Un belén familiar que nació con piezas de Simago, abierto al público en una casa de Valladolid

Cada año en Navidad, cuando acompañaba a su madre a Simago, podía escoger una de sus piezas favoritas para decorar el belén de su hogar, un belén con más de 40 años de historia. Laura Rivera Casares es la artífice de la familia que, junto con su marido Stepháne y sus hijos Carolina, Isabel, Juan Manuel y María, llevan tres años exponiendo un belén artesanal en su piso de Valladolid ubicado en la calle Santiago. Un belén que celebra este domingo su particular jornada de puertas abiertas y en el que el público de todas las edades puede acudir y degustar dulces navideños que la familia pone a disposición de los visitantes una vez traspasado el vestíbulo del domicilio, espacio clave donde se expone la muestra belenística.

Tres mesas, ocho metros y centenares de piezas, cuya cantidad va creciendo año tras año con la incorporación de nuevos elementos, dan vida y color a este belén familiar emplazado en el corazón de la capital del Pisuerga. Nada más llegar, cuatro pequeños reciben a los visitantes y cuentan cómo preparan la muestra. Una preparación que arranca el 9 de noviembre, con la celebración del cumpleaños de Isabel, una de las niñas, y culmina alrededor del puente de la Inmaculada, a principios de diciembre. Este año, además, Rivera explica que montarlo ha sido una labor algo complicada debido a que, el trastero en el que guardan las piezas, tenía un andamio interior por unas obras y han necesitado "la ayuda de diez personas para poder bajar las cajas".

Juan Manuel, el pequeño hombre de la familia, cuenta con ilusión las partes que componen la exposición: "Tiene cuatro partes: Belén, Jerusalén, Nazaret y Egipto". Su madre relata que, al comienzo del montaje cuenta con la ayuda de los pequeños. "Todo lo hacemos con los niños. En noviembre cuando empezamos a montarlo hacemos un taller con más niños por si quieren venir a ayudarnos a hacer las 'frutitas' y todas las cosas a mano". Al igual que cuando Laura era niña, cada año, los pequeños incluyen una pieza nueva de su elección. Esta tradición arrancó, tal y como cuenta la propia Rivera, en los años 60: "Mi madre ponía su belén en los años 60 y de pequeños en casa siempre tuvimos un belén que era bastante grande. Cuando mi madre murió, yo me llevé el belén y desde entonces ha ido creciendo. Me fui a vivir diez años a París y me llevé el belén también. Allí vivía en una habitación muy chiquitita, así que lo ponía en el hall de la empresa". Fue tal la impronta del belén que a día de hoy, "los trabajadores me siguen escribiendo en Navidad y me dicen que 'no es lo mismo la empresa sin tu belén'".

En la actualidad, la familia reside en Madrid, pero vienen cada fin de semana a Valladolid. "Antes poníamos el belén en Madrid, hasta hace tres años. Lo poníamos en una terraza cubierta que tenemos muy grande y se ponían como once o doce metros, pero claro, aquí en el vestíbulo no nos entra más. Tenemos un salón grande, pero claro, una cosa es el belén y hay que cenar en Nochebuena y demás. Por eso es más pequeño que lo que es en sí el belén". Otra de las curiosidades que Laura explica a este periódico es que "cada año, lo vamos cambiando y hay escenas que se ponen este año que no se ponen a lo mejor al que viene e intentamos irlo cambiando". 

Cuando exhibían el belén en su vivienda de Madrid, también realizaban jornadas de puertas abiertas. "En Madrid teníamos tres jornadas de puertas abiertas y la gente estaba muy acostumbrada, todo el mundo del barrio venía y lo echan mucho de menos, porque en Madrid hay muchos belenes, pero hay muchas colas, muchos turistas, y al final los niños de los barrios no van al centro a ver el belén, así que venían a ver el nuestro". Por ello, a modo de recuerdo, cada año preparan un vídeo en su canal de YouTube, donde muestran el making of del belén con los niños que colaboran en su montaje, con el fin también de dar a conocer el belén. "Este año ha sido un vídeo un poco especial porque ha sido a través del libro Carolina Purpurina [la historia de la pequeña con leucodistrofia contada por su hermana Isabel], y pedimos permiso al Ayuntamiento para grabar en la calle Santiago".

