Veinte años como hombre fuerte del PP y de la Junta

Tomás Villanueva nació en Valladolid el 25 de febrero de 1953. Casado y con cuatro hijos, era licenciado en Derecho por la Universidad de Valladolid (UVa). Se diplomó en la Escuela de Práctica Jurídica de la UVa, tras lo que ejerció como abogado desde el año 1979 al año 1995, en los colegios profesionales de Madrid, Valladolid, Burgos, Segovia y Zamora. Fue fundador de la FAES (Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales) y presidente del Partido Popular de Valladolid desde 1993 hasta 2008. Ejerció como asesor jurídico del Grupo Parlamentario Popular de las Cortes de Castilla y León desde 1987 a 1995, donde ostentó la condición de procurador en el Parlamento regional durante cuatro legislaturas.

Miembro de los gobiernos de la Comunidad de Castilla y León durante 20 años, entre 1995 y 2015, la primera responsabilidad que ostentó en el Ejecutivo autonómico fue la de consejero de Industria, Comercio y Turismo, entre 1995 y 1999, bajo la Presidencia de Juan José Lucas. Desde ese momento, Villanueva inició su andadura política en lo más alto que le llevó a ser durante 20 años uno de los hombres fuertes del PP y de la Junta de Castilla y León.

Bajo su mandato en este período se creó la Agencia de Desarrollo Económico de Castilla y León (ADE), principal instrumento del Gobierno regional para la dinamización del sector industrial y de las iniciativas empresariales en la Comunidad.

En 1999 fue nombrado vicepresidente responsable de la coordinación del área económica del Gobierno autonómico y consejero de Educación y Cultura, cargos que desempeñó hasta el año 2001 en que fue nombrado vicepresidente único del Gobierno de Castilla y León, ya con Juan Vicente Herrera al frente de la Junta. En esta última etapa y bajo su dirección se completó la asunción de competencias en materia de educación no universitaria, diseñándose el proyecto educativo de Castilla y León.

Posteriormente, tras las elecciones autonómicas de 2003, fue nombrado consejero de Economía y Empleo y desde el 30 de octubre de 2004 ejerció, además, como vicepresidente segundo del Gobierno de Castilla y León.

Tras las elecciones de 2007 fue ratificado en los cargos anteriores asumiendo competencias en materia de política financiera, y, a mayores, se le nombró presidente de la Comisión Delegada para Asuntos Económicos, Vicepresidente de la Comisión de Coordinación de Ciencia y Tecnología de Castilla y León, vocal del Consejo del Diálogo Social y presidente de la Comisión Permanente del Diálogo Socia

Después de las elecciones celebradas en mayo de 2011, mantuvo todas las responsabilidades de Gobierno, salvo la de vicepresidente segundo, ya que las vicepresidencias desaparecieron del organigrama de gobierno de la Junta de Castilla y León, si bien continuó presidiendo la Comisión Delegada para Asuntos Económicos. Villanueva salió del equipo de Gobierno de la Junta tras las últimas elecciones de 2015. Antes de los comicios del 24 de mayo ya anunció que abandonaba la política regional.

Presidente de honor del Partido Popular de Valladolid hasta la celebración del 14 Congreso Provincial del PP de Valladolid, el 10 de junio de 2017, fue el máximo responsable de esta organización entre 1993 y 2008. El 9 de junio pidió la baja temporal en el partido, después de que fuera llamado a declarar como investigado por la compraventa del edificio de la ADE en Arroyo de la Encomienda, el llamado caso de 'La Perla Negra'.