La guerra de los quesos
Las industrias queseras se lanzan a una feroz batalla de precios para sacar los excedentes almacenados / Los lineales están ofertando piezas de tres kilos entre 15 y 17 euros
Oferta reclamo por la compra de leche.-E.M.
El mercado de los quesos afronta una guerra feroz de precios. Si usted cree que es difícil encontrar un queso de oveja de un kilo por debajo de los 15 euros, sepa que la realidad es bien distinta. La oferta en los lineales de Castilla y León presenta estos días quesos de oveja enteros de tres kilos de peso a 17 euros, e incluso a un precio menor de 14,95 euros, lo que se traduce en una media de menos de cinco euros el kilo.
La primera de estas ofertas, un queso de oveja madurado, se localiza desde hace algunos días en los supermercados Mercadona bajo la marca’ Entrepinares’, y la segunda en los lineales de Cereaduey, de la cooperativa Agropal, en concreto, se trata de un queso viejo de oveja y vaca bajo la denominación ‘Pastor de Fuentes’. En este último supermercado, además, el queso se presenta como un producto reclamo, ya que por la compra de seis litros de leche Cerrato, la marca bajo la que envasa la sociedad, se regala al consumidor una cuña de queso para ensalada.
Una práctica que, desde la cooperativa palentina, aseguran, responde a ofertas «puntuales», que «no perjudican en ningún caso a los ganaderos». «Son los propios socios los que quieren que se quite leche del mercado», subrayan. Agropal pone de manifiesto que «nunca» ha dejado de pagar un «buen» precio a los profesionales del sector y destaca que se trata de queso de «otra» calidad.
La realidad es que la industria ha almacenado leche barata en los últimos diez meses, y ahora la tiene que sacar al mercado bajando los precios. Y lo hace coincidiendo con la primavera, cuando se produce un importante aumento de la producción en las explotaciones, tanto de leche de vaca como de oveja.
Desde la Alianza UPA-COAG cuestionaban ayer públicamente estas ventas que están apareciendo en distintos lineales, aunque la organización no ha ratificado aún una denuncia formal ante la Agencia de Información y Control Alimentarios, AICA. Para el coordinador regional, Lorenzo Rivera, se trata de una práctica «anticompetitiva» prohibida por la legislación, que «hunde» la cadena de valor del sector del ovino de leche, por lo que piden que se actúe «de inmediato», y así evitar estas ofertas que consideran «abusivas». La distribución, por su parte, insiste en que «nunca» ha vendido a un precio inferior al que el producto fue adquirido, negando la acusación de venta a pérdidas.
La crisis del sector lácteo sigue latente en estos momentos. El objetivo sigue siendo aumentar el consumo, algo que no está resultando nada fácil. «El balance comercial sigue siendo deficitario, entran más quesos de los que salen», afirman desde el Consorcio de Promoción del Ovino. Su gerente, José Antonio Asensio, lamenta que el mercado esté «distorsionado», y que en los lineales «convivan» actualmente quesos de oveja el kilo a 17-22 euros y otras piezas a menos de 5 ó 6. Algo que parece va a seguir ocurriendo, al menos, en los próximos tres o cuatro meses, a tenor de los stocks y según el sector.
El sector del ovino denuncia que si el precio de la leche de oveja es de aproximadamente 0,80 céntimos de euro el litro, y cada kilo de queso requiere alrededor de 5,8 litros de leche, los costes «impiden que exista rentabilidad».
Castilla y León, con más de 3,1 millones de cabezas de ovino distribuidas en 10.000 explotaciones, es la principal productora de leche de oveja, con el 67% de la producción nacional y la primera en producción de quesos del país con 100.000 toneladas, un tercio del total nacional.