Las siembras de alubia de Ibeas auguran una «magnífica cosecha»

Afinales de abril, los productores de alubia roja de Ibeas miran al cielo mientras consultan las previsiones meteorológicas por internet para estimar el momento propicio para iniciar las siembras. Al mismo tiempo, se afanan en rematar los trabajos previos sobre el terreno con el fin de asegurar que se encuentre en las mejores condiciones. Lo normal es que la sementera se lleve a cabo durante la primera quincena de mes, aunque puede retrasarse si las lluvias hacen acto de aparición.

Sucedió el año pasado y ha vuelto a ocurrir en el presente arranque de campaña. Pero hay diferencias. En el ejercicio anterior, las abundantes precipitaciones no fueron demasiado favorables para quienes se adelantaron, aunque lo cierto es que los resultados dejaron entrever una remontada en términos de producción al alcanzar los 4.000 kilos. Sin embargo, las lluvias de mayo intercaladas con los días de calor «van a favorecer una buena germinación de las plantas».

El presidente de la Asociación para la Promoción de la Alubia Roja de Ibeas, Alejandro Fuentes, explica que este año las siembras se han llevado a cabo de manera «escalonada» por las precipitaciones. Por norma general «siempre te entra prisa», aunque cada productor conoce como nadie sus terrenos y determina el mejor momento. En esta ocasión, algunos comenzaron a sembrar «la primera semana» y otros «la segunda».

Por ahora, Fuentes confirma que «el 80% de los productores ya han sembrado». Los más rezagados lo harán en breve y seguramente acaben entre hoy y los próximos días. Sea como fuere, recalca que las lluvias «no han venido mal» sino todo lo contrario, ya que «el terreno necesita humedad» para que la planta prospere.

Las buenas perspectivas de la sementera se extienden, si la meteorología no hace de las suyas, al resto de la campaña. En principio, los productores esperan una «magnífica cosecha» en las 2,5 hectáreas que se han destinado para el cultivo este año, una superficie prácticamente similar a la de 2016. Así las cosas, y aunque todavía es pronto, Fuentes estima una buena producción dentro de la media y parecida a la de la pasada campaña.

La situación podría complicarse a partir de este momento si se registran lluvias torrenciales -sobre todo en las épocas de floración y cuajado-, ya que «mucha agua aprieta la tierra». Pero no parece que vaya ser el caso. Además, las heladas del mes pasado no afectaron a los terrenos, por lo que el optimismo reina a priori entre los nueve productores adheridos a la Marca de Garantía.

Por otra parte, el desarrollo de las labores posteriores se mantiene intacto. Cero maquinaria y un trabajo totalmente manual marcan la pauta de un cultivo histórico que a punto estuvo de desaparecer. De los pocos cambios introducidos en los últimos años, el más acertado fue la sustitución de los palos de chopo por varillas de acero corrugado para el entutorado, ya que aguantan mejor las fuertes rachas de viento.

«El consumidor nos busca»

El esfuerzo en la comarca de Juarros da sus frutos. No solo en términos de producción, también a nivel de ventas. «El consumidor nos busca», reconoce Fuentes a la hora de resaltar el interés que despierta esta alubia autóctona en diferentes puntos de España como Madrid o el País Vasco. No obstante, «la producción se queda en la provincia» salvo cantidades testimoniales que se distribuyen en ferias agroalimentarias a las que la Marca de Garantía acude bajo el paraguas del organismo provincial Burgos Alimenta.

Por contra, los productores aguardan con cautela que las autoridades competentes resuelvan un «posible plagio» a su alubia, tal y como se ha constatado en algunos establecimientos de la capital. Interpusieron una denuncia ante la Junta de Castilla y León y permanecen a la espera. Entretanto, Fuentes ensalza la calidad de la auténtica Alubia de Ibeas y recuerda que por regla general la producción anual empieza escasear en las tiendas a partir de los cuatro meses.