Este amplío belén cuenta con un sistema de movimiento a través del agua, como así se puede observar en el riachuelo que discurre por una de las mesas y sobre el que reposa un magnífico molino hecho a mano. "Todo el sistema de movimiento que tiene es a través del agua, no es que sea la electricidad lo que lo mueve, sino un chorro que mueve la noria, que mueve el molino...", relata Laura. Y es que el nivel de detalle es tal que, el espectador puede acercarse y observar dulces en miniatura como roscones, frutas de Aragón o polvorones. La pequeña Isabel describe cómo elaboran estos dulces: "Cogemos una lenteja, un trozo de un envoltorio de un polvorón y lo envolvemos. Y después tenemos un churrero, porque mamá nos hace todos los domingos churros, entonces no podía faltar en el belén". 

"Tenemos una nueva incorporación este año que es el balancín -en movimiento-, porque cada año ponemos una figura nueva y cada niño elige un detallito. En el vídeo mostramos lo que ellos ponen para que quede el recuerdo de lo que han aportado ese año al belén", añade su madre. Un belén del que no escapa ni un sólo detalle. No solamente hay referencias a los churros artesanales que elabora Laura cada domingo, sino también a los gustos de su padre, Stepháne, por el que han colocado una bodega y una viña haciendo referencia a la DO Ribera del Duero. También sobresalen un puesto de chuches y otro de juguetes en el que incluyen figuras que coleccionan de los míticos huevos Kinder. 

En otra de las mesas, destaca una granja con una gruta en cuyo interior hay un pequeño espejo donde se pueden observar a unos pastores bailando. Unas llamativas figuras de paella, jamón ibérico y vino ponen el toque 'español' en esta mesa que hace su especial guiño a España. "Tenemos mucha mezcla de figuras, porque están las antiguas que tenía mi madre, de finales de los años 60, figuras francesas, figuras que trae Stepháne de sus viajes... Cuenta un poco la historia de la familia también", detalla Rivera. Historia bíblica e historia familiar que confluyen a través de los cuatro pequeños belenistas que llenan de ilusión este domicilio vallisoletano.

"También tenemos un 'meaner'", apunta Isabel. Y es que en una de las mesas llama la atención esta particular figura, una variación del típico caganer catalán. Otra de las figuras imprescindibles es la célebre barca del Campo Grande que incluyeron por primera vez el año pasado. "Es en honor al 'Catarro' del Campo Grande porque me gusta montar en la barca", añade la pequeña. 

Cabe mencionar que los niños que visitan este belén, también participan en un concurso organizado por la propia familia para identificar figuras escondidas. "Los niños que vienen tienen un examen de diez preguntas y tienen que ir fijándose en los detalles, por ejemplo, este año hay un premio especial para el que encuentre la tortuga 'Purpurina'. La nota de este examen hace media con la del concurso de baile de villancicos y luego todos se van con una medalla de chocolate y todos se lo pasan muy bien", explica la madre. 

En la tercera mesa, destaca una fuente realizada a mano con papel piedra, una bomba y un nebulizador que convierte el agua en vapor. También se puede ver un sarcófago, un mercado de especias, tres tiendas en las que los niños tienen que adivinar a qué rey mago pertenecen o las figuras de unos elefantes que trajo Stepháne de uno de sus viajes. Incluso, quien se fije bien, puede observar tres pequeñas cajitas de cerillas forradas con el catálogo de juguetes de Justo Muñoz con el regalo escogido para pedir a los Reyes de Oriente.