Eugene Smith, el fotógrafo que ‘tocaba el alma’

Eugene Smith sentía la necesidad de traducir en sus fotografías «pedazos de vida» con la máxima honestidad hacia el sujeto, pero también con el deseo de emocionar al público implicándole en la historia. «Nunca he tomado ninguna imagen, buena o mala, sin pagar por ellas un precio emocional». Era una de las máximas de este maestro del fotoperiodismo, un iconoclasta que luchó toda su vida por defender sus ideales que acabaron convirtiéndose en su suerte y también en su maldición.

Desde ayer y hasta el próximo 28 de agosto, la sala de exposiciones de San Benito reúne bajo el título Capturar la esencia, sesenta de sus fotografías más emblemáticas, positivadas, cortadas y manipuladas por él mismo.

Durante toda su vida, el mítico fotógrafo norteamericano W. Eugene Smith (1918-1978), obsesionado con la perfección y la búsqueda de la verdad, luchó por inmortalizar imágenes «emblemáticas» que al mismo tiempo «reflejaran un hecho y tocaran el alma», según explicó ayer Enrica Viganò, comisaria de la exposición.

A lo largo de la sala se suceden series como ‘La Comadrona’ donde muestra la emoción y dureza de los partos; ‘Minamata’ sobre el pequeño pueblo pesquero japonés cuyos habitantes sufrieron los efectos de los vertidos de la industria Chisso Corporation e impactantes fotografías que reflejan los devastadores efectos de la Segunda Guerra Mundial, como la que inmortaliza el momento en que dos marines rescatan a un bebé casi muerto de debajo de unas rocas en el verano de 1944.

Smith inmortalizó también la vida rural durante la posguerra española a través de 16 fotografías que acarrearon un gran conflicto diplomático. El régimen franquista trató de silenciar este reportaje tras ser consciente de la repercusión internacional que estaba teniendo. Las fotografías muestran la vida durante los primeros años de la posguerra en el pequeño pueblo extremeño de Deleitosa. Desde una comunión o un velatorio hasta las duras condiciones de sus 265 habitantes, el triple que la población actual, que carecían de teléfono, alcantarillado y agua corriente.

La mayoría de las fotografías que se presentan en Capturar la esencia fueron realizadas por Smith para la revista ‘Life’, con la que mantuvo una relación laboral plagada de conflictos. La revista le dio proyección internacional pero él vivía como fracasos sus reportajes al tener que dejar en manos de los redactores el resultado final de sus trabajos.