Una campaña apícola «nefasta»

El sector apícola afronta un año «dramático» esta campaña. La sequía que afecta a la agricultura de secano y regadío está teniendo efectos «muy negativos» también para los apicultores, en un momento especialmente delicado. Por otra parte, las bajas temperaturas de los últimos días, lejos de ayudar, están provocando que las abejas no salgan al campo.

«No hay una buena primavera, la sequía hace que las plantas no aporten lo que debieran, y las colmenas no cuentan con el desarrollo necesario». Esta es la situación actual, según Francisco Javier Fernández, responsable del sector de la Alianza UPA-COAG, que tiene claro que, en este momento, no solo están en riego los futuros rendimientos en la cosecha, sino, lo que es más preocupante, la propia «supervivencia» de las abejas.

Este apicultor trashumante reconoce que debe retrotraerse a los años ochenta para hablar de una situación similar en el sector.

Entonces, recuerda como de «crío», junto a su padre, tenía que llevar agua a las abejas, algo que está pasando ya este año debido a la sequía. «En algunos sitios no tienen ni para beber».

En este marco, la situación no puede ser más preocupante. Los responsables del sector aseguran que la primavera «no ha arrancado con la fortaleza habitual», lo que califican como «desesperante». Es el momento de renovar los enjambres y de recuperar la población perdida. Algo que no se está haciendo. De hecho, se apunta a una entrada en la invernada con una carencia «significativa» de población en las colmenas.

No hay que olvidar que el sector arrastra dos años «malos». Si en el 2016 fue el exceso de lluvia el que impidió a los apicultores realizar una buena reposición, en esta ocasión, es la sequía y el frío quien complica la renovación.

De esta forma, las previsiones no son nada optimistas. Si de forma habitual las bajas anuales en las explotaciones apícolas se cifran en un 20-30%, esta campaña la pérdida de población puede ser aún mayor.

El año es «nefasto» para Castor Fernández, presidente de la Asociación de Jóvenes Apicultores de Salamanca. «Estamos alimentado a las abejas todos los días», asegura. El responsable del sector de Asaja confirma además una cosecha de polen con «pésimos» resultados. Incluso, se refiere a pérdidas del 50% respecto al año anterior. Lo habitual es que la cosecha finalice en mayo y, en esta ocasión, lamenta que se vaya a «perder» un mes de recolección.

Aunque es pronto para hablar de resultados de campaña, las expectativas son inquietantes. Los apicultores trashumantes ni siquieran tiene claro donde ubicar sus colmenas. «No hacemos más que levantar de un desierto a otro», denuncian desde la Alianza UPA-COAG. Francisco Javier Fernández destaca que los años secos están vinculados normalmente a épocas de mayor mortandad en las explotaciones, un riesgo inminente.

«No hay flores, ni alimento, lo que hace a las abejas más vulnerables ante las enfermedades también», según lamenta Juan Carlos Pérez, de la Unión de Campesinos de Castilla y León. Desde esta organización agraria se deja claro que, «o hacemos los enjambres ahora, o ya no habrá oportunidad, este es el momento».

El sector suma a los efectos de la sequía su preocupación por la entrada de la ‘vespa velutina’ en Castilla y León. Desde UCCL creen que la administración «no está haciendo lo suficiente», y apuestan por métodos como el ‘troyano’ como instrumento de control. Una amenaza junto a enfermedades como la varroa.

UPA-COAG insiste en que «está demostrado» la poca efectividad de los medicamentos. «Apenas hay una molécula para afrontar este problema persistente en el sector». La organización sigue experimentando nuevos sistemas de manejo, aunque son conscientes de que «no hay una solución al 100%».