Una tierra más deshabitada que nunca

Castilla y León está más deshabitada que nunca. Por fallecimiento o por haber hecho las maletas, salieron de los padrones más de 22.700 personas en el último año. Y ya sólo quedamos aquí poco más de 2,47 millones. Esa cifra es la más baja de la serie histórica del Instituto Nacional de Estadística, que divulga desde 1996 los datos de los registros municipales. El anterior ‘suelo’ se registró en el año 2000.

Apeada por segundo año del listón de los 2,5 millones de habitantes, con esta nueva hemorragia son ya seis los ejercicios consecutivos de sangrías. La Comunidad lleva perdiendo población desde 2009, cuando alcanzó su récord, con más de 2,56 millones de vecinos.

Desde entonces, año a año, acusa pérdidas. Primero a un ritmo más suave, (4.006 personas menos en 2010, 1.052 en 2011 y 12.385 en 2012). A partir de ahí, la fuga se sucede a borbotones:26.203 causaron baja en 2013, 25.085 en 2014 y 22.738 en los últimos doce meses.

Tras ese punto de inflexión de 2009, la línea que dibuja la estadística comienza a bajar de forma moderada –reflejando las secuelas de los primeros años de crisis y la consiguiente destrucción de empleo– para caer en picado en los tres últimos ejercicios.

Ese descenso en la Comunidad, del 0,91%, triplica el registrado en el conjunto del país, del 0,31%. Así, España se queda con 46,62 millones de habitantes, tras decir adiós en el último año a casi 147.000 vecinos.

Con ese descenso, Castilla y León es porcentualmente la tercera comunidad que perdió más población este año (tras Asturias, que se deja un 0,99%, y Castilla-La Mancha, el 0,93%). En términos absolutos, es la segunda del país, sólo precedida de Comunidad Valenciana, que despidió a 24.155 habitantes en los últimos doce meses.

Todas las autonomías vieron mermado sus padrones en mayor o menor medida, salvo Islas Baleares (que sumó 1.037 vecinos), Murcia (470 más), País Vasco (272) y Melilla (1.075).

Por sexos, los padrones de Castilla y León registraron en el último ejercicio más ‘bajas’ entre los hombres (12.634 menos), que son, además, el colectivo menos numeroso, con 1.219.616 varones. Mientras, salieron de los registros 10.104 mujeres, quedando empadronadas 1.252.436 en la Comunidad.

La despoblación castellana y leonesa afecta con singular virulencia a los pueblos, que acusan la salida de habitantes desde que en los años sesenta comenzara el éxodo rural. En consecuencia, hoy el 78% de los 2.248 municipios de Castilla y León tiene menos de 500 empadronados.

En concreto, 1.108 localidades de la Comunidad tienen entre 100 y 500 vecinos. Y en otros 648 hay registrados menos de un centenar de habitantes, un rango en el que hoy figuran 150 pueblos más que hace una década. En el conjunto de España, son 1.238 los municipios con menos de cien vecinos, de modo que más de la mitad se encuentran en la dispersa Castilla y León.