La madre de las células que revoluciona los dientes
La UEMC estudia la capacidad de regeneración ósea de células madre implantadas en el lecho alveolar dental tras la extracción / Reducirá las complicaciones de implantes e infecciones graves.
La especialista en Angiología y Cirugía Vascular María Lourdes del Río y el odontólogo Mario Alvarado en la Universidad Europea Miguel de Cervantes de Valladolid.-PABLO REQUEJO / PHOTOGENIC
Quiere convertirse en un toque maestro en la implantología dental. Y más, en estos tiempos donde la cirugía tiende hacia operaciones cómodas para los pacientes, tanto durante la intervención como en el postoperatorio. Los jóvenes buscan en un implante recuperar la estética sin dañar los dientes adyacentes, mientras que las personas mayores quieren recuperar la función masticatoria y sentirse más seguros en su vida social. Motivos variados para un proceso donde la innovación tiene mucho que decir.
Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC) de Valladolid ha desarrollado un proyecto que tiene como objetivo principal la utilización de células hematopoyéticas con alta capacidad regenerativa (células madre) en el lecho maxilofacial para su uso sobre el hueso alveolar, lo cual permitiría reproducir tejidos dentarios.
«Después de una extracción dental se produce una pérdida importante de hueso en altura y densidad que puede dificultar la colocación posterior de un implante dental. Hasta ahora, se recurría al relleno de los alvéolos con materiales osteoconductivos después de la extracción, sin embargo, la utilización de células madre para conseguir la regeneración del hueso ha demostrado mejores resultados, incluso la regeneración alveolar, elevación del seno maxilar y la periimplantitis», explica la investigadora María Lourdes del Río.
En este sentido, el odontólogo Mario Alvarado precisa que las células madre se pueden aislar en las primeras etapas o siendo adultas. Aunque las células madre embrionarias tienen una larga vida y potencial de alta diferenciación, manifiesta que los aspectos bioéticos involucrados en su producción han centrado la investigación en células madre adultas, que se consideran pluripotentes y se encuentran en la mayoría de los tejidos, con la posibilidad de reparar los dañados o renovar células poblaciones que de manera constante están siendo reemplazadas.
Del Río asegura que las células madre adultas participan en el crecimiento, la curación de heridas y el reemplazo de células que se pierden diariamente por exfoliación o en condiciones patológicas. De hecho, diversos estudios han demostrado que inducen la reparación en el músculo, tejido neuronal, hepático y esquelético después de su implantación, tanto en modelos preclínicos como clínicos. Estas cualidades las convierten «en una herramienta potencial» en la ingeniería de tejidos y la reparación de estos. «Los pacientes toleran bien el procedimiento, no tiene efecto antigénico y no existen efectos secundarios», apunta Alvarado.
Las aplicaciones de las células madre en el campo de la odontología se encuentran en una fase de estudio «prometedora». En la actualidad, se podría concretar la función de las células madres en dos grandes áreas: la cirugía, destacando la implantología, y la endodoncia, en tratamiento de dientes que no están formados del todo y con la destrucción de la pulpa para conseguir el desarrollo completo de las raíces.
La tecnología se basa en la utilización de células madre para suplir la carencia de hueso cuando se desarrolla un tratamiento de implantología dental. Eso sí, advierten de que para que el trasplante pueda regenerar tejido óseo es esencial contar con tres factores: que la zona lesionada esté adecuadamente irrigada, que existan señales moleculares adecuadas y una correcta proliferación hacia los precursores celulares de tejido óseo.
Afirman que la ventaja que ofrecen las células madre es que tienen una alta capacidad de proliferación y diferenciación en hueso, cartílago, músculo y tejido adiposo. Una vez obtenidas, se pueden crioconservar sin perder esta capacidad, por lo tanto es «una fuente ideal» de regeneración ósea mucho más resistente a la infección. «Se trata de un material autólogo con nulo efecto antigénico y sin riesgo de contagio de ningún tipo de enfermedad», insisten Del Río y Alvarado. El desarrollo de esta tecnología a mayor escala supone «un ahorro económico importante» ya que el proceso de obtención de células madre adultas no requiere una tecnología compleja y evitaría la utilización de materiales procedentes de bioingeniería de coste elevado.
El tratamiento está orientado a enfermedades que den como resultado final la pérdida de piezas dentales como la caries o la periodontitis, así como para regenerar la pérdida ósea maxilar y mandibular o como un tratamiento que ayude para la colocación simultánea de implantes y soluciones para problemas como la periimplantitis –proceso inflamatorio que afectan a los tejidos que rodean a un implante dental y que ocasiona una pérdida del soporte óseo en el que se ha integrado–.
El proyecto de investigación aprobado por la Junta de Castilla y León contempla ensayos clínicos con participantes reales. «El paciente es donante y receptor de sus propias células hematopoyéticas, las cuales se aíslan sin sufrir ninguna modificación. El proceso de aplicación es similar al que actualmente se está realizando con el plasma enriquecido en plaquetas o las células del cordón umbilical, pero con la ventaja de que las células tienen mayor capacidad regenerativa», destaca el odontólogo Mario Alvarado.
En principio, el equipo de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Europea Miguel de Cervantes de Valladolid va a desarrollar el proyecto en toda su extensión y valorar los resultados. Una vez que se termine la fase de evaluación, señalan que si los resultados son los que esperan obtener, lo ideal sería ponerlo a disposición de los pacientes para mejorar las enfermedades bucodentales y su calidad de vida.