El piñón sufre la peor campaña de su historia

Las previsiones ya auguraban una mala temporada para el aprovechamiento de piñas en la provincia, pero la realidad ha superado las expectativas, hasta tal punto que la presente campaña se ha convertido en «la peor de toda la historia de Valladolid». «Ha sido nefasta; no hemos conocido ninguna tan mala como ésta».

Son palabras del jefe de la unidad de Ordenación y Mejora del Servicio Territorial de Medio Ambiente de la Junta en Valladolid, Jesús Hernández Duque, avaladas por las estadísticas sobre gestión de montes públicos; por los alcaldes de los municipios, que este año apenas han conseguido dinero procedente del arrendamiento de sus montes públicos en las subastas realizadas; y por las empresas dedicadas a la recogida de piñas y posterior tratamiento de los frutos.

Las cifras son contundentes y las comparaciones, odiosas. A falta de que en abril finalice la actual temporada del piñón, y sin previsiones de que un milagro salve la campaña, los datos reflejan que la recogida ha descendido un 90% en comparación con la pasada, y un 97% respecto al mejor pico de los últimos siete años, registrado en Valladolid entre 2010-2011.

Y es que la recolección actual se cifra en 113 toneladas de recogida, frente a las 881 del anterior periodo, y las 4.827 contabilizadas hace cuatro años. Es decir, en 2013-2014 la recolecta multiplicaba por ocho la cifra actual y en 2010-2011 se extrajo 43 veces más de fruto que ahora.

El estrepitoso descenso se observa también en el número de montes donde se desarrolla ese trabajo de acopio. Si en el mejor periodo llegaron explotarse 106 pinares de la provincia vallisoletana de titularidad pública, en la actualidad la cifra se reduce a 20, es decir, no se está sacando rendimiento del 80% de los terrenos de conífera.

«A las empresas no les resulta rentable porque no hay suficientes piñas y, además, muchos piñones están vanos, es decir, no han madurado», indicó Hernández Duque tras confirmar que, aunque se trata de un comportamiento cíclico y ya se detectó que la presenta campaña no iba a ser buena en cuanto a cantidad, el resultado está siendo peor del esperado también respecto a la calidad del piñón.

Son las condiciones climáticas las que condicionan la cosecha a lo largo de tres años. Los pinos necesitan agua durante los meses de formación, incluso nieve para favorecer la humedad del sustrato, pero las fuertes heladas en invierno o el excesivo del calor del verano, afectan de manera negativa a los bosques.

Pero demás de esta circunstancia se ha sumado otro factor, aún por determinar, que arroje luz sobre la duda que cierne al sector sobre por qué algunos frutos maduran y otros no. «No hemos tenido las condiciones meteorológicas óptimas, pero hay algo más», apuntó el especialista de la Junta de Castilla y León.

Y así lo confirman las empresas dedicadas a la explotación y transformación, que apuntan a una plaga. «Hace tres años empezamos a ver cosas raras, porque había muchas piñas vanas. El clima puede afectar a la cantidad, pero no tiene nada que ver con el rendimiento, así que es evidente que algo está pasando», resaltó Amelia Pastor, gestora de la cooperativa Piñonsol que aglutina a once empresas de Pedrajas de San Esteban antes de confirmar que no se trata de un problema exclusivo de Valladolid, sino que afecta a todas las zonas de la península Ibérica.

Los trabajos de investigación están en marcha, pero los resultados para poner en práctica acciones encaminadas a mejorar el rendimiento del piñón blanco, aún no han llegado.

En octubre del año 2013 la Diputación anunció la rúbrica de un convenio de colaboración con la Universidad de Valladolid para investigar sobre un mejor aprovechamiento, conservación y gestión de los recursos forestales, dotado con 30.000 euros.

También la Junta de Castilla y León busca las causas de ese alto porcentaje de producto vano, tras comprobar el descenso del rendimiento en la campaña 2012-2013 y, según confirmó Jesús Hernández Duque, las investigaciones continuarán este año. Mientras, el tiempo corre en contra de las empresas del sector.