La lenteja autóctona amplía raíces

Este es el Año Internacional de las Legumbres. La Indicación Geográfica Protegida (IGP) ‘Lenteja de Tierra de Campos’, no ha querido perder la oportunidad de poner de largo un amplio programa de actividades, que salpicará el calendario de 2016. Con tal fin citó ayer en Mayorga de Campos, ‘capital’ de la marca de calidad, a representantes de la vida política, económica y social del amplio territorio de la IGP. Agrupa a 267 municipios de las provincias de León (42), Palencia (69), Valladolid (111) y Zamora (45).

La IGP planteó el reto de alcanzar a corto plazo las 10.000 hectáreas de superficie de esta legumbre, frente a las 3.000 actuales. Supondría, aún así, la mitad de las cerca de 20.000 que se registraban en los años 80 del siglo pasado y que se alzaría como el siguiente objetivo, aunque en este caso a un plazo más extenso en el tiempo.

Así lo propuso el presidente de la IGP, José Andrés García Moro, en declaraciones que recogió Ical. Señaló que España importa 74.650 toneladas de esta legumbre, la mitad de lo que consume, lo que «da idea del potencial de crecimiento existente en el mercado nacional».

Fueron datos y propuestas que se pusieron sobre la mesa en la presentación del calendario, que recibió el apoyo de la Junta de Castilla yLeón. Acudieron al acto la consejera de Agricultura y Ganadería, Milagros Marcos, así como de los presidentes de las cuatro diputaciones provinciales en Tierra de Campos: Juan Martínez Majo (Diputación de León), Mayte Martín Pozo (Zamora), Jesús Julio Carnero (Valladolid) y Ángeles Armisén (Palencia).

Marcos invitó a los presentes, representantes de todos los agentes del sector, a «aunar esfuerzos en una apuesta clara por el sector, para que ello repercuta en nuestros pueblos y fije población». Además, consideró que si la ONU ha establecido un Año de la Legumbre para fomentar su consumo, «será por algo», momento que aprovechó para destacar también sus valores nutricionales.

La consejera recogió el guante lanzado por el presidente de la IGP y sostuvo que «hay mucho margen de mejora para ocupar la cuota de mercado nacional que se importa». Así, abogó por poner a disposición de los consumidores «muy buenas lentejas y más cantidad», con lo que defendió el reto de crecer en superficie sembrada.

Marcos subrayó que Castilla y León produce anualmente 21.000 toneladas de legumbre, el 16% del total nacional. Parte de esta cantidad procede de las más de 5.600 hectáreas de las seis indicaciones geográficas o marcas de garantía de legumbres existentes en la Comunidad, de las que 3.000 son de Lentejas de Tierra de Campos, «clave para una dieta saludable».

En un foro en el que se realzaron los valores nutricionales y el valor añadido de la lenteja al territorio con la fijación de población, la consejera manifestó que las administraciones tienen la «obligación de trabajar en conjunto y avanzar en el aumento de productividad y hacer más atractivo un cultivo que «tiene futuro». «Son dos grandes retos», admitió, por lo que expuso algunas medidas para alcanzar este objetivo.

Así, habló de la necesidad de incorporar jóvenes mediante cesiones de derechos o transferencia de propiedades, entre otros, y de las líneas de ayudas de su departamento para la modernización y la entrada de nuevos agricultores, materia en la que se priorizarán, dijo, subsectores «sostenibles» como es el de la lenteja.

Continuó con la posibilidad de incrementar la superficie; sumar esfuerzos y «sacrificar ciertas estructuras»; así como apoyar la innovación e investigación a través del Mapa de Investigación y Procesos Tecnológicos Agrarios y Agroalimentarios de la Junta, anunciado en noviembre, y que para el caso específico de la lenteja serviría para recuperar variedades autóctonas y resistentes «que tienen un diferencial de calidad muy importante».

Por su parte el presidente de la Diputación de Valladolid, Jesús Julio Carnero, señaló que los protagonistas son los «alcaldes, diputados y agricultores de la zona, que tienen que estar unidos». Recordó también que cuando le preguntan por el futuro de los pueblos, siempre contesta lo mismo: «Está por venir la revolución alimentaria, en la que el medio rural y la agricultura tienen mucho que decir. Es un sector que abastecerá a las generaciones futuras».

Su homólogo en la Diputación de León subrayó el apoyo de su institución a este alimento, que ha recibido 50.000 euros en ayudas para la promoción desde 2007. Por su parte, Armisén apostó por impulsar la innovación y el crecimiento para «competir en el mercado global». Martín Pozo recordó la apuesta de la Institución zamorana por la lenteja, convencida de que «supone dar oportunidades al medio rural».