El turismo rural bate su propio récord

La brújula de los turistas se detiene en Castilla y León cuando se habla de conocer los atractivos del entorno rural. La Comunidad revalidó en 2016, un año más, su supremacía, y lo hizo con cifras de récord.

Por primera vez superó los 700.000 viajeros (exactamente 701.239) y el número de pernoctaciones se disparó por encima del millón y medio. Ni siquiera antes de que la crisis golpeara todos los sectores económicos, turismo incluido, la Comunidad podía presumir de unas mejores cifras. Tras el desplome observado en 2013, el turismo rural encadena tres años de crecimientos continuados.

La Encuesta de Ocupación Extrahotelera, publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística, certifica que no hay otra autonomía de España que acoja a un mayor número de viajeros. Tampoco existe ninguna con mayor volumen global de pernoctaciones en establecimientos rurales. Castilla y León acaparó el 19,5% de los turistas que se movieron por los pueblos de España y el 16% del total de noches.

Y, pese a ese liderazgo, la Comunidad incluso siguió mejorando sus marcas. De hecho, logró atraer a lo largo de 2016 a un 7,66% más de turistas que en 2015. Es decir, en un año consiguió que 49.322 personas más eligieran los pueblos de la Comunidad para hacer turismo. Y, además, las pernoctaciones aumentaron hasta un 8,66%, lo que traducido en números absolutos supone registrar 124.628 pernoctaciones más.

Por poner un ‘pero’ a esas cifras, el crecimiento experimentado por Castilla y León fue inferior a la media nacional a lo largo del pasado año, donde crecieron un 10,1% el número de viajeros y un 11,48% las pernoctaciones.

Se situó así como la decimotercera autonomía con un menor crecimiento de turistas y como la decimocuarta si se observa el menor aumento en las pernoctaciones. Eso no impidió, sin embargo, que Castilla y León acrecentara aún más la distancia que mantiene con la comunidad que le ‘persigue’, Cataluña.

Fueron los españoles los que mayoritariamente escogieron la Comunidad. En concreto 646.471. Esa cifra supone que el 22% de todos los españoles que hicieron turismo de interior recalaron en Castilla y León. Aunque el número de españoles creció (un 7,46%), más lo hizo el número de extranjeros que eligió la Comunidad en relación a 2015, un 8,7%.

No hay duda de que Castilla y León es la Comunidad más elegida, pero por pocos días. Según la estadística, los turistas tan sólo se quedan conociendo el paisaje, la gastronomía y la riqueza arquitectónica del medio rural castellano y leonés 2,23 días. Esto supone que la Comunidad se desploma hasta la tercera peor posición. Su asignatura pendiente continúa siendo descubrir cómo retener más tiempo a sus ‘invitados’.

En consonancia con estos datos, el grado de ocupación de las más de 29.200 plazas abiertas en las distintas localidades de la Comunidad Ocupación alcanzó el 14,48%, siete puntos por debajo de la media nacional. Y eso que durante el pasado año, el índice mejoró en un punto.

Según el INE, el sector de turismo rural consolidó su oferta. Diciembre de 2016 concluyó con un 6% más de establecimientos que en 2015. Permanecieron abiertos 3.326, que daban empleo a 4.527 trabajadores.

Todas las provincias de Castilla y León experimentaron mejores cifras que en 2015, salvo Ávila, que perdió turistas. Aún así, Ávila se coló entre las 15 provincias españolas con mayor número de pernoctaciones. También figuran en ese listado, Segovia, León, Salamanca, Burgos y Soria.

Ávila . Notó los efectos del año post Edades. Fue la única provincia de la Comunidad que redujo el número de visitantes (en concreto un 2,2%). El volumen de pernoctaciones, sin embargo, creció un 1,2%, lo que la permite seguir liderando el ranking autonómico, con 276.611.

Burgos . Fue la séptima provincia de España con mayores incrementos. Los viajeros aumentaron un 25% y las pernoctaciones un 17%.

León . Un 14,6% creció el volumen de visitantes en la provincia. Las pernoctaciones lo hicieron en un 9,75%, un punto por encima del promedio autonómico.

Palencia . Figura a la cola a la hora de atraer turistas: 30.668 en 2016. Fueron un 6% más que el año anterior, aunque el aumento de las pernoctaciones fue superior a la media de Castilla y León (9.86%).

Salamanca . Obtuvo los terceros peores registros. Tan sólo vio incrementado en un 3,26% los turistas y en un 5,6% las pernoctaciones.

Segovia . Continúa siendo la provincia más visitada y la segunda por número de pernoctaciones que consigue. Sus incrementos fueron superiores a la media autonómica.

Soria . No alcanzó los incrementos regionales, pero consiguió atraer a un 5,7% más de viajeros y un 7,9% de estancias.

Valladolid . La provincia ganó sólo un 1,8% turistas y aumentó en un 5,6% las pernoctaciones, muy por debajo de la media de Castilla y León. Fue la segunda con menores incrementos de la Comunidad.

Zamora . Hasta un 11% subió el número de turistas y un 12% las estancias en establecimientos rurales.