El hogar privilegiado de dos águilas calzadas en el Campo Grande

El pulmón verde de Valladolid late con una fuerza salvaje. Por segundo año consecutivo, las altas ramas de un pinsapo en el Campo Grande sirven de hogar a una pareja de águilas calzadas. El suceso, ya de por sí extraordinario, trae este año una noticia aún más espectacular: la pareja consigue sacar adelante a tres pollos, un número muy poco frecuente para esta especie, que suele criar uno o dos. Este nido urbano se convierte en un laboratorio a cielo abierto y en un símbolo de la convivencia entre la naturaleza y la ciudad.

El éxito reproductivo tiene una explicación clara: alimento abundante y ausencia de depredadores. “Aquí basan su dieta sobre todo en palomas, gazapos y ardillas”, explica Ignacio García Dios, investigador principal de la Asociación Pennatus, mientras supervisa el anillamiento de los pollos. “Tienen toda la comida que quieran, a veces sin necesidad de moverse del parque”. A esta despensa inagotable se suma la seguridad. “Sus depredadores naturales, como el búho real o el azor, no existen en este entorno. Es un lugar muy tranquilo para ellas”.

La presencia de estas rapaces en un bullicioso parque urbano desmonta la idea de que la fauna salvaje huye sistemáticamente del ser humano. Según García Dios, el águila calzada siempre buscó la cercanía del hombre. “Mientras mantengas una distancia de seguridad y no las molestes directamente en el nido, se adaptan”. Esta proximidad, sin embargo, genera nuevos peligros. En la ciudad afrontan riesgos como atropellos o la transmisión de enfermedades como la tricomoniasis, a través de las palomas. Pese a ello, la tendencia es clara: “Cada vez se ven más en calzadas y en núcleos urbanos como Zamora y Valladolid”.

La pareja que cría a los tres pollos es la misma del año pasado. Los investigadores lo saben gracias a una cámara de fototrampeo instalada en el nido. “El plumaje de cada ejemplar es único. Son muy fieles al territorio y al nido. Si ambos sobreviven a la migración, se reencuentran aquí para criar de nuevo”, detalla el experto.

Para desentrañar los secretos de su vida, el equipo de Pennatus ha colocado pequeños emisores GPS a los tres hermanos, dos hembras y un macho de unos 37 días de vida. Estos dispositivos, que pesan apenas 20 gramos, revelarán información crucial. “Queremos saber cuánto tiempo permanecen en Valladolid, cuándo inician la migración, qué rutas siguen y dónde pasan el invierno en el Sahel”, apunta García Dios. Los datos también permitirán conocer su tasa de mortalidad y, a largo plazo, dónde se establecen para reproducirse por primera vez, algo que se estima que ocurre al cuarto o quinto año.

La experiencia del año pasado ya ofrece una historia con dos desenlaces. De las dos hembras que nacieron en 2023, una sobrevivió a su primer viaje a África. “Invernó en Burkina Faso (a más de 6.000 kilómetros de la capital del Pisuerga) y ha vuelto a España. Ahora se mueve entre Madrid y Valladolid”, relata el investigador. Su hermana no tuvo la misma suerte. La señal de su emisor se perdió en el desierto del Sahara durante el viaje de regreso.

El alcalde de la ciudad, Jesús Julio Carnero, presente durante el anillamiento, califica el evento como “un hecho inédito que es expresión de la biodiversidad del Campo Grande”. Para el regidor, la presencia de las águilas es un indicador de la "buena salud ambiental de Valladolid" y un motivo de orgullo. “A este huésped tan especial solo podemos darle la bienvenida y desear que, cuando crezcan, si lo desean, vuelvan”. Además, destaca su papel como "aliadas" en el control de plagas de palomas y roedores.

El futuro de los tres nuevos pollos ya tiene un guion escrito por el instinto. A finales de septiembre, cuando sus plumas estén listas para el gran viaje, comenzará la despedida. Primero se marchará la madre. El macho permanecerá unas semanas más para alimentar a las crías. Después, uno a uno, los tres hermanos partirán. “No viajan juntos. Ni los padres, ni los hermanos. Cada uno emprende su propia ruta y busca su propio territorio para invernar. A partir de ese momento, no vuelven a tener contacto”, concluye García Dios. Tres vidas que comienzan en el corazón de Valladolid y que se dispersarán por el mundo, con el recuerdo de un árbol en un parque como primer hogar.