Castilla y León lidera el crecimiento y se convierte en la quinta potencia en I+D

Castilla y León avanza en el ranking del progreso que marca el gasto en investigación y desarrollo (I+D) y es la Comunidad autónoma del país que obtiene los mejores resultados en 2016. El Instituto Nacional de Estadística (INE) acreditó ayer este repunte al revelar que la región gastó el año pasado 606,6 millones de euros en I+D, un 13,13% más que el año anterior y casi veinte veces el tímido repunte de la media nacional (0,67%).

Este despegue sin precedentes en la crisis lleva a la región al quinto puesto de la clasificación nacional. Adelanta en sólo un año a Andalucía y Comunidad Valenciana, y se sitúa en puestos anteriores a la crisis, recuperando sólo una parte del gasto perdido entre 2008 y 2015.

Según la Estadística sobre Actividades en I+D del INE, el gasto interno en investigación y desarrollo del año pasado equivale al 1,1% del Producto Interior Bruto de Castilla y León. El hecho de que el conjunto del país haya registrado un incremento del gasto notablemente inferior supone que la brecha con España se reduce a nueve céntésimas frente a las 23 de 2015, ya que sus 13.260 millones representan el 1,19% del PIBnacional. Es evidente que el retroceso de tres décimas del gasto del país en un año, pese a haber aumentado, responde al mayor incremento de la actividad económica nacional, suerior a la regional por el efecto de la sequía.

Pese a ese efecto «estadístico», Castilla y León recupera su condición de potencia en I+D, perdida sobre todo por los recortes de la Administración autonómica. Y vuelve a acercarse a las regiones más ricas, aunque su distancia con los líderes de la investigación es relevante. Le separan 79 centésimas del País Vasco, 56 de Madrid, 52 de Navarra y 36 de Cataluña. Ninguna se acerca a la media europea.

Once comunidades, entre ellas las cuatro de cabeza, han sufrido retrocesos en términos de gasto por PIB. Cinco, entre ellas Castilla y León, han registrado avances. No obstante, entre estas últimas están las que menos crecen en PIB. Sin embargo, en gasto en I+D, sólo «pierden» Extremadura, Andalucía, La Rioja,Canarias y Cataluña.

La Comunidad triplica a Baleares, gasta el doble que Canarias y Castilla-La Mancha y supera con creces los bajos registros de Extremadura y Asturias. Su distancia con Valencia y Murcia son importantes para que en un año se produzcan retrocesos como los sufridos años atrás por Castilla y León.

Desde que se constituyó la Comunidad sólo en 2008 (1,26%) y en 2009 (1,12%) se había logrado una marca tan alta. Por segunda vez, tars 2008, el diferencial con la media nacional es tan bajo: nueve centésimas. Sin embargo, la tendencia nacional sigue seindo a la baja y la regional varía, pero apunta más bien una senda alcista.

No obstante, Castilla y León, que ya ha recuperado su techo en volumen de PIB, dista aún mucho de conseguir el mayor gasto en I+D. Le faltan 133,4 millones para lograr los 740 de 2008.

La Comunidad autónoma está aún lejos de conseguir las metas que se puso en la Estrategia de Investigación e Innovación para una Especialización Inteligente (2014-2020). Llegar al 1,5% en un año (2017) o al 2% en cuatro (2020) es harto imposible. Por eso, la Junta está en fase de modificar a la baja esos ambiciosos indicadores, imposibles ya de cumplir.

¿Por qué Castilla y León pega en 2016 este salto en gasto en I+D? Al menos hay dos motivos, según el Comisionado para la Ciencia y la Tecnología: el elevado peso e incremento del gasto del sector privado y el fuerte despegue de la Comunidad a la hora de captar fondos europeos de la UE (FP7 y H2020).

Lo cierto es que el gasto del sector privado gana peso en al Comunidad y representa casi el 60% del total, seis puntos por encima de la media. Es la consecuencia de haber aumentado un 26% y de que el sector público (universidades y administraciones) haya caído casi un 2%.

No obstante, estas cifras pueden ser engañosas porque el sector privado suma en ocasiones subvenciones públicas a la I+D, que son ahora las que más se conceden a fondo perdido. Universidades y sector privado se implican más en el gasto en I+D que las administraciones públicas.

Castilla y León gana peso en el conjunto del país, pero está lejos de su marca de 2008, cuando superó el 5% del total nacional. En 2016 ha ganado medio punto, del 4,07% al 4,57%, y ronda la cuota regional del PIB.

INVESTIGADORES . Es la asignatura pendiente de la Comunidad. Tanto en personal a dedicación plena como en investigadores por ocupados Castilla y León está por debajo de la media. Y la brecha aumenta. Los primeros aumnetaron un 2,5% en el conjunto de España y disminuyeron un 0,1% en la Comunidad. La misma tendencia siguen los investigadores. Castilla y León pierde investigadores a dedicación plena (-1,4%) y en el país aumentan (3,4%).