Gas Natural Fenosa necesitará al menos cinco años para determinar si es rentable extraer hidrocarburos en Castilla y León

Gas Natural Fenosa cree que harán falta al menos cinco años de estudios y trabajos previos para aclarar si Castilla y León, o en concreto Palencia y Burgos, es una zona “explotable económicamente” para la extracción de hidrocarburos con métodos convencionales o no convencionales como el 'fracking'. Entretanto, la compañía continúa con los trámites para obtener los permisos de cara a “perforar y estudiar lo que hay para ver si realmente existe potencial”, tal y como explicó su subdirector del área de Exploración, Julio Matesanz, en declaraciones a Ical durante un receso del curso de verano sobre esta técnica organizado en La Granja (Segovia) por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).

“Tenemos permisos de investigación en Cantabria, en el norte de Burgos y en parte del norte de la provincia de Palencia para ver el potencial convencional y no convencional de esta área, pero son estudios previos, todavía no se ha hecho ningún tipo de pozo ni prueba sísmica”, aclaró. “Aunque sí hemos solicitado ya, o estamos en ello, las autorizaciones para poder perforar y estudiar lo que hay en el subsuelo para ver si realmente esto tiene potencial o no”.

Sobre el tiempo que se necesitará para obtener conclusiones, Matesanz matizó que es “complicado” dar plazos que no sean muy amplios porque “las tramitaciones ambientales y administrativas son bastante lentas en España”. “Hacen falta muchos estudios y si queremos ver realmente si esto es económicamente explotable no vale con hacer un pozo, hay que hacer bastantes pruebas, con lo cual estimamos que no serán menos de cinco años los que hagan falta para saberlo con seguridad”.

Técnicas “compatibles con el medio ambiente”

Matesanz participó en el curso de la UPM para hablar sobre los aspectos ambientales de la fractura hidráulica o ‘fracking’, una técnica de prospección y extracción de hidrocarburos que permite aprovechar las reservas inexplotables por sistemas convencionales y que, según sus promotores, puede ayudar a países como España a liberarse en parte de la costosa dependencia energética del exterior. Al respecto, el principal mensaje que lanzó es que los operadores del sector disponen de una tecnología que hace este método “totalmente compatible con el medio ambiente”, recalcó.

“El impacto que se está creando en la zona donde se explota, principalmente en Norteamérica, es mínimo en relación con la actividad, y se ha visto que existen tecnología y prácticas que lo hacen totalmente compatible con el medio ambiente”, incidió en declaraciones a Ical, antes de su intervención en el curso. “Por tanto es un recurso que por lo menos debería investigarse y, si es factible, intentar que se produzca”, añadió.

En este sentido, Matesanz reseñó que en Estados Unidos se utiliza el ‘fracking’ desde los años 40 del siglo pasado, aunque “de repente ahora se ha puesto de moda, o se ha empezado a hablar mucho sobre riesgos ambientales, cuando no existido ese problema como tal ni antes ni ahora”.

Para el subdirector de Exploración de Gas Natural Fenosa, “quizá la industria no ha sido muy proactiva a la hora de comunicar o informar”, a diferencia de “otros grupos que sí han sido más activos y puede que hayan sabido transmitir mejor su visión”, apuntó en referencia a los detractores de la fractura hidráulica. “También es cierto que el mensaje del miedo cala mucho más en la sociedad que un mensaje más tecnológico y científico, y eso también ha ocurrido”, reconoció.

De hecho, apuntó que en EEUU ocurrió igual: “Digamos que la propaganda negativa ha sido capaz de extenderse y llegar mucho más que la parte científica, y en España y Europa está pasando lo mismo”.

Preguntado por si el problema puede ser ya no la propia técnica, sino una hipotética mala aplicación por parte de algún operador, Matesanz apuntó que “siempre puede haber alguien que haga mal las cosas, como en cualquier sector, pero para eso está la Administración, para regular, poner normas y controlar”. “Pero la realidad es que en general los operadores son buenos, tecnológicamente es gente con mucha capacidad” y, según añadió, a ninguna compañía le interesa exponerse a conflictos en materia de medio ambiente porque “se juega mucho”.

“Una empresa de este campo no se puede permitir el lujo de atentar alegremente contra el medio ambiente, entonces la realidad, bajo mi punto de vista, es que son buenos operadores. Puede haber casos puntuales, pero no es la realidad”, subrayó.

“Gran desconocimiento” sobre el ‘fracking’

El curso ‘La exploración de hidrocarburos por métodos no convencionales: el fracking’ arrancó este lunes con todas las plazas cubiertas, una treintena. Concluye el martes y su principal objetivo es contribuir a informar para acabar con el “gran desconocimiento” que existe sobre esta materia, según destacó el director de esta actividad y de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Civil de la UPM, Carlos Delgado Alonso-Martirena.

“Existe un conocimiento muy lateral, orientado en una sola dirección, así que en la UPM decidimos organizar este curso invitando a los mayores expertos en esta área para que informen a los ingenieros, a los que están trabajando ya y a estudiantes que serán profesionales en muy poco tiempo”, explicó. “De esta forma podrán transmitir a su vez una idea clara en su entorno de lo que es realmente este procedimiento, pero ya no hablando desde un conocimiento lateral como hasta ahora”.

Delgado lamentó que “cuando hay poca información es más fácil crear enseguida situaciones cercanas al miedo frente a un procedimiento o un sistema”, pero “cuando se conoce bien ya no hay por qué temer nada”. “Esto no quiere decir que inmediatamente después de adquirir esta información en el curso se vaya a tener una posición favorable, depende de cada uno, pero al menos todos tendrán un conocimiento claro en el que apoyarse para tomar decisiones”.

Como muestra de esa ausencia de riesgo, Delgado reseñó las estadísticas elaboradas en EEUU y expuestas por el profesor Isaac Álvarez, de la ETSI de Minas de Oviedo, durante la ponencia que ofreció por la mañana bajo el título ‘Técnica de exploración de los no convencionales’. En concreto, señaló que los casos en los que se produjo algún incidente por esta práctica representan un porcentaje inferior al 0,1 por ciento, “y eso teniendo en cuenta que ‘incidente’ no significa que hubiera necesariamente consecuencias para el medio ambiente o las personas”, recalcó para reafirmar la defensa de una técnica que, en su opinión, tiene por ello su mayor ‘problema’ real en el desconocimiento.