Valladolid estrena una planta que permite reutilizar 160.000 toneladas de basura al año

Hay un viaje que empieza justo cuando creemos que todo termina: el que arranca en la bolsa de basura de cada casa. En Valladolid, ese periplo acaba de cambiar de destino. Y lo ha hecho gracias a la ampliación de su Centro de Tratamiento de Residuos (CTR), un complejo que, tras una inversión de 43 millones de euros, sitúa a la ciudad "a la vanguardia" en la gestión de desechos, según destacó este martes el alcalde Jesús Julio Carnero durante su inauguración.

Esta reforma, ejecutada por la UTE formada por FCC Medio Ambiente y Zarzuela, no solo ha levantado la infraestructura, sino que también asume su explotación durante los próximos nueve años. Gracias a ello, se permite dar una segunda oportunidad a 160.000 toneladas de basura cada año. ¿Cómo? Hasta la fecha, el sistema tenía una eficiencia limitada: «El 80% de los residuos que entraban en la planta acababan en el vertedero». Esa dinámica se ha roto. Con la nueva tecnología a pleno rendimiento, esa cifra se reduce a la mitad. «Hemos dado un giro copernicano al sistema», aseguró.

Para ilustrar esta transformación, el regidor recurrió a un concepto que, según explicó, le transmitió el director de la instalación, Javier Ruiz: "Es la fábrica inversa". Si una industria convencional consume materias primas para generar productos y residuos, este centro hace exactamente lo contrario: "Se alimenta de residuos para generar recursos". Ruiz concretó los números de esta 'magia': "Del total de basura que entra, el 25% se logrará transformar directamente en nuevos recursos, mientras que un 35% se evapora durante los procesos de tratamiento biológico, reduciendo drásticamente el volumen final que llega al vertedero".

Uno de esos recursos generados es la energía que mueve toda la maquinaria. "La planta ha logrado ser cien por cien autónoma desde el punto de vista energético", puntualizó Carnero. Lo consigue gracias a la captura del biogás que emana de la fermentación de la materia orgánica, una producción estimada en más de nueve millones de metros cúbicos anuales, que ahora sirve para alimentar la propia instalación en lugar de perderse en la atmósfera.

Pero más allá de la tecnología y las cifras, la renovación ataca tres problemas: la fauna indeseada, los olores y los gases de efecto invernadero. Ese fantasma de malos olores que durante años persiguió a los barrios cercanos y al municipio de Zaratán se combate ahora con naves de descarga herméticas y sistemas de control de aire.

El respaldo de la Junta a este proyecto llegó de la mano del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, para quien Valladolid es "un ejemplo a admirar" por otras ciudades. Lo ve como la prueba de que cuando "se une la excelencia empresarial con la excelencia en la gestión pública, los resultados son tangibles y benefician a todos".

Además, esta planta late con ideas que van más allá del tratamiento de residuos. Un nuevo centro de I+D busca usos para lo que se desecha. "Aquí se recogen 20 colchones diarios", señaló Carnero para explicar cómo, a través de nuevas técnicas que se investigan en el centro, esos mismos colchones podrían servir como material en la construcción. 

Con todo, el éxito de esta infraestructura depende del gesto más pequeño. Carnero lo dejó muy claro: "Tirarlo al contenedor ya diferenciado es importante, porque eso facilita que se pueda actuar sobre los sólidos". 

Este nuevo capítulo para el centro de tratamiento de residuos completa una historia que comenzó hace solo unos meses con la puesta a punto del nuevo vertedero. Ambas piezas del sistema han evolucionado en tándem. Lo poco que ahora llega a su destino final ya no lo hace a granel. Sale de la nueva planta embalado, compactado y sellado.