Salvi Jiménez, a la conquista de Europa

Con la camiseta del Southampton y en el feudo del club inglés, St Mary’s Stadium, Ryan Garner, también conocido como ‘La Piraña’ se plantó cara a cara con Salvi Jiménez para presentar un combate entre ambos por el cinturón de campeón de Europa del peso superpluma. El británico es un boxeador distinto a lo que ha enfrentado Salvi hasta el momento, mucho más exigente que los últimos que pisaron el Pilar Fernández Valderrama, noqueados por el impío anfitrión en pocos asaltos.

Asimismo, el escenario del combate dista mucho de los lugares de Valladolid en los que ha peleado Salvi. El 1 de marzo, el International Center de Bournemouth albergará esta cita tan importante y complicada para el futuro del púgil vallisoletano.

Será un duelo de invictos. Salvi cuenta con un registro de 14-0-1; 6 KOs, mientras que Garner de 16-0; 8 KOs. ‘La Piraña’ tiene grandes aspiraciones y su promotor, Frank Warren, asegura que si gana esta pelea podría optar a un título mundial. La intención de Salvi es clara, pretende ser un cruel cambio de guion en la historia del inglés. «No hagas planes todavía. Soy fuerte mentalmente, llevo mucho tiempo esperando esto. Lo hago por mis hijos y mi mujer. En cuanto tengo algo en la cabeza, me comprometo», le advierte el del barrio Pajarillos.

Y es cierto que este cinturón lleva tiempo entre ceja y ceja de Salvi Jiménez, aunque llega en un contexto diferente al que se podría haber esperado hace unos meses. Desde el combate declarado nulo contra Juanfe Gómez en Huerta del Rey, intentó encontrar su revancha. Juanfe, en cambio, peleó contra Khalil El Hadri, otro viejo conocido de Salvi, y al que le tiene una guardada.

El francés iba a ser su rival por el título de la Unión Europea, pero alegó tener una lesión poco antes de celebrarse el combate. Fue el propio Khalil quien venció a Juanfe Gómez y se proclamó campeón de Europa del peso superpluma. Desde ese momento, Salvi trató de llamar su atención para que lo disputase con él, pero acabó renunciando a él con el onjetivo de optar a un título mundial. Finalmente la responsabilidad del cinturón recayó sobre Garner.

En la ptesentación del combate, Salvi se mostró confiante, con la ambición y el descaro que le caraterizan. Pocas palabras bastaron para lanzar su mensaje. «El 1 de marzo se va a ver que estoy preparado. Estoy en mi prime, en mi mejor momento. No me gusta mucho hablar, prefiero demostrar. Por eso os difo que el 1 de marzo se va a ver», sentencia Salvi Jiménez ante la prensa inglesa, desconcertada por la contundencia al micrófono de Salvi.

Todos ellos hablan de qué es lo que puede sorprender a Garner, pero para el de Valladolid, si gana, «no va a ser una sorpresa». «Todo el mundo dice eso, pero luego soy yo el que se va del combate con una sonrisa», responde Garner. Aunque Salvi le repite: «Eso ya se verá».

Se espera un gran combate entre dos grandes combatientes. La importancia de este evento es tal para ambos que será clave en el porvenir de ambas carreras pugilísticas. Salvi tiene claro que su objetivo es un cinturón mundial, y un buen resultado en esta pelea supondría un gran paso al frente en esta empresa.