El misterio de los restos de Red Hugh O'Donnell en Valladolid: apunta ahora al cementerio del Carmen

La historia de Red Hugh O'Donnell en Valladolid no terminó en 2020, cuando se buscó bajo el asfalto de la calle Constitución. Aquella excavación, que despertó un interés inusitado en plena pandemia, concluyó sin encontrar los restos del príncipe irlandés. Pero la búsqueda, lejos de abandonarse, simplemente quiere cambiar de escenario. Una nueva línea de investigación, impulsada por historiadores irlandeses, sitúa ahora sus restos en el cementerio del Carmen. La teoría sostiene que sus huesos, junto a los de otros muchos enterrados en el desaparecido convento de San Francisco, fueron trasladados allí. Ocurrió durante la desamortización del siglo XIX, cuando el camposanto se inauguró y el convento fue demolido. 

El rastro del 'Cid irlandés', fallecido en Simancas en 1602 mientras buscaba el apoyo de Felipe III contra Inglaterra, podría haber terminado allí. "Varios investigadores están convencidos de que podría estar en una fosa común con todos los cuerpos que se recogieron de la zona del convento de San Francisco en el año 1830", señala a este periódico Carlos Burgos, presidente de la Asociación Hispano-Irish. Localizarlo allí supone un reto mayúsculo, un esfuerzo económico y técnico que requeriría datos más precisos para orientar la investigación. De momento, es una posibilidad que existe.

Mientras tanto, la memoria del príncipe se hace presente en las calles. Valladolid acoge de nuevo este viernes la recreación de su funeral, un desfile que recorre el centro desde el Palacio Real. La comitiva fúnebre se ha convertido en una imagen familiar que mantiene viva la conexión entre la ciudad y la isla Esmeralda. Este año, el homenaje cuenta con un respaldo institucional sin precedentes. Han viajado a Valladolid el ministro irlandés Kevin Moran, el exalcalde de Dublín Paul McAuliffe y el nuevo embajador de Irlanda en España, Brian Glynn. "Es la primera vez que viene un ministro irlandés aquí. Es una representación que no se ha conseguido nunca en un evento en España, y menos para uno cultural", reconoce Burgos. 

De hecho, la presencia de la delegación irlandesa abre la puerta a buscar financiación para retomar las investigaciones. La asociación no solo mira a Irlanda, sino también a Europa. "Queremos empujar esa línea de que Europa pueda aportar algo. Estamos haciendo una labor que unifica varios países europeos como Irlanda, Portugal y España", explica.

El recuerdo de O'Donnell no solo se busca bajo tierra. La Asociación Hispano-Irish quiere que su nombre se grabe en el callejero de la capital. La propuesta más ambiciosa ya está sobre la mesa del Ayuntamiento. Piden nombrar el espacio situado frente a la entrada del gran Zara de la calle Constitución como plaza Red Hugh O'Donnell. "No lo veo fácil, pero seguimos en ello", admite Burgos. De hecho, avanza que una reunión con miembros del equipo de Gobierno, aplazada por las ferias, se celebrará la próxima semana. 

La creación del 'Aula O'Donnell'

La huella del príncipe irlandés se expande más allá. La Universidad de Valladolid (UVa) ha impulsado la creación del 'Aula O'Donnell'. No se trata de un espacio físico, sino de un proyecto, un laboratorio para fomentar la historia común entre ambos países. Tocará áreas como la literatura, la música, el cine o la lengua. 

Y es que, según reconoce Burgos, son numerosos los técnicos de Turismo que destacan la cantidad de irlandeses que visitan Valladolid buscando el rastro de este personaje histórico. "Te hace mucha ilusión", concluye.