«En estos momentos de dificultades para mi partido me parecía una cobardía tirar la toalla»

Polémico, el alcalde y candidato del PP es uno de esos políticos que no deja indiferente a casi nadie. Admirado por los que ven en él a alguien que habla claro y no tiene pelos en la lengua, denostado por los que le tachan de prepotente y machista, Francisco Javier León de la Riva afronta la reválida más complicada a la que ha tenido que enfrentarse en su vida política. Tras veinte años de mayorías absolutas, pendiente de una sentencia, afronta un escenario en el que los acuerdos se perfilan como necesarios para gobernar. Él está convencido de renovar la mayoría.

Pregunta.- ¿Es la campaña más trascendente y difícil para usted?

Respuesta.- Posiblemente la más difícil por las circunstancias nacionales, no las locales, aunque también con una especial dificultad para mí por las razones que están en la mente de todos. Nunca me he visto en una situación así, pero lo estoy llevando como si ese asunto no estuviera ahí. Pero es cierto que los resultados son difíciles por cuanto hay grupos emergentes, aunque estoy convencido de que si la campaña durase más se iban a desinflar como se ve día a día. Pero he tenido que hacer campañas muy duras y las hemos superado.

P.- ¿No ha pensado que lo mejor habría sido dejarlo ya tras veinte años de alcalde?

R.- Alguna vez he llegado a pensar por qué me he metido en política. Estos veintiocho años dedicados a mi actividad profesional y a mi familia habrían sido más lucrativos y gratificantes. Pero esto tiene un morbo que engancha y te ves útil. Y en estos momentos que había dificultades para mi partido, también en Valladolid, me parecía una cobardía tirar la toalla.

P.- ¿ Está arrepentido de haberse metido en política?

R.- Arrepentirme no, pero a veces me lo pienso y alguno de mis hijos me lo dice: que bien habrías estado explicando ginecología.

P.- Se le ve tranquilo, pero ¿es consciente de que una sentencia puede truncar su carrera?

R.- Sí, pero de ese asunto no voy a hacer ninguna declaración porque hice una y se interpretó mal. Espero con absoluta tranquilidad la sentencia.

P.- Las encuestas le dan entre 13 y 14 concejales. Con esa cosecha ,¿se ve usted alcalde?

R.- Todas las encuestas cuando me he presentado me daban catorce y en todas saque quince y en la última diecisiete.

P.- Pero 17 fue un resultado excepcional.

R.- Pues ahora serán 16. Lo que sí puedo transmitir es que la percepción de respaldo en la calle es superior a la que he tenido nunca.

P. - Esa percepción es la que parecen tener también los otros candidatos.

R.- El día 24 lo veremos, pero algunos no tienen apoyos ni en su propio partido.

P.- ¿Por quién lo dice?

R.- El que tenga oídos para oír que oiga, pero ya sabemos lo que hay por ahí.

P.- De lo que se ha escuchado hasta ahora en cuanto a propuestas muchas suenan a remakes, a repetición del programa anterior. ¿Tampoco habrá grandes proyectos este mandato?

R.- No puede haber grandes proyectos por dos razones:pueden ser innecesarios y no hay dinero. Pero las cuentas van bien y a 30 de abril los ingresos han subido un uno coma cuatro por ciento sobre los gastos y con las tasas congeladas. Por eso retomamos el centro de congresos, pero adaptándolo a las circunstancias.

P.- ¿Tiene algún as en la manga?

R.- El as que tenemos es el cambio operado en la ciudad en estos veinte años, la gestión limpia y transparente por mucho que algunos se empeñen en decir lo contrario. Tenemos una economía saneada, una ciudad que es la envidia de los que vienen por la seguridad, limpieza y la baja fiscalidad y en esa senda hay que seguir. Y como grandes proyectos culminar la remodelación del mercado del Val, el centro de Congresos y seguir con el soterramiento.

P.- ¿Y por dónde va a ir el soterramiento el próximo mandato?

R.- Eso no lo decide el alcalde. A medida que vaya mejorando la situación se irán dando pasos. De entrada, cuando se trasladen los talleres de Renfe derribaremos lo que no sirva y procederemos a la urbanización de la zona. Hace un mes estuvo la comisaria de insfraestructuras y dijo que el AVE en España va disparado pero el transporte de mercancías no. Quizá el by pass de mercancías sea el reto porque para hacer el soterramiento hay que hacer primero el by pass.

P.- ¿Entiende que los ciudadanos sean escépticos, que no se lo crean, después de que se anunciara que iba a empezarse el túnel?

R.- Cómo no voy a entenderlo. Y lo justifico. Pero yo creo en el proyecto y la ministra, que ha disuelto un montón de sociedades de alta velocidad, no ha disuelto la de Valladolid. Ninguna operación de este calibre en España dispone de 80 o 90 hectáreas que poner en valor.

P.- ¿Y habrá dinero para el 29 de Octubre, otro de los macroproyetos?

R.- Ya hay dinero. No podrá culminarse el próximo mandato porque el proyecto supera los cuatro años, pero ya hay dinero.

P.- Está a punto de terminar la campaña, ¿cómo ve a sus rivales?

R. -En el PSOE veo a alguien al que le preocupa fundamentalmente su imagen. Se cree alto, guapo, joven, parece que detrás de eso iba a firmar George Clooney, pero resulta que no.

