Etxeberria, pura ilusión

Markel Etxeberria es tímido. Muy tímido. Tanto, que Braulio Váz- quez, su presentador, confiesa que tiene más miedo al micrófono que al campo. «No seáis crueles con él», pide el director deportivo, quizá en un acto reflejo. Porque los palos que le han caído por parte de los periodistas tras una temporada aciaga no pueden ser prolongados sobre un chaval de 21 años recién llegado y que sueña con triunfar.

A Braulio se le ve satisfecho con la operación. Saltándose el código gestual inherente a este tipo de ceremonias, basadas en apretones de manos, camisetas superpuestas y bufandas sostenidas al alimón, hasta le pasa el brazo por el hombro y le agarra de forma paternal.

«Estamos muy contentos porque cumple el perfil que necesitamos para el nuevo proyecto. Es un chico muy joven y lateral de largo recorrido. Tiene muchas ganas de crecer y creemos que reúne todas las condiciones», indica el director deportivo, que deja una mina subterránea por si la pisa algún componente de la olvidable plantilla 15-16. «A nivel personal tampoco nos va a fallar. Porque muchas veces no te falla el jugador, sino la persona. Estoy convencido de que con él no será así».

Etxeberria nunca había abandonado Lezama. «La primera salida siempre es difícil, pero la afronto como un reto. Estoy con muchas ganas y creo que va a salir bien».

¿Por qué el Real Valladolid? «Las referencias que me han dado han sido muy buenas, el interés que han mostrado desde el principio ha sido grande y es un club histórico».

Kepa ha sido su introductor. «Le llamé y me dijo que es un club muy grande, que el trato que recibiría tanto del él como de la afición iba a ser muy bueno y que no me lo pensase dos veces».

Su definición como futbolista es breve y clara. «Soy un jugador que defiende bien y al que le gusta incorporarse mucho al ataque».

De Moyano tiene buenas palabras. «Lo poco que le he visto, me ha gustado mucho. A la gente que he preguntado por él, me ha dado muy buenas referencias. Así que a establecer competencia».

Los jugadores cedidos por el Athletic en Zorrilla han triunfado luego en Bilbao. Andrinua, Balenziaga o Kepa son una referencia. «Es algo que he tenido muy en cuenta. A todos los que pasaron por aquí les ha ido muy bien».

¿Se puede prolongar la cesión en el caso de que el Athletic lo vea necesario? «Claro. Sin problemas».

Llegados a este punto, el defensa se explaya algo más en las respuestas. Lo hace cuando le indican que debe cambiar la tendencia perdedora del año pasado con el colista Bilbao Athletic por una presuntamente ganadora. «La última temporada bajamos, pero sacamos muchas cosas positivas. Mejoramos mucho, maduramos, y nos ha servido a todos para hoy ser mejores. Aunque sí tengo ganas de cambiar de dinámica».

Jugar con la presión por subir puede ser difícil de manejar para un futbolista joven. «No la asimilo de esa manera. Hay que ir poco a poco, trabajar día a día, y luego iremos viendo».

¿Es lateral derecho puro o puede acoplarse a más puestos? «Mis inicios fueron como extremo derecho pero luego me reconvertí a lateral, donde más a gusto me encuentro. Puedo jugar también en el izquierdo... y donde el míster decida».

Ya ha hablado con Herrera. «Me llamó. Me comentó qué tal estaba. Me mostró su apoyo y le estoy muy agradecido».

«Lo que más buscamos son centrales y mediocentros»

El guión marca que tras las respuestas del jugador presentado llegan las preguntas al director deportivo. Braulio demostró que conserva la capacidad de regate de su época de delantero. Pero algo soltó. Como la confesión de su escasa previsión de fichajes en la víspera, durante la presentación de Mata. Serán más de esos «cuatro o cinco». «Es verdad, me quedé corto. No serán el doble, pero sí alguno más. Y no hay tantos que tengan que salir. Queremos esos 18 más los filiales».

Braulio también avanzó que los puestos que más se buscan son «centrales y mediocentros». Y anunció que «puede haber» algún cedido más, como Etxeberria, aunque no mira «el contrato» sino «la calidad». Sobre el recién llegado, aseguró que no tiene un mínimo de partidos para jugar, con penalización económica. «No podemos coartar así al entrenador. No es bueno ni para él ni para el futbolista. Jugará lo que se gane».

También desveló el máximo responsable deportivo la firme decisión de que Samuel y Guzmán comiencen la pretemporada, pese a no contar con ellos y a su labor nociva en el vestuario, en la recta final de la Liga. «Tienen contrato y más allá de que sepan su situación personal, hay que tratarlos con el respeto que merecen. Creo que incluso sería contraproducente tratarlos de otra forma».

Braulio rompió una lanza por ambos. O por el deseo de hablar bien de ellos para no espantar clubes que acepten pagarles el año de contrato que les resta. «Cuando las cosas van mal, todos parecen peores jugadores y peores personas. Es un bucle».

Álex López ya es historia para el Real Valladolid. Está fuera de su alcance. «Es un jugador muy complicado para traer. Hay que ser realistas y no intentar hacer cosas que son muy difíciles».