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La acacia, una especie invasora que puede que tengas en tu jardín

Por muchos está considerada como un árbol potencialmente invasivo, sucio y que no merece ni siquiera plantearnos tenerla en un jardín, pero ¿son válidas esas etiquetas que le hemos puesto a la acacia? Está en todos los jardines, las calles y los parques, y crece sin pedir apenas agua. Resiste el calor extremo y la sequía; e incluso el frío no parece perjudicarle lo más mínimo.

acacia

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Publicado por
Redacción de Valladolid
Valladolid

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Tiene hojas bipinnadas, muy pequeñas, pero tan numerosas que dan sombra fresca cada verano. Lo más interesante es que se llena de racimos de flores amarillas que, al cabo de unas semanas, producirán legumbres con numerosas semillas, las cuales brotarán con fuerza y vigor en cuanto consigan un poco de humedad.

Su madera es lo suficientemente dura para poder construir, por ejemplo, mesas o sillas; y como crece bastante rápido, a razón de unos treinta o cuarenta centímetros por año si el clima y las condiciones del lugar se lo permiten, podemos beneficiarnos de él muy pronto. Y es que, ¿quién no se siente afortunado cuando, durante el verano, se coloca junto a una planta que le protege del sol y que, además, le puede ayudar a mantenerse más fresco?

La acacia como símbolo de la inmortalidad

Pero los egipcios fueron más allá. Para ellos, la acacia pasó a ser el árbol gracias al cual pudieron construir sus fantásticas embarcaciones, que luego usaban para navegar por el río Nilo, ya fuese por placer o, más frecuentemente, para intercambiar mercancías con otros pueblos de alrededor. Por supuesto, al igual que nosotros hoy, también lo usaron para fabricar estatuas y muebles, dándoles el estilo que terminaría enamorando a millones de personas.

Una de las numerosas creencias que tenían en la época de los faraones era que los dioses nacían al abrigo de las ramas de la acacia, y que era ella, la planta, quien decidía quién vivía y quién moría. Esto, si bien a día de hoy nos puede resultar curioso, no deja de tener su por qué. Hay que pensar que gran parte del territorio de Egipto lo forman distintos desiertos, como el Líbico, que se encuentra al oeste del río Nilo, o el popular desierto blanco. Cuando las temperaturas superan los 40ºC y el agua escasea, encontrar o no un poco de sombra puede significar la diferencia entre vivir o morir.

Por otro lado, y no por ello menos interesante, hay que decir que en la masonería se tiene a la acacia como planta que atrae a la buena suerte, manteniendo alejados a los espíritus que consideran peligrosos.

Características de la acacia

Ahora bien, ¿qué hace que acacia la sea tan especial? Hemos dicho que crece rápido, algo que sin duda puede ser muy positivo. Pero, aparte de eso, ¿qué más se puede decir de ella? Bueno, pues para dar respuesta a esa pregunta primero hay que saber que la acacia no es un único árbol. En realidad, es todo un género de árboles y arbustos pertenecientes a su género homónimo (Acacia). En total, se estima que hay unas 970 especies distintas, de las que 950 proceden del continente australiano. Sin embargo, en España solo se comercializan una decena más o menos, entre las que destaca la Acacia baileyana , una especie que por ahora se salva de estar incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras.

Pueden ser hoja caduca o perenne, dependiendo mucho de la especie. Así, mientras que la Acacialongifolia se mantiene siempre verde, la Acacia tortilis , ese fantástico árbol con copa aparasoladatípico de las regiones áridas de África, las pierde durante la estación más seca, o en caso de estar cultivándose en una zona con clima templado, durante el otoño o invierno. Además, sus semillas tienen una tasa de germinación muy alta, cercana al 90%; o dicho con otras palabras: si sembramos diez semillas, lo más probable es que germinen casi todas, ya que solo necesitan calor, tierra y un poco de agua.

Una vez germinadas, podremos ver cómo van ganando altura con el paso de las semanas, como si tuvieran prisa por llegar a los cinco, seis, o hasta los quince metros que pueden llegar a alcanzar. No obstante, esto tiene un inconveniente: su esperanza de vida no suele superar los 50 años. De hecho, para las acacias es muy importante permanecer, de algún modo, como seres inmortales, algo que consiguen a través de sus semillas, las cuales comienzan a producir durante su primer año de vida. Y si a eso le sumamos que pueden vivir en casi cualquier terreno, sin duda es lógico pensar que tienen un gran potencial invasor.

Pero en realidad las acacias son unas supervivientes. Esto lo sabían los antiguos egipcios, y sin duda en la actualidad merecen nuestro respeto y admiración. Eligiendo bien la especie, podremos embellecer nuestro jardín sin tener ningún problema.

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