P.- ¿Y a Valladolid Toma la Palabra?

R.- Izquierda Unida tenía una personalidad y una trayectoria de trabajo relativamente bien hecho en esta casa. Han optado por una estrategia política de integrarse con otros grupos, allá ellos. Ahí hay una pelea entre IU y Podemos por un mismo espacio.

P.- ¿ Y el ascenso de Ciudadanos?

R.- Al que veo en los carteles es al señor Rivera, que no se presenta aquí. Pero se lo tienen que hacer ver porque el señor Rivera dice que los de más de 38 años estamos fuera de lugar y le recuerdo que su número uno y 3 superan ampliamente esa edad. Están tratado de vender la marca de Rivera.

P.- Pero todo indica que será el que le puede ayudar a usted en el caso de que haya que recurrir a acuerdos.

R.- Ciudadanos ha dicho que va a respetar la lista más votada. No tengo ninguna duda, ni creo que al tenga nadie en Valladolid, de que la lista más votada será la del PP.

P.- ¿Contempla una coalición para que usted no sea alcalde si es la lista más votada?

R.- No sería la primera vez. En el año 91 gané las elecciones y hubo un acuerdo de PSOE e IU para hacer alcalde a quien había perdido las elecciones: Tomás Rodríguez Bolaños.

P.- ¿Por qué no ha aceptado un debate, algo que es genuinamente democrático?

R.- Porque el debate siempre lo pide el aspirante. Un señor que después de ocho años tiene el conocimiento que tienen los ciudadanos de él lo que le interesa es un debate con quien tiene un conocimiento del noventa y nueve por ciento. Yyo no me presto a eso. Y no digo ya un debate múltiple como era la encerrona preparada en el Juan de Austria, en la que eran todos contra el PP. Era una cacería. Yo debato con los ciudadanos.

P.- Pero el que gobierna es el que tiene que recibir los palos.

R.- Si fuera una crítica sensata bien, pero como me consta que van a buscar la descalificación que se peleen entre ellos.

P.- El candidato socialista afirma que van a preocuparse de las personas, no de los bordillos. ¿Usted se ha preocupado más de los bordillos, de las obras, que de las personas?

R. - No y hay una prueba evidente: no se ha recortado ni un solo gasto social, no hay lista de espera en ningún servicio social y no se ha dejado de dar ninguna ayuda de emergencia. Ysí hemos dejado de poner bastantes bordillos y arreglamos bastantes menos calles.

P.- No es eso lo que dice la oposición.

R.- Cuando se dan cifras hay que darlas con rigor. Aquí he tenido que oír que se iban ocho vallisoletanos cada día. Sise hacen la cuentas resulta que todos los que se iban de España eran de Valladolid.

P.- ¿Cuántos se han ido?

R. -No tengo el dato pero desde luego muchísimos menos de los que dicen.

P.- El candidato de IU se ha fijado un sueldo si es alcalde: 45.000 euros. ¿La parece poco, sería alcalde por 45.000 euros?

R. -Lo que me parece es que el señor Saravia se podía haber aplicado esa normativa ahora, sin esperar a llegar a la alcaldía supuestamente. El sueldo de los políticos en España, y ya sé que no es oportuno decirlo, no es bueno. El sueldo del alcalde de Valladolid es digno pero si me dedicara a la ginecología ganaría bastante más. Y yo me bajé un 15% y la nueva normativa sobre austeridad me permitiría subirlo.

P.- Si las encuestas no fallan se va a producir una situación inédita en el Ayuntamiento con cinco grupos y sin mayorías absolutas. Se les acabó a ustedes el 17-12, ¿cómo se va a gobernar el Ayuntamiento?

R.- Es que vamos a seguir con mayoría absoluta.

P.- ¿No se ve entonces en la oposición?

R.- Pues no, no me veo cuatro años en la oposición. Pero es que además Ciudadanos dice que para permitir el gobierno de la lista más votada exigirá un pacto anticorrupción y aunque tenga mayoría absoluta estoy dispuesto a firmarlo.

P.- Pase lo que pase, ¿será su último mandato?

R.- Sin duda ninguna.

P.- ¿Qué va quedar más en la memoria: sus obras, sus palabras...?

R.- No tengo ninguna duda de que las obras. Las palabras se las lleva el viento, pero la transformación de la ciudad ahí esta.

P.- ¿Si echa la vista atrás, cómo recuerda la ciudad que encontró?

R.- Voy a decirlo claramente. Valladolid era una ciudad fea, sucia, antipática, inexistente para el turismo y la gastronomía en el resto de España y hoy es una ciudad bonita, limpia, acogedora y con un turismo que crece por encima de la media regiona y nacional.

P.- ¿Aguantará cuatro años más sin que se le escape una frase de las suyas?

R.- No es fácil, pero habrán comprobado que estoy extremadamente prudente. No es mi intención, pero como decía San Ignacio de Loyoya, amadme por el trabajo, no por las pabras. Yo digo lo mismo:votadme por las obras, no por las palabras.

P.- Sus exabruptos ¿han perjudicado la marca Valladolid?

R.- Eso es una leyenda. He recibido llamadas de media España para decirme ‘usted dice lo que pensamos todos y nadie se atreve a decir’. Ya he pedido disculpas mil veces por algún exceso verbal y no voy a estar eternamente entonando el mea culpa .