La caída de precios recibe el fin de cuotas

la liberalización del sector azucarero es ya una realidad, lamentablemente también los bajos precios. Si las cotizaciones medias del azúcar blanco en la UE en el mes de agosto alcanzaron los 501 euros/tonelada, en septiembre y octubre, aún sin ser un dato oficial, los precios habrían sufrido una «brutal» caída coincidiendo con la desaparición de las cuotas, al nivel de los mínimos vividos en el verano de 2015 (en torno a poco más de 410 euros y con operaciones puntuales incluso por debajo de este tope). Así lo explica Javier Narváez, secretario del Consejo Rector de Acor, que apunta como la causa más probable de esta situación a la intención de determinadas multinacionales presentes en países grandes productores y excedentarios como Francia, Alemania o Polonia, por «dar salida a cualquier precio» al stock de azúcar acumulado. Siempre teniendo en cuenta el previsible incremento de producción en esta campaña 2017/2018.

De esta forma, el responsable del Consejo Rector apunta a unas perspectivas de oscilación o «montaña rusa» de precios con «bruscas» caídas y, según esperan también desde la cooperativa, con «bruscos ascensos». Desde Acor se insiste en que antes estas oscilaciones poco o nada se puede influir, por lo que el sector azucarero deberá «acostumbrarse» a estos vaivenes de precios de un año para otro, y de una campaña a otra, de la misma forma que está pasando en el sector de la patata.

Es lógico pensar que estas oscilaciones van a repercutir en el futuro de la producción de toda la UE. El secretario de Acor espera que sirva en este caso para que aquellos países que este año han disparado las siembras y, por consiguiente, la producción de azúcar en el mercado comunitario se «autoregulen». «O nos autoregulamos para que la industria productora de la UE no pierda dinero, o pedimos a la CE que nos ayude a autoregularnos por el bien y el mantenimiento de este importantísimo sector remolachero azucarero en gran parte de los Estados».

Y es que, Acor tiene claro que el sector no puede ser dejado «a su libre albedrío» o puesto «caprichosamente» ‘a los pies de los caballos’. Narváez destaca como a lo largo de todo el mundo el sector azucarero o el remolachero ha sido especialmente «cuidado y protegido», y lo sigue siendo, en países como EEUU, Brasil, China, India, Rusia, Australia o Tailandia, a diferencia, en su opinión, de lo que ocurre en la UE. Algo que, asegura, «no tiene ningún sentido».

En este contexto, la Comisión Europea estima un crecimiento del 16,4% de la superficie de siembra de remolacha en la UE en la campaña 2017/18, que en España será «algo menor», en el entorno del 11%. «No seremos los españoles los que inundemos de azúcar la Unión», apunta Narváez.

El secretario del Consejo Rector de la cooperativa muestra su preocupación por la sequía en España y el déficit de recursos hídricos, y apuesta en este caso por tomar medidas «drásticas» para paliar esta situación. Javier Narváez cree que hay que ajustar el consumo e invertir en infraestructuras que «eviten» las «elevadas» pérdidas anuales que se producen. En su opinión, sin agricultura de regadío «no habrá futuro para el sector primario en España».

Desde la cooperativa defienden el futuro de la remolacha, el único cultivo que tiene un precio mínimo garantizado de 42 euros la tonelada, al menos, hasta 2020.

La campaña se está viendo muy condicionada tanto por la falta de lluvias y las elevadas temperaturas, lo que dificulta y ralentiza los arranques. «Hay que ir con más calma de lo habitual». Los resultados en cuanto a rendimientos y polarización son muy buenos, allí donde no ha habido problemas con el riego. Acor ha recibido ya más de 220.000 toneladas, con un 18,35º de polarización y menos del 8% de descuento. La cooperativa apuesta por crecer y llegar a las 12.000 hectáreas. El reto es llegar en el año 2020 a una producción anual de azúcar de 180.000 toneladas anuales, un 50% más que ahora.