Meléndez se afianza y acapara ya el 16,5% de la cuota de mercado de patata nacional

En un escenario nacional donde el consumo de patata viene marcado por el descenso del 6%, Patatas Meléndez no sólo se mantiene firme, sino que se afianza y acapara ya el 16,5% de la cuota de mercado de patata nacional de consumo.

Los números de la industria patatera asentada en Medina del Campo y que preside Javier Meléndez presentan un crecimiento constante, a lo largo de los últimos seis años.

«Somos el primer operador nacional de patatas», asegura Javier Meléndez. Una afirmación que viene sustentada por una cifras en las que se refleja un crecimiento en kilos de producción de más del 411% desde 2013.

Patatas Meléndez cierra 2017 con una producción de 160.000 toneladas de patatas y una facturación de 60 millones de euros, según aclara su presidente, quien remarca que su política de producción se basa en la patata nacional, «con las dificultades que ello entraña por la importación de patata de Francia», puntualiza.

Un crecimiento, en producción y volumen de negocio, que hace que Patatas Meléndez esté situada entre las 70 pequeñas y medianas empresas españolas que más crecen, según destaca el reciente infome de la Bolsa de Londres. Y todo, bajo esa premisa que pasa por la apuesta clara y decida del producto nacional, de Castilla y León y de los agricultores de esta tierra.

Desde el pasado mes de abril, Meléndez lleva comercializando la patata de España, en concreto de Murcia y Andalucía. Y desde este mismo mes, la industria patatera de Javier Meléndez acaba de iniciar la recogida a 304 agricultores de la Comunidad, en más de 2.000 hectáreas de Castilla y León. Una campaña de recogida que durará hasta el mes de noviembre próximo y en la que tiene previsto crear 2.000 trabajos temporales.

Al finalizar esta campaña de recogida en Castilla y León, Patatas Meléndez estará produciendo 78.400 toneladas, el 70% del total de 112.000 que se recogen en el conjunto del país. 

Los 2.000 contratos temporales que trabajarán en el transcurso de esta campaña vienen a sumarse al que ya realiza sus funciones en la planta de Medina del Campo, en la que lleva invertidos más de nueve millones de euros y en la actualidad da empleo a 193 trabajadores. 

Aumento productivo y de facturación que se mantiene constante este 2018. En lo que va de año, Patatas Meléndez, siempre según sus propios datos, lleva producidas 85.600 toneladas con una facturación de 32,1 millones de euros. 

O lo que es lo mismo, un 27,7% más de lo producido el año pasado y un 4,8% a mayores de la facturación del primer semestre de 2017.

Todo ello bajo el importante marchamo de la calidad. «Nuestra apuesta pasa por la calidad, por la calidad con mayúsculas», resalta el presidente de Patatas Meléndez, quien continúa: «Trabajamos para tener el mejor tubérculo desde su origen, prestando especial atención a la semilla, para lo que buscamos las mejores variedades que existen en el mercado y se las suministramos a los agricultores».

Y es que los agricultores, conjuntamente con esa calidad en la que enfatiza Javier Meléndez, son el eje, el epicentro, sobre el que pivota la política que se desarrolla desde Patatas Meléndez. «No podemos ser grandes sin beneficiar a los agricultores», asevera Meléndez, que no duda en afirmar que trabaja y cuida un proyecto que «beneficia a Castilla y León, a sus agricultores y a España». 

Unos agricultores que «resultan esenciales», a decir de Meléndez, y a los que, según sus palabras, no se les ha tratado bien del todo, cuando no se les ha maltratado. «Antes nadie se preocupaba de proteger al agricultor, antes se aprovechaban del agricultor», destaca.

En cuanto a ese crecimiento que consolida su fábrica, su propietario no duda cuando asegura que «la patata tiene cada vez un mayor peso por los problemas de la remolacha, que precisamente pierde peso». Con esta afirmación, Javier Meléndez pone de manifiesto el momento capital que vive la producción de patata, «que como demostramos genera cada vez más riqueza y empleo», aclara.

Meléndez reclama la defensa de este tipo de empresas «porque son el motor de la economía», a lo que el máximo responsable de Patatas Meléndez le suma el hecho que son industrias que se asientan y generan esa riqueza y ese empleo en el medio rural, que sufre como ningún otro territorio el drama de la despoblación.

«Somos empresas que enraizamos en el medio rural de Castilla y León», manifiesta, para poner como ejemplo de ese enraizamiento y de esa generación de riqueza y trabajo los 2.000 empleos que Patatas Meléndez generará en la recogida de patata de Castilla y León que acaba de arrancar. «2.000 empleos en y para el mundo rural», concluye un rotundo Javier Meléndez.

«Quiero que la patata tenga un valor de 35 céntimos al productor»

«Al ser referente somos los que conocemos y equilibramos los precios de mercado», explica Javier Meléndez, quien en ese conocimiento y nivel de influencia en los precios lo tiene claro: «Quiero que la patata tenga un valor de 35 céntimos al productor».

La política bajo la que rige las líneas maestras de Patatas Meléndez pasa por ese beneficio cada vez mayor hacia el agricultor. Y es que el único accionista de la industria patatera de Medina del Campo quiere cada vez más agricultores, más y mejores productores de patatas. «Si se acaban los agricultores, se acaba el beneficio», incide Meléndez, para quien todo pasa por un agricultor cada vez más fuerte. «Sin ellos no podemos ser grandes y crecer», insiste.