'Crónicas de la Gran Guerra' recopila 66 artículos de Maeztu en el frente británico

La Casa Revilla de Valladolid acogerá el próximo lunes, 23 de febrero, la presentación del libro 'Crónicas de la Gran Guerra. Inglaterra en armas y otras visitas al frente' (La Ergástula Ediciones, 25 euros), que recopila 66 artículos escritos para 'La Prensa' de Buenos Aires y 'La Correspondencia de España' por el periodista y ensayista Ramiro de Maeztu durante la Primera Guerra Mundial.

En la presentación participarán la editora Elena Vega, el presidente de la Asociación de la Prensa de Valladolid (APV), Jorge Francés, el profesor del Departamento de Humanidades de la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC), Carlos Belloso, y la sobrina-nieta de Maetzu y autora de uno de los estudios introductorios del volumen, María Josefa Lastagaray Rosales.

A lo largo de casi 400 páginas, el volumen compila 66 crónicas en torno a las diferentes visitas que realizó a los frentes inglés y francés acompañando al ejército británico: la primera (junio-agosto de 1916), una segunda (mayo-junio de 1917), la tercera (abril-mayo de 1918) y la cuarta y última (julio-diciembre de 1918).

La obra arranca con los artículos publicados en 'La Prensa' y en 'La Correspondencia de España' entre junio y agosto de 1916 y que, en su momento, ya fueron compilados por el escritor en un libro bajo el título 'Inglaterra en Armas' (Londres, Darling & Son Limited, 1916). A esos textos se han sumado los artículos aparecidos en 'La Correspondencia de España' entre mayo de 1917 y enero de 1919, que relatan sus posteriores estancias en el frente.

El nuevo material incorporado por los editores se ha estructurado en torno a cuatro bloques más: los tres primeros reúnen las crónicas de su segunda, tercera y cuarta visita al frente y el cuarto y último apartado, a modo de epílogo, agrupa los artículos sobre su visita a territorios liberados y a la Alemania vencida, una vez firmado el Armisticio el 11 de noviembre de 1918.

Durante el proceso de recopilación de los artículos se ha constatado que su orden de aparición en 'La Correspondencia de España' no siempre respondió a un criterio cronológico: en algunas ocasiones, se fragmentaron para presentarlos al lector en varias entregas en días sucesivos (la actual edición los unifica) y en otras, iban a rotativa nada más ser recibidos en la redacción madrileña, de modo que veían la luz en la última edición del día ('Sexta Edición. Noche').

Con frecuencia se publicaron crónicas telegráficas del corresponsal con una dilación de escasas 24 o 48 horas desde su emisión, mientras que otros trabajos más largos y meditados fueron publicados trascurridas varias semanas de su redacción, de modo que la información que recibía el lector no se ajustaba siempre a una secuencia cronológica.

Como ya lo hiciera el propio autor en su recopilación 'Inglaterra en Armas', en esta reedición los artículos se han dispuesto según fecha de redacción y no de publicación para así favorecer el correcto seguimiento de los acontecimientos.

Dos estudios

El volumen se completa con dos estudios. El primero, ‘El conflicto en contexto’, es obra del historiador y arqueólogo Raúl Catalán Ramos y sitúa al lector en la Primera Guerra Mundial por medio del análisis de las causas, desarrollo y principales consecuencias de un conflicto cuyo transcurso se detalla en un listado cronológico de los principales hitos y con un par de mapas.

El segundo, ‘Ramiro de Maeztu Whitney, un perfil biográfico y familiar’, ofrece una visión personal de esta relevante figura de la historia contemporánea española de mano de la Doctora en Historia del Arte María Josefa Lastagaray Rosales, sobrina-nieta del autor. Su texto ayuda a profundizar en la personalidad y el pensamiento del escritor gracias no sólo al conocimiento científico sino a las aportaciones procedentes del archivo familiar, en el que se encontraba el ejemplar que se ha tomado como base para la transcripción.

Ramiro de Maeztu desarrolló una fructífera actividad periodística en Londres desde el año 1905 como corresponsal para varios periódicos de habla hispana y la nueva publicación es fiel reflejo de la edición de Darling & Son Limited de 1916: el color de la portada y la maquetación son un reflejo modernizado de aquella edición. Además, se han empleado tipos de letra que recuerdan a los usados en las primeras publicaciones y en las transcripciones se han respetado las normas ortográficas de la época.