron el talismán del ya famoso Chris Moneymaker, que hace 14 años consiguió ganar 2.500.000$ en las WSOP con tan sólo 27 años y esta mínima inversión. Esos 40$ fueron lo que le costó la entrada obtenida a través de un torneo online. Si bien es cierto que las películas de poker mejor consideradas están fundamentadas en partidas presenciales, poco a poco el poker online se va introduciendo en la industria cinematográfica para plasmar experiencias reales o inspirar a aquellos que han convertido las salas virtuales en su modo de vida. Cuando hace cuatro años Brad Furman estrenó su film Runner, Runner, pocos apostaban por su éxito. Hoy por hoy, está en boca de muchos por tratar un tema que no había trascendido hasta el momento en una película: los entresijos del poker online. Como dato curioso, que entre sus protagonistas se encuentra Ben Affleck, quien juega desde hace muchos años al poker de manera asidua. Completan el cartel Justin Timberlake y Gemma Arterton.

De cualquier manera, si hay manos de poker que se merecen una película son sin duda las de Rounders, el más famoso film del género preguntemos a quien preguntemos, o la de la mítica escena de Casino Royale, la película que devolvió al Agente 007 a la gran pantalla de la mano de Daniel Craig. Se han generado muchos top 10 de las películas más importantes que traten sobre poker o incluyan partidas intensas, pero estos dos títulos están incluidos en cualquier lista. Rounders, en concreto, cuenta con las flamantes interpretaciones de Matt Damon, Edward Norton y John Malkovich. Se considera que la escena en que Mike Mc Dermontt (Matt Damon) derrota a Teddy KGB (John Malkovich) es un auténtico alarde interpretativo que transmite a la perfección la adrenalina que se desprende en una partida de poker. Aquí, además, se hace alusión a una frase de una leyenda del poker más allá dela ficción: Amarillo Slim. La frase en concreto es “Escuchad, así es el juego, si no distingues al primo en la primera hora de partida es que el primo eres tú”.

Saliendo nuevamente del mundo del celuloide, hay historias reales francamente insólitas, como la de Johny Moss y Nick El Griego, cuya partida de 1949 batió su propio récord de duración… ¡5 meses! Incluyendo todas las variantes conocidas de poker, concluyó con la victoria para Moss, que consiguió un total de cuatro millones de dólares. El escenario de semejante proeza fueron Las Vegas, concretamente el Binion’s Horseshoe Casino, y algunos consideran esta partida los cimientos de las actuales WSOP.

Se podrían escribir varios libros con anécdotas de este tipo a lo largo de la historia, y de hecho, con el tiempo se ha ido forjando una buena bibliografía. Y es que, ¿a quién no le interesa una trama en la que inteligencia, adrenalina y un objetivo importante entran en juego? Probablemente, estos son los ingredientes que convierten al poker en lo que es: un estilo de vida.