AMRI invierte 10M€ y crea un centro de I+D para lanzarse a Europa

Siete meses después de que la multinacional americana Albany Molecular Research Inc. (AMRI) comprara Gadea, el grupo químico enseña sus cartas y anuncia un fuerte impulso a su presencia en Castilla y León. La compañía que preside William Marth invertirá este año 10 millones de euros en las plantas de Boecillo (Valladolid), León y San Cristóbal de Entreviñas (Zamora) con el fin de relanzar su negocio a Europa.

Una parte importante de esa inversión, que el mismo Marth comunicó ayer al presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, servirá para levantar «un centro de referencia mundial en I+D» en el Parque Tecnológico de Boecillo donde Gadea Grupo Farmacéutico cuenta con el grueso de sus instalaciones.

«En este centro de investigación vamos a trabajar dentro de lo que es el mundo de la química-farmacéutica, inicialmente en el desarrollo de oferta de síntesis orgánica para la producción de principios activos, la parte del medicamento que tiene actividad biológica», explicó ayer el director general de Gadea, Javier Gallo.

Este centro, para el que AMRI busca ya un edificio en propiedad, podría estar en funcionamiento a final de año si, como prevé la compañía, cuenta con un inmueble antes de dos meses.

El centro de referencia mundial, como se le denominó ayer, servirá también para el desarrollo de la parte analítica de las formas terminadas, los medicamentos. La multinacional contempla su función dentro de su estrategia para vender en Europa los productos de Castilla y León y los de Norteamérica y el Sudeste asiático, que es donde está más implantada.

El centro de Boecillo «será un acicate para promocionar nuestro negocio en Europa», aseguró William Marth convencido de que «esta actividad de desarrollo tendrá un efecto sinérgico para la promoción de AMRI».

La inversión en investigación y desarrollo irá acompañada de la creación de al menos 100 puestos de trabajo cualificados en tres años. Los primeros 30 estarán en nómina este mismo año. Gadea cuenta ahora con una plantilla en los tres centros algo superior a 300 trabajadores. Boecillo parece ser la estrella de la multinacional. Sin embargo, el grupo americano dejó claro ayer que su apuesta es por Castilla y León. En ese sentido, anunció que la compañía abordará una ampliación y remodelación de sus instalaciones en la fábrica de productos terminados del Parque Tecnológico de León y acometerá «una nueva actividad industrial de fermentación» en una nueva planta en San Cristóbal de Entreviñas (Zamora).

En presencia del que fuera presidente de Gadea y hoy en el consejo de administración de AMRI, Gerardo Gutiérrez, su hasta hace poco número dos, Javier Gallo, hizo de interlocutor ante Herrera primero y ante los periodistas después. Gallo fue quien anunció las nuevas inversiones tras describir al grupo como un prestador de servicios de química médica de desarrollos básicos y productos farmacéuticos.

AMRI concibe Castilla y León como «la base de su desarrollo en Europa» y sus tres fábricas permitirán a la multinacional «incrementar la actividad, la oferta de servicios y los clientes», al tiempo que se convertirá en la segunda región del grupo más importante del mundo en farmacia. AMRI y Gadea tenían hasta la primavera del año pasado un cordón umbilical desconocido. Ambas empresas desarrollaban una estrategia análoga de crecimiento: presencia en segmentos «nicho» tecnológicamente muy complejos del mercado farmacéutico y apuesta decidida, para sobresalir en ellos, por la I+D.

Fue al comienzo del verano cuando desarrollaron las due dilligence y abordaron las negociaciones. La plantilla de Gadea fue informada de la operación «con un grupo que cotiza en bolsa». Ambas partes eran conscientes de su función para relanzar el mercado europeo, sobre todo en inyectables. La potencia mundial de AMRI impulsará, ya lo está haciendo, el negocio de Gadea y ésta ha puesto a disposición de la multinacional más de 400 clientes con ventas en 70 países.

Gerardo Gutiérrez, hasta julio del año pasado presidente de Gadea propició una operación por 160 millones de euros con 33 millones de deuda. En su condición de accionista mayoritario obtuvo 72 millones y reinvirtió en la sociedad ya en manos de AMRI 40 millones. Hoy se sienta en el consejo con un 6,23% del capital. Con su salida, Javier Gallo se mantuvo como primer ejecutivo. Ambos llevaban más de 40 años juntos. La entrada de AMRI en el «complejo mercado de esteroides» no sólo le proporciona tamaño, sino capacidad de crecimiento. La operación anunciada ayer busca impulsar un mercado que aportará actividad en un mercado de gran valor añadido. De ayudas oficiales aún no hay nada, ni solicitadas ni prometidas.