Así avanza el desmontaje de la arquería de La Merced que se ubicará en la plaza de San Juan de Valladolid

Valladolid asiste estos días a una operación de 'cirugía' patrimonial que busca cicatrizar las heridas del urbanismo del siglo pasado. En una finca privada situada en el límite con Simancas, los operarios trabajan para desmontar la arquería del desaparecido convento de La Merced Calzada. Lo que parecía un movimiento más sencillo de un conjunto arquitectónico del siglo XVII se ha convertido en una caja de sorpresas para los responsables de este trabajo, quienes se han topado con una realidad constructiva "mucho más precaria" de lo esperado tras el traslado que sufrió la estructura en los años 50. 

Óscar Burón, arquitecto del Ayuntamiento de Valladolid, no oculta las dificultades surgidas apenas se retiraron las primeras capas de mortero. Explica que el montaje realizado en la casona a mediados del siglo pasado es "más chapucero" de lo que pensaban. La disposición original de las piezas, asentadas con maestría a principios del siglo XVII, desapareció cuando la arquería se convirtió en un mero elemento decorativo de una vivienda privada.

Los trabajos de limpieza han sacado a la luz alteraciones significativas en la estructura, compuesta por cerca de 400 piedras. Burón concreta que quienes trasladaron el claustro hace décadas "cambiaron algunas piezas de lugar y rellenaron huecos importantes con ladrillo, detalles que permanecían ocultos bajo el mortero y la suciedad". El hallazgo más problemático radica en el interior de los sillares. A medida que retiraban las piezas, el equipo técnico se percató de que "la piedra no ocupa todo el volumen, sino que deja un núcleo hueco relleno de un hormigón más bien tirando a pobre y lleno de piedras", lo cual dificulta la extracción individual de cada elemento. Salvo estos contratiempos, que obligan a buscar soluciones sobre la marcha, el proceso avanza mediante la numeración exhaustiva de cada bloque (como se puede ver en las imágenes) para garantizar su posterior recolocación en orden inverso.

El destino inmediato de este puzle histórico no será todavía la plaza de San Juan. Las piedras viajan primero a una nave industrial donde recibirán un tratamiento de consolidación. El arquitecto municipal aclara que "se les aplicará una especie de reconstituyente para que recuperen la consistencia y fuerza que han perdido tras más de 300 años de historia y los avatares sufridos".

La previsión apunta a que todas las piezas de la arquería deberían estar fuera de la finca "antes de finalizar el año, aunque el levantamiento del solado interior podría demorarse algo más", precisa. La excavación de la zanja en la esquina de la plaza de San Juan, frente a la calle Don Sancho, comenzará previsiblemente "a mediados de enero". Burón estima que "en febrero" empezarán a colocarse las piezas como "si fuera un Tetris".

La reconstrucción en el entorno de San Juan corregirá la disposición que tenía el conjunto en la casona de Simancas. Mientras que en la finca privada las columnas miraban hacia fuera, según explica el arquitecto municipal, en su nueva ubicación se orientarán hacia el interior, recuperando la posición original que tenía el claustro procesional de los mercedarios. 

El rescate de este patrimonio culmina un proceso iniciado de forma fortuita en 2016. Durante la revisión del catálogo de protección arquitectónica para el nuevo Plan General, un equipo técnico localizó la arquería e inmediatamente propuso su protección. Burón recuerda que las conversaciones iniciales con la constructora Arranz Acinas, entonces propietaria de la finca, resultaron infructuosas. Fue tras el proceso concursal de la empresa cuando el nuevo dueño de la parcela accedió a ceder la estructura al consistorio, con el único deseo de reconstruir la casona y continuar con el uso de su propiedad.

El proyecto de recuperación lleva la firma del estudio Cuadrante, formado por los arquitectos Álvaro y Raquel afincados en Aranda de Duero, quienes ya cuentan con experiencia en traslados similares como el del arco románico de la Isla en Burgos. La ejecución corre a cargo de la empresa Cabero, adjudicataria del contrato el pasado verano tras la decisión municipal de costear las obras con fondos propios. 

La arquería constituye un vestigio singular del foco clasicista vallisoletano del año 1600, época en la que la ciudad aún retenía la capitalidad de la corte. Su autor, Pedro de Mazuecos el Mozo, fue una figura clave de la arquitectura de la época y responsable de la traza urbana tras el incendio de 1561. Burón valora el proyecto como "una oportunidad única para rescatar al Valladolid perdido y reparar en parte las barbaridades urbanísticas cometidas en las décadas centrales del siglo XX". El regreso de los arcos al barrio de San Juan devolverá a la zona un fragmento de su identidad histórica que se creía desaparecida para siempre.