El inquilino del bajo incendiado en San Juan de Valladolid: "Vi mucho humo y llamas, y salí corriendo"

"Vi mucho humo y llamas, y salí corriendo". La frase, repetida con la angustia todavía palpable en su voz, pertenece a Julio Ruiz, el inquilino de unos 70 años del bajo del número 2-4 de la calle Comunidades, en el barrio de San Juan de Valladolid, la vivienda donde se originó la pesadilla y que ahora está destrozada por el fuego. Para él, la madrugada del domingo se convirtió en una lucha por la supervivencia cuando, al despertar, se encontró "todo lleno de llamas" (como se puede ver en el vídeo). Su testimonio es el crudo reflejo del pánico que se desató pasadas las cuatro de la mañana, un incendio que obligó el desalojo de todo un bloque y dejó un saldo de ocho personas atendidas por la inhalación de un humo que, según sus propias palabras y las de otros muchos vecinos, era "denso y asfixiante". 

Julio, de origen colombiano y residente en la antigua portería del edificio desde hacía cinco años, se vio arrancado del sueño por la pesadilla. "Me asusté y salí corriendo", explicó en declaraciones a este periódico. Se encontraba solo en ese momento, aunque su vivienda era a veces el hogar temporal de su hija y su nieta. "Vine buscando oportunidades y me he encontrado un incendio", lamentó, mientras la Policía Científica lo trasladaba a dependencias policiales. 

La alerta saltó a las 4:12 horas. Una llamada al servicio de emergencias 112 informaba de llamas visibles por una ventana del bajo izquierda y de explosiones procedentes del cableado eléctrico. El pánico se apoderó rápidamente del inmueble, un edificio de cuatro plantas y 16 viviendas, cuyos ocupantes de los pisos superiores comenzaron a pedir auxilio desde las ventanas.

El eco de la desesperación traspasó los muros del edificio afectado. "Me despertaron unos gritos que pedían: ¡ayuda, ayuda!", narró una vecina de la calle Velardes. Al subir la persiana, el humo lo invadía todo. Desde su ventana, que da al patio interior, observó a "dos señoras mayores en la terraza pidiendo ayuda". La impotencia y el miedo la llevaron, junto a otros vecinos, a llamar a los servicios de emergencia y bajar a la calle. "Llevamos más de 12 años viviendo aquí y vaya susto nos hemos llevado", confesó.

Dentro del bloque, la situación era crítica. Juana María Hernández, residente en el 2ºD de la escalera izquierda, la despertó el timbre. "Le dije a mi marido: ‘Negro, fuego en el portal’", recordó con la voz entrecortada. Al abrir la puerta, la realidad fue abrumadora: "Pensamos: ‘De aquí no salimos con vida’". El humo y el caos provocaron que una joven estudiante de enfermería cayera por las escaleras, lo que provocó una herida que requirió 18 puntos de sutura. El instinto de supervivencia y la preocupación de Juana por su hijo de 12 años, que "cogió una toalla y se fue corriendo", la llevaron a un angustioso ir y venir. "Al final bajamos como pudimos por las escaleras, una vecina me tiraba del pantalón y yo le decía que se sujetara de la cintura porque íbamos a morir los dos", relató, visiblemente afectada pero decidida a ir a trabajar. "Casi no puedo hablar. Ha sido horrible. Lo recordaré para siempre".

En las plantas superiores, la angustia era similar. Una vecina del cuarto piso, con apenas dos meses viviendo en el edificio, contó cómo, al oír los gritos, intentaron bajar. "Abrimos la puerta y estaba todo lleno de humo. No podíamos bajar, así que cerramos la puerta y nos pusimos en la ventana a pedir ayuda. Hemos pasado mucho miedo. No podíamos respirar". De hecho, su compañera de piso, según su testimonio, está en estado de shock. "Nadie nos ha dicho qué ha pasado", lamentó. 

Víctor Prieto, vecino del tercer piso, pero de la escalera derecha -menos afectada por las llamas-, también fue alertado por los gritos de una persona que solicitaba llamar a la policía y los bomberos. Despertó a su padre y consiguieron bajar. "Al principio, el humo no era tan denso, pero en cuestión de segundos se quemaron los cables y había mucho humo negro", detalló. Permanecieron en la calle hasta las siete de la mañana, que los bomberos les dieron permiso para regresar al inmueble. "Es un susto muy grande, al menos estamos bien", afirmó este nuevo vecino, que llegó hace apenas un mes al edificio. 

Los ocupantes de la vivienda siniestrada salieron por sus propios medios, pero la intervención de los Bomberos de Valladolid, la Policía Municipal y Nacional, junto a los servicios sanitarios (una UVI móvil y dos ambulancias de soporte vital básico), fue "crucial", según informaron fuentes cercanas a la investigación. Se encontraron con "una situación compleja": la puerta del bajo incendiado estaba abierta, lo que provocó un 'efecto chimenea' que acelera la propagación vertical del fuego y el humo. Además, el chisporroteo del cableado eléctrico dañado en el acceso al edificio dificultaba las labores. Pese a ello, los bomberos lograron controlar las llamas, ventilar la caja de escaleras y evacuar a nueve personas de las plantas superiores mediante capuchas de rescate, "esenciales" para protegerlas de la densa humareda. Mientras, la Policía Municipal procedía al corte de las calles Cárcel, Corona y Velardes. 

El balance final de heridos, según datos del 112 Castilla y León recogidos por Europa Press, ascendió a ocho personas, todas afectadas por intoxicación por humo. Un hombre de 49 años y un niño de doce fueron trasladados en UVI móvil al Hospital Clínico Universitario. Al mismo centro fueron evacuadas en ambulancias de soporte vital básico dos mujeres de 61 y 20 años, y otros dos varones de 75 y 46 años. Otras dos mujeres, de 82 y 45 años, recibieron el alta en el lugar.

Mientras la Policía Científica investiga las causas del fuego, el concejal de Salud Pública y Seguridad Ciudadana, Alberto Cuadrado, se desplazó al lugar de los hechos para evaluar los daños. Confirmó a este periódico que sobre el bajo izquierda, donde se originó el fuego, "se había presentado una denuncia por la situación en la que se encontraba el inquilino".