«La Virgen es la única que ha puesto de acuerdo a Puente y a De la Riva»

Pregunta.- La noche del 7 de septiembre, no hago planes con usted, ¿no?

Respuesta.- Por supuesto. Y la del día 6 tampoco. No puedo. Hay que calcularlo todo para tenerlo perfecto. No sabemos cuándo comenzamos pero sí que a las 11, cuando sale la Virgen de la Iglesia de San Lorenzo, la alfombra ya tiene que estar preparada. Luego sobre las dos de la tarde es el momento más bonito.

P.- Pedir voluntarios para esa noche es como pedir ayuda para una mudanza, todos tienen que hacer algo.

R.- [Risas] No hombre. Siempre tienes a unos de confianza, los más habituales. Al principio piensas que pueden ir 80, pero suelen ir unos 20. Al final lo bonito no es lo que se ve, ni el colorido, sino el trabajo que hay detrás de los voluntarios que le ponen mucho interés y ganas. La gente quiere decir siempre algo a sus santos.

P.- ¿Cómo acaba un albañil siendo un alcalde que hace alfombras?

R.- Hace ya 20 años pasaba por un pueblo de Galicia, Burela, y vi una. La verdad es que me impresionó y quise hacer una para mi pueblo, Viana de Cega. Allí fue la primera para San Roque. Luego he hecho muchas más. Incluso para bodas de amigos, celebraciones o hasta el reloj de la Plaza Colón. Y seguiré haciendo más porque me gusta y porque veo que a la gente le motiva. Es un trabajo muy agradecido, gratis, pero agradecido. Nadie lo critica.

P.- Hasta el punto de que usted hizo alfombras con León de la Riva y Oscar Puente. ¿Es su nexo de unión?

R.- [Risas]. Las alfombras las haces para unos y otros, no hay clase política. Las vírgenes y los santos nos miran a todos por igual. Tanto el actual alcalde como la concejala de Cultura, Ana Redondo, lo apoyan. Lo que está bien hecho ¿por qué lo van a quitar? Pienso que hubiera sido un error, porque es algo que gusta a nivel popular. Además no es una cosa que se haga para el Ayuntamiento si no que es para la ciudad. La Virgen les ve a todos del mismo color, y aquí, me atrevería a decir, que es sagrada.

P.- Si levantamos la alfombra de los partidos políticos, ¿qué encontramos?

R.- Pues lo que encuentro yo cuando comienzo con una alfombra, algo muy frío y duro. Sin embargo, esa alfombra tiene que penetrar y que quede para siempre. Qué bonito es lo que hay detrás del parlamento, pero cuando salen de allí, no tienen nada.

P.- En 2008 incluyó trigo para agradecer a la patrona una época de buenas cosechas.

R.- La hicimos en la calle Ferrari. Tuvimos un problema, amaneció y se lanzaron las palomas. Se comieron casi todo, pero la gente de los pueblos, que sabe mucho de esto, dijeron que había que tirar trigo a una parva cercana y se fueron.

P.- Pues mire a ver qué incluye para que podamos tener Gobierno nacional.

R.- A veces lo he pensado. Sería capaz de hacer una alfombra rodeando a todos los políticos para decirles poneos de acuerdo para mirar al pueblo, no solo a vosotros. La Virgen no hace como ellos, nos mira por igual. Sería una buena presidenta del Gobierno.

P.- ¿Cuál es su alfombra favorita?

R.- Tengo una muy especial. La que hice en Villasexmir en el día del Corpus, porque era el pueblo y la alfombra más humilde. Quizás la más importante sea que la hicimos para el papa Benedicto o la del Centenario del Ayuntamiento de Valladolid.

P.- ¿Qué alfombra se le resiste?

R.- Todos los años te vas cansando, pero tengo la meta puesta en 2017, que es la coronación canónica de la Virgen, me puse como objetivo hacer una muy bonita, y quiero lograrlo.

P.- ¿Cuánto tarda?

R.- Parece que solo se trabaja cuando estás en la Plaza Mayor, pero por ejemplo llevo dos meses preparando las maquetas, el material, etc.

P.- ¿Ha cambiado el proceso?

R.- Antes para el relleno lo hacíamos con serrín, arenita y lo completábamos con alfalfa. Pero la alfalfa es complicada de encontrar el punto, porque fermenta, huele mal y ya no vale.

P.- Y los días previos como las novias, mirando al cielo.

R.- Cierto, pero no solo la noche, los tres días anteriores también. Si llueve fino queda hasta más bonita porque los colores suben de tono. Una tormenta sí lo puede estropear todo.

P.- Una labor de meses que desaparece en una mañana. ¿No se siente como una cocinera?

R.- Pienso:«tanto trabajo de meses, pero qué bonito». No me da pena, porque es para eso.

P.- Logra cambiar el color mezclando con un tinte en una hormigonera. ¿Es lo que le ha quedado de su época como albañil?

R.- No. Siempre he trabajado en esto, pero no. A cualquiera se le puede ocurrir que con una hormigonera se puede conseguir. Luego sí que es verdad que se emplean paletas y llanas, pero no hay que tener en el currículum años como albañil. Todos trabajamos con las mismas herramientas. Eso sí, lo de echar un aroma de esencia de lavanda, para huela bien, es cosa mía.

P.- Es también presidente de la Mancomunidad Torozos, ¿eso es una alfombra roja o meterse en un jardín?

R.- Lo más fácil es mirar las necesidades de un pueblo, aquí no miramos de qué partido son. Un alcalde de un pueblo pequeño no es un político, es la persona que más trabaja por el pueblo. Los políticos deberían mirarnos que trabajamos 24 horas y sin cobrar nada, y tomar ejemplo. Cuando un alcalde trabaja no hace falta pedir votos durante la campaña, los seis meses antes te puedes quedar en la cama, lo gordo ya está hecho.

P.- En las últimas elecciones en Castrodeza ganó 5-0. Le veo preocupado por los pactos y las investiduras…

R.- Nunca me imaginé que podría ser alcalde. No era ni habitante de Castrodeza, pero cuando me lo ofrecieron les recomendé a los vecinos que votaran para que ganara el pueblo, no un partido político. Yo soy de los de que el blanco es blanco y el negro, negro. Lo gris no me va. No se puede dar gusto a todos, con una hija solo se puede tener un yerno. ¿Verdad?

QUEDADA A LAS 2 DE LA MAÑANA. A esa hora del jueves 8, el equipo de trabajo iniciará las labores de montaje. Invita a todos que vengan a «echar una mano serán muy bien recibidos». Al final, lo primordial es estar bien organizados.