La mirada que descubrió Doñana

Bajo el nombre ‘La mirada atenta’, una exposición la Fundación Patrimonio Natural rinde un homenaje al biólogo, investigador, naturalista, ecólogo y activista ambiental vallisoletano Juan Antonio Valverde. Conocido como el vallisoletano que salvó Doñana, quedó fascinado por la riqueza natural de aquel enclave desde que puso sus pies en el consiguió que el Estado comprara una finca para crear la Reserva de Doñana, que con el tiempo se amplió y acabó por convertirse en el Parque Nacional de Doñana, joya del patrimonio natural, con especies únicas como el lince.

La exposición inaugurada en el PRAE, en la Cañada Real, invita a participar a los espectadores de manera activa, especialmente a los más jóvenes, a través de juegos, adivinanzas, propuestas de observación y deducción con los que fomentar la inquietud por la investigación y el conocimiento. La muestra se podrá visitar hasta el próximo día 10 de enero.

Valverde cedió una «importante parte de su legado» al Servicio de Archivos de la Universidad de Salamanca y para esta muestra se ha seleccionado y digitalizado parte de estos documentos con la intención de tener «siempre cerca a su protagonista» y dejar que él, a través de su voz, sus dibujos e imágenes, conduzca a los visitantes por la muestra.

Fue en los años cincuenta cuando Valverde tomó contacto por primera vez con Doñana y desde ese momento le fascinó «y, sobre todo, le preocupó». Creía que esta área podía perderse si no se actuaba de inmediato y decidió actuar logrando, con ayuda internacional, comprar para el Estado una finca del entonces coto de caza.

Fuentes de la Consejería de Fomento y Medio Ambiente recuerdan que tras poner en marcha la Reserva de Doñana, «embrión del Parque Nacional del que fue primer conservador y cuyo centro de visitantes lleva su nombre, decidió hacer de ella un lugar para investigar, pues estaba convencido de que solo con buena ciencia podrían alcanzarse los objetivos conservacionistas».

Durante este tiempo se doctoró en Biología y muy pronto llegó a ser profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Por entonces escribió el libro ‘Aves del Sahara español: un estudio ecológico del desierto’ (auténtico tratado de ecología del desierto) y publicó el estudio ‘Estructura de una comunidad mediterránea de vertebrados terrestres’, que incluye información de Doñana y de Valladolid.

En este se estableció por primera vez la relación predador-presa sobre una base energética, concepto que matizaba la teoría de Darwin según la cual solo sobreviven los más aptos, a lo que Valverde ajustó diciendo que «sólo sobreviven los que mejor aprovechan la energía».

Un adelantado a su tiempo, pionero en el anillamiento científico de aves

José Antonio Valverde nació en la ciudad del Pisuerga en 1926, donde coincidió con otro gran naturalista, el burgalés de Poza de la Sal Félix Rodríguez de la Fuente, fallecido en un accidente de avioneta en Alaska, un enamorado de las aves rapaces, al que consiguió su primer halcón. Falleció en Sevilla en el año 2003 y a lo largo de su trayectoria fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Salamanca, Premio Castilla y León a la protección del Medio Ambiente y diferentes reconocimientos nacionales e internacionales. Valverde realizó en Doñana el primer anillamiento científico de aves que se hizo en España y fundó en 1954, junto con otros biólogos, la Sociedad Española de Ornitología (SEO). También creó la Estación Biológica de Doñana y el centro de investigación del CSIC ubicado en Sevilla, punto de referencia en todo el mundo.