Rugby
Épica victoria en San Román
El Hermi vence al Independiente en su feudo gracias a su gran defensa y supera la primera eliminatoria del playoff / El equipo colegial se medirá al Entrepinares en la semifinal liguera
Joe Mamea y Alejandro Blanco pugnan por el oval durante el partido del domingo en Santander.-David S. Bustamante
En el inexpugnable campo de San Román, sobre un césped artificial en el que son muy pocos los que pueden presumir de haber conseguido una victoria, Hermi El Salvador consiguió su triunfo más meritorio de toda la temporada, precisamente en el partido más decisivo para el conjunto dirigido por Juan Carlos Pérez. Con la amenaza de decir adiós de forma prematura a la temporada si no conseguían vencer en el exigente feudo cántabro, los colegiales exhibieron orgullo a raudales, se exigieron en defensa y dieron la sorpresa al vencer en su campo a uno de los conjuntos llamados a principios de temporada a luchar por los títulos.
El partido comenzó con sorpresa. Por primera vez desde su llegada a Valladolid, el pateador Sam Katz abandonaba el puesto de apertura para ocupar la posición de zaguero. Sus patadas desde el fondo podían ser importantes para su equipo, debido a las reducidas dimensiones del terreno de juego santanderino.
La primera media hora fue un auténtico monólogo de rugby blanquinegro. Con una gran seguridad en las touche que se fue perdiendo según avanzaba el choque, sin rehuir el choque de delanteras con la temida melé local y con la seguridad de Sam Katz en los lanzamientos a palos, los visitantes lograron una ventaja de 6-0 en el primer cuarto de hora de juego. Para redondear el excepcional arranque pucelano, un contraataque iniciado por la garra de Gerardo de la Llana permitió a Raphael Blanco posar el balón en la zona de marca del Independiente. La posterior transformación de Katz dio al Hermi una ventaja de 0-13 en un partido en el que todo salía a pedir de boca.
De forma progresiva, el partido fue cambiando de bando cuando se cumplía la primera media hora de juego. La mayor potencia de la delantera santanderina comenzó a dominar el choque y, antes de que se llegara al descanso, el colegiado vitoriano Pedro Montoya castigó a los vallisoletanos con un ensayo de castigo tras una melé. Las malas sensaciones para el Hermi continuaron en los primeros minutos de la segunda parte, cuando un ensayo de Alejandro Blanco y la transformación de Mariano García hicieron que los locales se pusieran por delante en el marcador (14-13).
A partir de ahí, el choque entró en una fase anodina. Ni el Independiente tenía la claridad suficiente para aumentar la ventaja ni el Hermi era capaz de salir de su campo para poner en apuros al rival. En una de las escasas ocasiones en las que el Chami se quitó la presión de encima, Katz aprovechó la ocasión para dar la vuelta al marcador y volver a mandar, cuando más complicado lo tenía el equipo pucelano. El tramo final fue una exhibición de orgullo del Hermi, que amarró la victoria en una defensa épica. San Román ha caído. Habemus derbi en semifinales.