Muere el médico José Carlos Pastor, fundador del IOBA de Valladolid

Profesional y carismático son las palabras que mejor definían a José Carlos Pastor, que falleció este jueves a los 73 años de edad. Un cáncer con metástasis se lo llevó. Él no se quería marchar, pero la vida tenía otros planes. Su luz se apagó, sin embargo, su sabiduría de ciencia y de vanguardia permanecerá para siempre en sus alumnos, pacientes y discípulos. 

En los últimos tiempos, según explicaba en la red social X, ya no era el que todo el mundo conocía. Sus valores, sus sentimientos y su percepción del tiempo y del espacio ya no eran los mismos, sin embargo, sus ganas de pelear hasta el último aliento permanecían intactas. Un 'cabezota' que miraba a la muerte con ojos de vida. Además, a diario mostraba que merecía la pena seguir luchando aunque el dolor le recordara que la fecha estaba demasiado cerca.  

Los mejores compañeros de esta batalla fueron su familia, sobre todo Marga, el amor de su vida; sus amigos, sus compañeros, Daniel, su médico de cuidados paliativos, y, por supuesto, Gos, su incansable amigo perruno. "Catorce años de fidelidad y aquí sigue", rezaba un tuit en homenaje a su perro. 

Pastor ya estaba preparado para irse, lo reconoció en uno de sus videos. Se fue en paz, rodeado de los suyos y con el corazón repleto. Allá donde esté seguirá mirando con esos ojos curiosos que le convirtieron en pionero y artífice de un proyecto médico que se conoce en todo el mundo. 

Hasta el último momento dio muestras de su entereza y de su personalidad, como se demuestra en su último post de su cuenta de X, antes twitter. "Mi consejo a los que deseen guardar algún agradecimiento hacia mí: vuélcate en tus discípulos", escribió Pastor el 22 de enero pasado. "No intentes ser una gran profesora. Procura ser UNA GRAN ENSEÑADORA y una gran amiga Que tus alumnos se sientan motivados a participar en la gran aventura de la vida y de la ciencia", concluía.

Su gran proyecto fue el Instituto Universitario de Oftalmobiología Aplicada, IOBA, que fundó en 1994, si bien esa idea le rondaba desde los años 70. Precisamente, este viernes día 31 está prevista la celebración de los 30 del Instituto, tal y como recoge el IOBA en su web, en un acto que tendrá lugar en la sala de conferencias del Instituto Oftalmólogico. También fue catedrático, oftalmólogo, profesor y, sobre todo, defensor de la investigación centrada en los ojos. Una autoridad intelectual y científica. 

Madrileño de nacimiento, pero vallisoletano de corazón recorrió el mundo. Terminó la carrera de Medicina en junio de 1974 y defendió su tesis doctoral un año después. A los tres meses se hizo cargo del servicio de Oftalmología de la Clínica Universitaria y de las clases en la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra. Sacó la plaza de profesor agregado (esa figura ya no existe) y se convirtió en jefe de servicio en Santiago de Compostela en mayo de 1979. Llegó a Valladolid en marzo de 1981 como catedrático y jefe de departamento.

En esta etapa, tal y como señaló a este periódico en una entrevista, cargó con muchas responsabilidades. "No tuve ni un momento de reposo y todo pasó a velocidad de vértigo, asumiendo cada vez más responsabilidades y con el objetivo de no cometer demasiados errores, aun así, pido perdón por los muchos que he cometido y que ahora evitaría", dijo. 

Un "jefe" que inculcó en los demás sus ganas de saber más. Es verdad, reconoció, que le hubiera gustado estudiar más y haber realizado más estancias en el extranjero. Aun así estuvo varias semanas en Essen (Alemania) en la Universidad de Bochum, lugar del que se enamoró, y también bastante tiempo en Roma con el profesor Bietti. Más tarde, siendo ya catedrático utilizó muchas vacaciones para ir a Boston, en concreto, a dos centros en el seno de la Universidad de Harvard, el Schepens Eye Research Institute y el hospital Mass Eye and Ear Infirmary. Ambos centros de primer nivel en el mundo de la oftalmología y de la investigación aplicada, que es la que intentó replicar en el IOBA. Por todo ello, fue reconocido con el premio Personaje Único del suplemento Innovadores del periódico El Mundo de Castilla y León. 

