Castilla y León mantiene su primacía en turismo rural con un septiembre récord

Ninguna autonomía ‘tose’ a Castilla y León cuando de turismo rural hablamos. De momento. Desde que arrancara el año, la Comunidad ha dado la bienvenida a más de 558.000 viajeros que han pernoctado un total de 1,2 millones de noches; datos no conocidos ni siquiera antes de que la crisis irrumpiera y empañara la economía nacional.

Esto significa que el 18% de todas las personas que decidieron hacer turismo por España en lo que va de año eligió algún rincón de la geografía rural castellana y leonesa, generando el 14% de las pernoctaciones registradas en el país.

Esa primacía sigue siendo hoy indiscutible. Según los datos de la Encuesta de Ocupación de Alojamientos Turísticos Extrahoteleros, publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), Castilla y León crece a un ritmo solo del 4% sobre el acumulado de 2016. España, en cambio, lo hace aproximadamente un 11%.

Otras autonomías, como Andalucía (con incrementos acumulados por encima del 30% en las pernoctaciones) o Navarra (con un 21,3%), ganan en poder de atracción, pero sus cifras acumuladas de viajeros y de pernoctaciones están aún muy lejos de las que registra Castilla y León. Y eso, pese a que sólo dos regiones –Canarias o Aragón– registraron de enero a septiembre aumentos inferiores al de Castilla y León, sin contar al País Vasco, la única de España que lleva menos pernoctaciones que en 2016.

El liderazgo en turismo rural de la Comunidad se refrenda en el hecho de que nunca antes Castilla y León había recibido mayor nmero de viajeros en el noveno mes del año, ni habían pernoctado durante más noches. Cifras que, aunque más moderado, le permiten mantener un crecimiento en lo que a turismo rural se refiere.

Así, los pueblos de Castilla y León fueron visitados en septiembre por 66.827 personas. Representa un incremento del 6,8%. Las pernoctaciones aumentaron hasta un 8,8%, lo que traducido en cifras absolutas supone rebasar la cifra de las 131.275.

Las subidas experimentadas por Castilla y León no fueron, sin embargo, suficientes para acercarse a las medias nacionales. España vivió, en términos generales, un septiembre incluso más ‘dulce’. Allí, el volumen de viajeros subió un 17,2%; el de pernoctaciones un 17,9%. Eso hizo que Castilla y León se situara entre las cuatro autonomías con menores índices de crecimiento de turistas y la quinta con un aumento inferior de pernoctaciones.

Aún así, esto no impidió que la Comunidad fuera la autonomía que más turistas atrajo –crecen los nacionales, bajan los extranjeros–. No así donde más pernoctaciones realizaron. Andalucía, en este caso, desplazó a Castilla y León de la segunda plaza, que llevaba ocupando desde septiembre de 2011, hasta la tercera.

No hay duda de que Castilla y León está muy bien situada en el mapa turístico, pero por pocos días. Según la estadística, los turistas tan sólo se quedan conociendo el paisaje, la gastronomía, la historia... del medio rural 1,96 días. La estancia media subió en septiembre ligeramente, sí, pero aún se situó muy lejos de los 2,55 días que permanecieron los turistas en otros puntos de la geografía española. Exclusivamente cuatro comunidades autónomas contabilizaron una estancia media menor.

En consonancia con estos datos, el grado de ocupación de las más de 31.190 plazas abiertas en las distintas localidades de la Comunidad alcanzó el 14,4%, seis puntos por debajo de la media nacional. Y eso que durante el pasado año, el índice mejoró en casi dos puntos.

El sector de turismo rural consolidó su oferta. Septiembre de 2017 concluyó con un 2,2% más de establecimientos que un año antes. Permanecieron abiertos 3.524 (la mayor oferta de España), que daban empleo a 4.697 (un 0,2% menos que en 2016).

Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, siete autonomías tienen un índice de precios más bajo que el de Castilla y León.