Rugby
«Aquí corremos más»
Manson y Hall, los dos nuevos neozelandeses del VRAC, analizan su debut y las claves del duelo europeo ante el Timisoara
Manson y Hall posan con el oval en Pepe Rojo antes de comenzar un entrenamiento.-J. M. Lostau
El Quesos Entrepinares ya tiene a sus dos gigantes. Scott Manson y Berny Hall, procedentes de la prestigiosa competición neozelandesa de la ITM Cup, debutaron el pasado domingo con la camiseta del VRAC. En apenas treinta minutos, ambos deslumbraron. A Hall le bastaron seis minutos en la División de Honor española para hacer dos ensayos. Todo un récord. Manson dejó una impronta de ‘pilier’ del tipo neozelandés, es decir, de los que saben qué hacer con el oval en la mano y que se mueven con un dinamismo impropio de su situación en el campo.
Las comparaciones con Alex Woonton y Leigh Thompson, los dos neozelandeses que tan buen recuerdo dejaron en el Entrepinares la pasada campaña, son inevitables. Los cuatro han llegado a Valladolid de la misma competición. Manson sustituye a Woonton como ‘pilier’ derecho y Hall viene a cubrir el hueco de Thompson en la tercera línea. Muchas coincidencias, pero los dos novatos en el vestuario del VRAC vienen a reivindicar su propio espacio.
En la fría y nublosa noche de Pepe Rojo, antes de comenzar uno de los entrenamientos preparatorios del choque europeo ante el Timisoara Saracens, ambos analizan su primer partido ante el Cisneros. Cuando ambos entraron en el campo, el choque tenía un marcador de 6-6. Media hora después, el Quesos Entrepinares ganaba por 33-6. «Disfrutamos mucho del partido, ha sido una gran experiencia. Me gustó que tuve más oportunidad de correr con el oval en las manos que en Nueva Zelanda», se sincera Scott Manson. Para Berny Hall, autor de dos ensayos, lo mejor vino desde la grada: «Nos gustó mucho el apoyo de la afición durante el partido», afirmó.
La participación del VRAC en la competición europea es un aliciente para venir a Valladolid, aunque en ningún caso fue determinante para decidir fichar por el Quesos Entrepinares. Así lo explica Hall: «Ha sido la guinda del pastel. No he decidido venir a España por esa razón, pero una vez que vamos a jugar contra estos rivales europeos de mayor nivel, vamos a intentar aportar nuestro nivel físico y técnico».
Su aclimatación con el resto del vestuario y con la ciudad va por el camino correcto, gracias en buena parte al directivo y delegado Santi López, que ha servido de guía a los neozelandeses por Valladolid.
«Me ha gustado mucho la comida española. Ya hemos conocido la ciudad y es bonita», asegura Manson. Hall, después de bromear sobre las cualidades del vino tinto de la zona, describe que un aliciente de fichar por un equipo de rugby europeo es el hecho cultural: «Además de jugar al rugby, es casi tan importante la experiencia cultural y vital de conocer otro continente».
Tan completa está siendo la integración, que ambos ya conocen la gran rivalidad deportiva que existe con El Salvador y saben de la importancia del derbi, como relata Manson: «Ya nos han hablado mucho del derbi. Tengo unos amigos que viven en Inglaterra y pregunté que cuando era mejor que vinieran a verme. Me dijeron que el fin de semana del derbi. Sin duda».