Cuando llegó a Valladolid ya había trabajado en glaucoma, pero al darse cuenta de que no había secciones tal y como ahora ocurre en cualquier servicio de oftalmología, empezó ayudando a sus compañeros a especializarse en áreas concretas. El siguiente paso fue centrarse en las enfermedades de la retina y, sobre todo, la cirugía, ya que debido a su "complejidad" nadie quería asumir. 

En 1987 y una vez estabilizado el servicio de Oftalmología del Hospital Clínico Universitario de Valladolid, empezó en la Facultad de Medicina a desarrollar la parte de investigación. Por último, en 1989 la universidad reconoció el IOBA como un instituto propio y en 1994 un Real Decreto (en aquel momento no estaban estas transferencias en las comunidades autónomas) el Gobierno dio carta de naturaleza al instituto. «Fue el primer instituto universitario de Castilla y León y el primero en España dedicado a la Oftalmología y las Ciencias de la Visión», celebró muy emocionado en una de las últimas entrevistas que concedió a este periódico. 

Desde entonces hasta su jubilación trabajó en retina, centrándose en varios aspectos, pero siempre procurando que las generaciones jóvenes le fueran sustituyendo. En cualquier caso, siempre será conocido por tres puntos: el IOBA, el desprendimiento de retina y la evaluación de productos sanitarios. 

Un líder que pasó por la vida con pasión, firmeza y templanza. Sus méritos siempre eran compartidos y su generosidad, su mejor carta de presentación. Un liderazgo imborrable que seguirá viviendo en cada una de las enseñanzas que transmitió a todas y cada una de las personas que compartieron una charla con él. Hasta siempre. 

Castilla y León llora la muerte del fundador del IOBA

Si la ciencia pierde una de sus principales piezas, personalidades de todos los ámbitos dedicaron unas palabras en recuerdo de José Carlos Pastor. Desde Valladolid, la ciudad donde se hizo un referente, hasta Castilla y León, donde contribuyó desde la oftalmología y la investigación aplicada.

Uno de ellos fue el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, que recordó uno de sus hitos: su Premio Castilla y León de Investigación Científica y Técnica e Innovación en el año 2015. "Gran profesional de la sanidad pública y fundador del IOBA, siempre llevó con orgullo el nombre de nuestra tierra y fue un ejemplo de cómo afrontar la enfermedad. Mi más sentido pésame para su mujer, Marga, y demás familiares y amigos", expresó en su cuenta personal de 'X'.

Si en Valladolid dejó Pastor su huella con el (IOBA), el alcalde de la ciudad también mostró sus condolencias por el investigador. "Hoy despedimos a José Carlos Pastor, catedrático y fundador del IOBA. Se nos marcha un referente del conocimiento y buen hacer en el ámbito de la oftalmología. Gracias por todo lo que has hecho por Valladolid, su universidad y todos las personas. DEP", reflejó Jesús Julio Carnero en su respectivo mensaje.

También desde Valladolid se despidió de Pastor el concejal socialista Pedro Herrero: "Día muy triste para Valladolid. Nos deja José Carlos Pastor, fundador del IOBA que, además de un gran legado profesional, ha dado una gran lección de humanidad estos últimos meses. Descanse en paz. Mi pésame a familia, seres queridos y compañeros".

Mientras que desde la Diputación de Valladolid, su presidente Conrado Íscar también se acordó de Jesús Anta, fallecido este jueves a los 69 años. "En cuestión de horas se nos han ido el profesor José Carlos Pastor, fundador del IOBA, y Jesús Anta, diputado provincial entre 1991 y 1999. Echaremos de menos su honestidad, su entrega a los demás, su compromiso y su entereza ante la enfermedad. Mis más sinceras condolencias para familiares y amigos", publicó al respecto.

Como 'colega' de ciencia, el presidente del Colegio de Médicos de Valladolid, José Luis Almudí, también dedicó una sentida despedida. "Hoy es un día muy triste para todos los médicos del Colegio Oficial de Médicos de Valladolid ha fallecido nuestro compañero el Dr. José Carlos Pastor, un referente como persona, como profesional y como investigador. Su legado nos guiará y permanecerá para siempre. DEP", reflejó en 'X'.

Funeral

La despedida tendrá lugar este viernes, a las 11:00 horas, en el Tanatorio El Salvador. Acto seguido se realizará la conducción al cementerio de Cuéllar en Segovia, donde se le dará sepultura a las 12:30 horas.