Apuesta por la calidad en las universidades públicas
lAS CUATRO universidades públicas de Castilla y León han experimentado en los últimos diez años una progresiva pérdida de alumnos en sus aulas, hasta situarse en el actual curso académico en los 47.075, según los datos oficiales de la Consejería de Educación. La reducción en esta década ha sido de 18.818 universitarios, lo que representa un 28,56% menos que en el curso 2007-2008.
La caída ha afectado en mayor o menor medida a las cuatro instituciones académicas públicas, aunque ha sido más acentuada en Valladolid y León que en Salamanca y Burgos, al igual que en los diferentes campus. La más afectada ha sido la Universidad leonesa, con un descenso del 28%, hasta los 9.103 matriculados en este curso. En el caso de la Universidad de Valladolid, que cuenta en la actualidad con 19.069 estudiantes de grado, la pérdida registrada ha sido del 23,13%. Las universidades de Burgos y de Salamanca también experimentan descensos, aunque no tan pronunciados. La primera, con 6.562 alumnos de grado, reduce el número en un 18,48% sobre el curso 2007-2008 y, la institución salmantina, un 17,39%, hasta contabilizar 21.444 matriculados.
A la USAL pertenece el campus más afectado por la rebaja del alumnado universitario, el de Zamora, que prácticamente se ha quedado en la mitad, con un mínimo histórico de 1.362 estudiantes. El segundo con mayor descenso es el de Ponferrada, dependiente de la ULE, que ha matriculado un 35,7% menos que hace diez años, si bien ha experimentado una ligera subida respecto al curso pasado. En el lado opuesto se sitúan el campus soriano de la UVA, con un crecimiento del 14% –aunque pierde respecto al pasado año–, y el abulense de la USAL, que ha ganado un 5%.
Junto a los campus periféricos, los centrales registran igualmente importantes pérdidas, más aún si se tiene que cuenta que son los que aglutinan a la amplia mayoría de los universitarios. La principal se produce en la Universidad de Valladolid, con un 29,3% de estudiantes de grado menos que hace una década. En el campus leonés de Vegazana, la reducción es del 28% y, en el de la Universidad de Salamanca, del 14%.
Las razones de este descenso son múltiples: la pérdida de población que sufre Castilla y León, el paso de las licenciaturas a grados con la implantación del Plan Bolonia, la crisis económica, los desajustes entre oferta y demanda de titulaciones, la competencia entre las abundantes universidades.... En todo caso, lo importante ahora, tal y como se están planteando la Junta y las universidades, es reordenar el mapa de titulaciones para presentar una oferta más atractiva y ajustada a la realidad que vivimos. Y sobre todo, apostar por la calidad como santo y seña del sistema universitario de Castilla y León.