Diario de Valladolid

IRUELAS (ÁVILA)

Un espacio por descubrir

Este espacio natural alberga una de las principales colonias de buitre negro de Europa, junto a una rica fauna. Además, su variada orografía hace que atesore 600 especies y subespecies vegetales

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Publicado por
Antonio García

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declarado en 1997 Reserva Natural, el Valle de Iruelas constituye uno de los rincones más privilegiados de la provincia de Ávila desde el punto de vista medioambiental y paisajístico. Situado a poco más de 40 kilómetros al sureste de la capital abulense y a unos 90 de Madrid, este espacio natural quizá no sea tan conocido como debiera, teniendo en cuenta el influjo que sigue ejerciendo el Parque Regional de la Sierra de Gredos, en cuya cara norte del extremo oriental se asienta Iruelas.

Este valle, situado junto al embalse de El Burguillo, también fue declarado en el año 2000 Lugar de Importancia Comunitaria (LIC), pero mucho antes, en 1991, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Este último reconocimiento no es baladí, ya que entre la rica fauna que alberga Iruelas, destaca el buitre negro, que cuenta en este lugar con una de las colonias más importantes de España y de Europa. Y ello, debido a la tranquilidad de este espacio y a la presencia de una vegetación variada, donde figuran árboles centenarios, dentro de una orografía diversa.

Pero la proximidad de Gredos, que quizá le pueda restar algo de protagonismo, también constituye un complemento perfecto para el único Parque Regional de la provincia de Ávila, ya que su oferta es distinta en un entorno repleto de posibilidades para los amantes de la naturaleza y del turismo activo. De hecho, Iruelas cuenta con el certificado acreditativo ‘Q’ de Calidad Turística.

Sus 8.676 hectáreas abarcan los municipios de El Barraco, El Tiemblo, Navaluenga y San Juan de la Nava, si bien una parte destacada de su territorio pertenece a la Mancomunidad Asocio de la Extinguida Universidad y Tierra de Ávila, conocida como Asocio.

Su riqueza paisajística y medioambiental se ve complementada por el pantano de El Burguillo, donde se puede pescar y practicar todo tipo de deportes acuáticos todo el año, así como bañarse en verano.

Pero uno de los deportes más recomendables en este lugar es la práctica del senderismo a través de las numerosas rutas que ofrece de diferentes dificultades, para disfrutar de un entorno paradisíaco, al mismo tiempo que se disfruta de la observación de aves, ya que se trata de una zona que alberga una fauna integrada por más de 200 vertebrados.

En esa larga lista figuran especies como el águila calzada, el águila culebrera, el milano real, el águila o el ‘rey’ de este espacio, el buitre negro, que cuenta con una de las colonias más importantes de España, junto a las existentes en Extremadura, Castilla–La Mancha y otros puntos de Castilla y León.

Pero además de estasa, paseando por Iruelas también pueden llegar a verse jinetas o ejemplares de gato montés, entre otros, mientras se disfruta caminando por una vegetación caracterizada por la variada orografía de un lugar que pasa de los 730 metros de altitud en el embalse, hasta los 1.959 metros del Cerro de la Escusa.

Esta circunstancia hace que se produzcan importantes cambios de temperatura que otorgan a Iruelas una gran variedad de especies y subespecies vegetales –en torno a 600–, aunque la que predomina es el matorral, después de que algunos incendios importantes, la presencia ganadera y la secular tala de robles y encinas, hayan hecho que sea la más abundante.

Los encinares de antaño, se han convertido en enebrales y pinares, mientras en los barrancos en los que también puede disfrutarse bellísimas gargantas, pueden contemplarse saucedas y rodales de abedules. También pueden verse sauces, avellanos, cerezos, tejos…

Pero si el visitante no tiene suficiente con todo ello, a poco más de cinco kilómetros, en dirección a la cercana localidad de El Tiemblo, se encuentra uno de los castañares más bonitos de España, aunque la mejor época para la visita es el otoño.

Para disfrutar de toda esta oferta que ofrece la Reserva Natural de Iruelas, lo ideal es poderse alojar en el poblado de Las Cruceras, construido en el año 1941 para albergar la antigua destilería de mieras. Actualmente, una vez rehabilitado, alberga 35 casas de turismo rural.

Junto a ellas, también se encuentra la Casa del Parque, que dispone de una sala de exposiciones, un edificio de recepción ubicado en una antigua cuadra, una sala de audiovisuales y varios edificios auxiliares que contribuyen a un mejor conocimiento de este espacio que también cuenta con un camping con unas instalaciones de primer categoría.

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