Cómo reconocer un siluro: las cinco características que lo diferencian de otros peces

El siluro (Silurus glanis) se ha convertido en uno de los peces que más curiosidad despierta entre pescadores y aficionados a la naturaleza. Su expansión por distintos ríos españoles y su enorme tamaño hacen que cada vez sean más quienes se preguntan cómo reconocerlo cuando aparece en el agua o es capturado.

Aunque puede superar con facilidad los dos metros de longitud, existen otros rasgos físicos que permiten identificarlo rápidamente. La plataforma especializada Fishipedia destaca varias características inconfundibles de esta especie.

1. No tiene escamas

Uno de los primeros detalles que llaman la atención es que el siluro carece completamente de escamas. Según describe Fishipedia, presenta «la piel, que no presenta escamas y está recubierta de abundante mucosidad», una característica poco habitual entre los grandes peces de agua dulce y que le proporciona un aspecto muy liso y resbaladizo.

2. Tiene seis largos barbillones

Otro de sus rasgos más característicos son los seis barbillones que rodean la boca. La plataforma especializada explica que posee «una cabeza grande, ancha y aplanada» con «seis barbillones bucales, dos largos y móviles en la mandíbula superior y cuatro más pequeños en la inferior».

Estos apéndices funcionan como órganos sensoriales que le ayudan a localizar alimento incluso en aguas con poca visibilidad.

3. Su cabeza es muy grande y aplanada

La cabeza del siluro resulta inconfundible por sus proporciones. Fishipedia señala que puede representar hasta un 20 % de la longitud total del animal, además de presentar unos ojos muy pequeños, adaptados a un pez que pasa buena parte de su vida cerca del fondo.

4. Su piel está cubierta por una capa de mucosidad

Además de no tener escamas, el siluro está protegido por una abundante capa de mucosidad. De acuerdo con Fishipedia, esa piel contiene células sensoriales que contribuyen al intercambio de gases y ayudan al pez a soportar largos periodos con bajas concentraciones de oxígeno, lo que explica parte de su capacidad de adaptación a distintos ambientes acuáticos.

5. Puede alcanzar un tamaño gigantesco

El tamaño es, probablemente, la característica que más impresiona. Fishipedia indica que el siluro tiene un tamaño medio cercano a 1,5 metros, aunque puede alcanzar hasta 2,8 metros y vivir alrededor de 30 años.

Por su parte, la Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles, elaborada por el Museo Nacional de Ciencias Naturales, recuerda que es «el pez de agua dulce de mayor talla de toda Europa» y que puede alcanzar 2,5 metros de longitud y superar los 100 kilos de peso en Europa central.

Un depredador adaptado al fondo de los ríos

Otra pista para reconocerlo es su comportamiento. Fishipedia explica que el siluro pasa la mayor parte del tiempo cerca del fondo, donde permanece oculto y desde donde acecha a sus presas.

Prefiere aguas tranquilas, profundas y turbias, aunque también es capaz de tolerar bajos niveles de oxígeno y amplios rangos de temperatura, lo que ha favorecido su expansión por numerosas cuencas hidrográficas europeas.