La paloma, en el punto de mira

La paloma torcaz y la tórtola común serán especies cazables en Castilla y León a partir de este domingo. La mayor y la menor de las palomas que surcan los cielos regionales, la paloma torcaz y la tórtola común, podrán cazarse en esta media veda que arrancó el pasado día 15 para la codorniz, la urraca, la corneja y el zorro, una apertura que resultó desastrosa en la mayoría de los cotos de Castilla y León, incluidos en los santuarios codorniceros, donde la menor de las gallináceas apenas se dejó ver.

La normativa regional permite la caza de un total de ocho tórtolas comunes por cazador y día, permaneciendo vedada desde hace años la tórtola turca, hoy día en franca expansión pero que continúa estando prohibido cazar.

La tórtola común, que este año ha sido nombrada el ave del año por la SEO Birdlife, entidad que además ha pedido la prohibición de su caza, ya que a pesar de que no tienen datos fiables sobre la especie -según reconoció en su día esta asociación ecologista-, esta organización estima que la población podría haber caído un 70% en cuanto al número de ejemplares. La tórtola común es posiblemente una de las aves más difíciles de abatir en vuelo. Su velocidad y zigzagueo en vuelo hacen que esta menuda paloma esté considerada como la mejor amiga de los armeros por la cantidad de disparos que suele sacar a los cazadores, que normalmente la cazan al paso. Estos auténticos misiles alados llegar a nuestra Comunidad en la primavera y aquí suelen sacar su puesta, siendo en las provincias de Salamanca, Zamora y Valladolid donde habitualmente más tórtolas se cazan.

Según las estadísticas de capturas anuales de la Junta de Castilla y León, en la última temporada cinegética contabilizada, la del año 2013-2014, en nuestra Comunidad se abatieron 48.882 tórtolas, destacando por encima de todas las provincias Salamanca, donde se lograron un total de 19.763 capturas, seguida por Soria, con 5.118 y por Valladolid con 4.976 piezas cobradas.

Al contrario que la tórtola común, la paloma torcaz está creciendo sus poblaciones de forma exponencial, año tras año. Según los datos que aporta a EL MUNDO DE CASTILLA Y LEÓN José Luis Garrido Martin, ex director de la Escuela Española de Caza y de la Fundación para el Estudio y Defensa de la Caza, FEDENCA, «los expertos estiman que la población reproductora europea está entre cuatro y siete millones de parejas, de las que unas doscientas cincuenta mil parejas anidan en España, lo que supone que unos 650.000 nuevos ejemplares nazcan y se desarrollen aquí cada año. Esta cantidad se deduce teniendo en cuenta que la torcaz hace tres puestas habitualmente, de un tamaño medio de (1’86 huevos) y considerando las pérdidas de huevos (33%) y pollos (29%). A esta población de 1 millón a 1 millón doscientos mil ejemplares (aproximadamente) de palomas sedentarias que se asientan por las dehesas y montes españoles hay que añadir las torcaces que nos visitan de finales de septiembre a noviembre, en la pasa, para invernar en España, y que se vuelven a sus territorios de cría a partir de mediados de febrero en la contrapasa. También se ha controlado la invernada de palomas torcaces en el cuadrante sudoccidental ibérico, un territorio de unos 100.000 Km2, en el que se incluyen parcialmente las provincias españolas de Salamanca, Ávila, Toledo y Ciudad Real, Sevilla, Huelva, Córdoba y Cádiz, Cáceres y Badajoz, y en Portugal se ha controlado: Castelo Branco (Beira Interior), Santarém (Ribatejo) y Portalegre, Evora y Setúbal (Alentejo). En la península invernan a las orillas del Tajo entre 2’5 y 4’7 millones de palomas, dependiendo sobre todo de la producción de bellotas de los montes querenciosos. Ciertamente no podemos decir que la paloma torcaz este en un mal momento, al contrario, hay palomas suficientes como para divertirse sobremanera ya que en algunos lugares también se la está empezando a cazar por los daños que origina a la agricultura», señala José Luis Garrido.

En la Comunidad, el último año contabilizado se lograron cazar 120.298 palomas torcaces. Salamanca volvió a ser de nuevo la provincia líder en capturas con 29.709 piezas contabilizadas. La provincia de Valladolid fue la segunda en este ranking palomero, con 19.349 palomas cazadas, mientras que Ávila, con 17.349 torcaces abatidas, se colocó como la mejor tercera provincia de la región para la caza de la mayor de las palomas, un ave con una envergadura de unos 40 centímetros y unos 500 gramos de peso. Todo un peso pesado en la caza menor española.