Una vallisoletana en la NCAA

De casta le viene al galgo. En casa, su casa, siempre se respiró el inconfundible aroma del basket. Su padre, Paco García, entrenador. Su madre, Ana Paunero, ex jugadora de la UVA. En la familia también hay ascendencia y romance con el deporte de la canasta con Hugo López (entrenador) o Nacho Paunero (ex jugador). De puntillas y prácticamente sin hacer ruido, Ana García Paunero, se convertirá a partir del próximo mes de julio en la primera vallisoletana que ingresa en la NCAA, la famosa Liga Universitaria Americana de Baloncesto. Un honor que no hace sino recompensar su trabajo y progresión en Estados Unidos en el Otero Junior College de Denver donde ingresó gracias a una beca deportiva ahora hace dos años.

Tras un primer curso de adaptación a un país con otra lengua, otra cultura y otra manera de vivir el baloncesto, esta última campaña destacó con su equipo, Otero Junior College, con medias de 20,2 puntos y 10 rebotes por partido, siendo nominada para el All Regional Player, elegida dentro del Equipo ideal de las finales y formado parte del tercer quinteto a nivel nacional de la NJCA. Estos números la han servido para tener varias ofertas de universidades de ‘División Uno’ y así disputar las dos próximas ediciones de la NCAA en su máximo nivel.

Tras deshojar la margarita, Celia García Paunero se ha decantado finalmente por la Universidad de Incarnate Word (UIW) de San Antonio (Texas), de donde, por ejemplo, salió el NBA David Robinson. Una universidad con más de 20.000 estudiantes y hasta 21 modalidades deportivas donde el baloncesto es una de las más importantes ya que disputa una de las Conferencias más fuertes y competirá con universidades míticas como Tenesse, Texas o Colorado State.

Pero Celia Garcia no piensa solo en clave baloncesto. Académicamente ha sido también alumna destacada en su etapa en el Otero Junior College de Denver (Colorado) recibiendo algunos premios por sus calificaciones y entrando en el selecto grupo del PTK, Cuando acabe su formación en USA, esta vallisoletana que no dudó como años atrás hizo su padre, hacer las maletas en busca de fortuna, será licenciada en Psicología Deportiva y Educación Física.

El pasado sábado Celia García se licenciaba en Estados Unidos para ya pensar en su nueva aventura, en su nueva apuesta. En su recuerdo queda grabado su complicada y a la vez exigente ‘carrera’ para hacer basket, de un lado a otro, siguiendo a su padre entrenador (Paco García), en Lugo (donde comenzó), Tenerife, Valladolid (Agustinas), de nuevo en Lugo, Ourense y finalmente en Valladolid (UVa-Ponce) donde dio el último salto al ‘college’ americano en Denver (Colorado).